領主編 ９０話
俺はカルミア、サリー、イミスを連れて、フォノスの報告に上がった地点まで戻ってきた。補給基地の門は派手に両断されているが、これはカルミアが斬ったもので間違いないだろう。彼女にしかできない。あちらこちらで倒れている兵は、一人を除いて全員が気絶し、縛り上げられている。死亡している者はフォノスが倒した兵で、気絶している哨戒たちはカルミアが無力化した兵だ。
フォノスの話が正しければ、あの小さな子の弟さんや他の捕虜のご家族の方が、ここに捕らえられているはずだ。
（…ここまで派手にやったのに、一人の増援も無いというのはおかしいな。最初から外にいる兵だけだったのか？）
「サトル、みんな、こっちきて…誰か来る。鉄が軋む音」
アゴをさすり、周囲を探っていると、カルミアが俺の手を引っ張り物陰に身を潜める。サリーとイミスも後に続いて隠れた。
すると、フォノスの報告があった建物から、幾人かの兵が出てきた。滑車に乗せた物資を外へ引っ張り出そうとしている。兵は哨戒よりも良い装備を身にまとっており、内一人は隊長クラスなのか、派手な鎧を着用していた。
（おかしい…フォノスの報告では、あの建物の中には誰も居ないうえ、何もない大部屋がひとつという話だった。そこから重装備の兵が何人も大きな荷物を持って出てくるなど、考えられない。斥候のプロであるフォノスの目を欺けるとも思えない）
隊長格と思われる兵は、周囲の異変をすぐに察知したようだ
「む…なんだ、なぜ『素材』が一人も居ない！見回りはどうした？」
部下らしき兵が急いで周囲を見回すと、すぐに気絶させられた兵を見つけられてしまった
（野ざらしにしていたから、当然か……）
「隊長！見張りを任せていたショーンが倒れています！しかも縄で縛られて！『素材』も一人もいなくなっています！！」
「なんだとぅ！？となるとぅ……ふうむ、敵襲か！ならば、今すぐ周りを捜査しろ！襲撃に備えて遠距離攻撃に警戒！必ず二人一組で動けぇい！私は本部に報告を入れる！すぐに増援を送るからそれまでは警戒を怠らないようにぃぃ！」
「っは！」
（…まずいな。恐らく隊長は何等かの方法で増援を出す気だ。だが方法を探っているヒマはない。新たな兵の数は１０名程度だが、本部に連絡を入れるという部分が引っかかる。ここで隊長を見過ごしてはいけない気がする。数が増える前に、ここは博打でも…やるしかない！）
俺は物陰からサリーに合図する
「サリーさん、今隊長に動かれてはマズイ予感がするんだ。遠距離攻撃を使って一撃で無力化できるかい。隊長に異変があれば、他の兵が駆けつける可能性もある。何人か釣れるかもしれない」
サリーは頷くが、ちょっと自信が無さそうだ
「できるケド、アタシの魔法だと他の建物まで壊しちゃうかモ、それト、タイチョーさんが……」
（隊長の命まで取ってしまう…か。それに、陽動としては派手すぎるな…）
イミスが目を輝かせて俺の肩を叩く
「ここは、ウチに任せて！」
「イミスさん？何か考えが…？」
（イミスは近距離攻撃を主体としたディフェンダーに特化したステータスだ。遠距離から攻撃することには向いていなかったはずだが…）
「ふふん、ウチに秘密兵器があるって言ったの忘れたの？まぁ見てなさいっ」
イミスは物陰から立ち上がり、静かにパチンと指を鳴らした
「来て、my stylish partner ― 敵兵のダンスをサトルに披露するのよ ―」
すると、イミスが持っていた、拳程度の機械の塊が広がりガントレットに変形した！ガントレットから音声が聴こえてきた！
『My sister, anytime is fine. ― 私たち姉妹の力をサトルに魅せるわよ ―』
「良い返事ね！さっすがウチの子。さて……目標補足…完了よ」
（なんだ…新しいゴーレムか？喋るガントレット…？それが遠距離攻撃とどう関係するんだ？）
「な、なぁイミス、それどういう武器――」
イミスは俺の唇を人差し指でおさえて、イタズラな笑みを見せた
「見てて」
ガントレットから返答が来る
『サトル様にこの一撃を捧げるわ。 ターゲット・アクワイアード』
イミスは誇らしげにガントレットを、まだ何も知らない隊長に向けた。
「ならあとは言うまでもないわ…ね！」
小さな射出音と共に、小さな粒が敵の隊長に射出され、足元に着弾する
ピシュン……ピピ
隊長は自分の足を見て顔をしかめる。足から剥がそうとするが、それはガムのように吸着しており全く取れない
「ん…なんだぁコレは？」
ビーコンのような、明滅する小さな物体が不気味に光る
（まさか……これは…！）
「ショー・タイム・ショットよ♪」
イミスが人差し指を自身の唇に押し当てて、サトルに投げキッスした
次の瞬間、破裂音と共に隊長の足が吹き飛んだ！
パアァァーーーン……
隊長は、瞬きの合間に失った片足の方を向いて、ただただ言葉を失う
「……なぁ？」
『目標の無力化を確認……』
「い、いでえええええ！！！うあああああー！！」
隊長は徐々に汗を拭きだし、痛みに悶えた。その声と破裂音から散開した兵が戻ってくる
「た、隊長！どうしたんですかー！！」「敵襲かー！敵襲ー！！」「早く治療を！」
兵たちがわらわら集まってくるが、痛みに悶えながらも隊長は手を振り払い、焦ったように叫ぶ
「ば、ばかやろうぅ！！お前らぁ！！集まってくるんじゃねぇえ！どこからきた攻撃か補足する前に、団子になるんじゃねぇえええ！！これは罠だ！すぐに散開――」
（今だな…）
「よし、カルミアさん。今だ…！敵を捕らえて！」
カルミアは一つ返事で物陰から飛び出した
