日向と秋人と和葵
「相変わらずお前ら二人は仲ええな」
そう言ってきたのは、高橋和葵だ。
サッカー部のエースにして、顔立ちも良く異性からの人気も高い。
そしてノリの良い関西人だ。
「まさかカズとも一緒のクラスだったとは」
口から思わず漏れてしまった。
俺の発言に彼は驚いた顔を見せる。
「はあ！？ お前昨日チェックシート書いてたやろ！」
うっ、みんなして痛いところを突いてくる。
でも昨日は普通の思考ができない程に追いつめられていた。
ただ、それを和葵には言えない。
「ナンデダロウネー」
思わず片言で返してしまう。
「まあ、なんでもええわ。日向っちゃん一年間同じクラスやし仲良うやろや」
日向っちゃんとは和葵が付けた俺のニックネームだ。
なお、使っているのは彼だけだが。
「おう、よろしく」
俺たちの会話を聞いて「俺も混ぜろ」と言って入ってきたのは秋人。
「おー、秋人もよろしく」
「もちろん、よろしくな！ 和葵！」
朝からゴタゴタあったがひとまず落ち着いたらしい。
と、思ていたが
「そーいや、秋人お前マゾらしいやん」
思わぬところから地雷を踏み抜いた。
和葵の顔には人を小馬鹿にした笑顔が浮かんでいた。
「だから違うって！」
「いやでも日向っちゃんが言ってたやん」
和葵が俺に「そうやんな？」と言いたげな目で見つめてくる。
「そろそろ事実を認めろ」
止めを刺すかのように突き放す
「はあ！？ お前ら二人覚えとけよ！」
秋人がキレてもみくちゃの喧嘩が始まる。
喧嘩とは言っても加減し、内容も馴れ合いのようなものだけど。
「教室内で暴れるのは止めてください！」
鈴の音のような声が仲裁に入ってきた。
小川緑子だろう。
「すまん」
「ごめんなさい」
「ごめんやん」
さっきまでの喧嘩が嘘のように一瞬でおわった。
それを見て注意をした彼女は呆れていた。
「三人は仲が良いんですか？」
俺たちの関係性が気になったのか、緑子が聞いてきた。
「今日の朝、訳あって俺から絶交した」
「さっき、悪意を持って弄られたから絶交した」
「今絶交されたから仲悪なったわ」
三者三様の答えに緑子が混乱していた。
「つまり、仲が悪いということですか？」
「まあ、それでええやんな？」
「いいよ」
「問題なし。俺をマゾと言ったやつが悪い」
納得してないような表情を緑子は見せたが、すぐさまいつもの表情に戻した。
「おい、さっきのは何の騒ぎだ！」
教室のドアを開けてこのクラスの担任、青木先生が入ってきた。
急な先生の登場に静まりかえる教室。
「静かにしろとは言ってない、何の騒ぎだと聞いたんだが？」
圧のある声にクラスがさらに静まりかえった。
ただ、みんなは俺たち三人を指差し、先生にさっきの騒ぎの首謀者を教えていた。
「なるほど、お前ら三人か」
言い訳せず、三人で頷く。
「よし、素直さに免じて──」
「「「免じて？」」」
「言い訳の時間をやる」
青木先生は指をポキポキと鳴らし構えている。
「スキンシップです」
俺が先制して話す。
これを聞いて二人にどうにか乗っかって欲しい。
そんな願いが通じたのか──
「そうやねん、スキンシップ、スキンシップ。なあ秋人？」
「ああ、ちょっとやり過ぎたかもしれないですけどスキンシップです」
上手く口裏を合わせた。
「ほ～う、ずいぶんと仲が良いよだな。さっき廊下で絶交がどうとか聞こえたが？」
三人の表情が一気に曇る。
さっきの会話が聞かれていたらしい。
秋人と和葵に至っては思わず目線を床に向けていた。
「いや、俺たち仲良いんで」
苦し紛れの言い訳が口から出る。
クラス中のみんなが思わず吹き出した。
「そうです！ 先生俺たち仲良いんで、なあ和葵？」
秋人も苦し紛れの言い訳に乗っかる。
「もちろん」
肩を組んで仲良しアピールまでしている。
「青木先生、どうかここは男の友情ってことでお許しを──」
どうにか許しを乞うタイミングで始業のチャイムが鳴った。
「はあ、まあいい。このままロングホームルーム始めるぞ」
どうやら友情の力で許されたらしい。
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学校になるとヒロインの霊圧が消えるバグを発見いたしました。
なんとか見せ場作っていきたいと思います。
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