再会（中編）
予定では、連続投下だったのですが………失敗しましたT^T
陽子は信じられない表情したまま、凛の側まで近寄る。
「り……凛……凛なの？」
陽子の問い掛けに、凛は顔を横に振る。
「ち、違います！」
「そんな筈はないわ！」
ジッと見つめてくる陽子に、凛は少し後ずさる。
このままでは、正体がばれてしまうと思った凛は、陽子に背を向け、その場から逃げようとしたが、咄嗟に陽子に右手を掴まれ振り向く。
「な、何ですか？…えっ！？」
無言のまま、凛の手を掴んだいる陽子が突然、凛の身体を抱きしめる。
「見間違える筈がないわ……貴女は私の大切な子供……凛よ！」
「……………」
不意に抱きしめられ動揺する。
自分を抱きしめている母親の顔を、そっと覗きこんだ。
（お母さんが……泣いている………）
陽子の瞳から、大粒の涙が流れていた。
涙を流している母親の姿を見て、凛は正体がばれていると思うと、胸の中で必死に押し殺していた感情が溢れくる。
（そんな事されたら……折角、我慢していたのに……これじゃ………抑えきれないよ………）
凛の中で、抑えていた感情が一気に溢れた。
無意識に、目から涙が零れ落ちる。
もう我慢することが出来ない。
自分を抱き締めてくれている母親の身体を、強く抱き締めて返した。
「お母さん！！……私、ずっと、お母さん達に会いたと願っていたの！」
「私もだよ！凛……」
「でも、私……死んじゃったから、お母さん達に謝る事も出来なくて、ずっと後悔してたの……ごめんなさい……」
「もう、何も言わなくていいのよ！こうやって、帰って来てくれたじゃない！」
「でもね、私は………」
「いいのよ……凛！」
陽子の顔を見ると何も言えなくなった。
「…………」
陽子は優しく微笑みながら、凛の涙をハンカチで拭いてあげる。
「おかえりなさい……凛」
７年ぶりに、母親の温もりを感じた凛は心が満たされる感じがした。
「うん、ただいま！」
母親の優しい笑顔を見て、自分は本当に帰って来たんだと、凛は心の底から思った。
二人の対面を見ていた由美も、感動の余り泣いていた。
久しぶりに我が家に帰ってきた凛は、リビングのソファーに座ると大きく背伸びをする。
「うーーん、やっぱり、身体があると嬉しいな〜」
陽子は凛の言ったことが、気になったので聞いてみた。
「そういえば、その身体は誰のものなの？」
「この身体？この身体は、お兄ちゃんのだよ！」
「あ、篤の？」
「そうだよ！私ね、死んでから、ずっとお兄ちゃんの中にいたの」
「！？……一体、どういう事なの？」
「それはね………」
凛は自分が死んでから、今までの経路を詳しく話した。
説明を受けて行くに連れ、陽子の表情が強張るっていく。
最後まで聞き終えると、陽子に再び凛を抱き締めて謝った。
「近くに居たのに………気付いてあげられなくて、ごめんなさい……ずっと、寂しかったでしょう………」
「ううん、謝らないでお母さん。さっき、由美さんも同じ事を言ってくれたけど、私の魂が何処に居るなんて、普通は分からないよ。だから、気にしないで！」
「でも、私達が普通に過ごしている時も、貴女はずっと誰もいない空間で、孤独の時間を７年間も………我が子が、こんなに近くに居たのに気付けなかった……母親失格ね………」
「そんな事ないよ。お母さんは、私とって自慢の母親だよ！」
自己嫌悪になっている母親に、ニッコリ笑いかけた。
「でも……」
まだ、自分自身を許せない陽子に、凛は困った顔をする。
見兼ねた由美が、陽子に話し掛けた。
「陽子さん……私も凛ちゃんと再会した時に、陽子さんと同じ事を言ったんです。でも、凛ちゃんは、私に〝そろそろ、自分自身を許してあげて下さい！″って言ってくれたんです。その言葉に、私はどれほど救われたか………ちょっと遅いけど、ありがとう！」
由美は凛に頭を下げた。
この時、凛は由美がちょっとは自分自身を、許せるようになったんだと思えた。
「ほら、お母さん！由美さんもこう言ってるんだから、余り自分自身を責めないでね。私は気にしてないから！それに会いたい時には、直ぐ出て来るから！でも、お兄ちゃんに悪いけどね！」
エヘッ！と悪戯っ子のように凛は笑った。
「そうね！これからは、何時でも会えるわね。でも、こんなに嬉しい事があるなんて、神様に毎日お祈りしといて良かったわ！」
「よ、陽子が！？」
「プッ！！お母さんが、神様？」
「な、何よ！お母さんだって、お祈りしますよ！」
「「似合わない！！」」
「し、失礼ね！貴女達！！」
陽子に追い回されて、ソファーの周りを楽しそうに逃げる凛と由美であった。
「ハア、ハア……やっぱり歳は取りたくないわね。若い子に負けるなんて………」
凛と由美を追い回していた陽子だったが、二人より先に体力が無くなり、ソファーに座り込んでしまった。
「もお〜、あんまり無理しないでよ！お母さん」
凛はそう言いながら、冷蔵庫から飲み物を運んで来て陽子に渡す。
「はい、お母さん！」
「ん？サンキュー！？」
陽子は手渡されたオレンジを一気に飲み干した。
「ゴク、ゴク……ぷあぁ〜〜生き返る！！」
「「……………」」
「な、なによ？二人とも！？」
「その〜何て言うか………」
「お母さん……親父臭いよ！」
「し、失礼ね！！近所では、『奥様、若いですね〜』って、言われてんだからね！！」
また、二人を追いかけようと、陽子が立ち上がろうとした時に、凛が携帯を陽子の前に突き出した。
「もう追いかけっこはいいから、それより、お父さんに電話するのが先でしょ！」
「あっ！忘れてたわ………早くお父さんにも、連絡しないとね！」
凛から即座に電話を受け取ると、急いで旦那に電話を掛ける。
そんな陽子を見ていた凛は（愛されてるね、お父さん！）と思った。
プルル……プルル……ガチャ！
『はい、もしもし！』
「あっ！出た、出た、京ちゃん？」
『そうだよ〜愛しの陽ちゃ〜ん！』
二人の会話を聞いていた、凛と由美は「お熱い事で……」と呟いた。
いつも読んで下さり有難うございます。
後、アドバイスを有り難う御座いました。
今後とも宜しくお願いします。
