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「ねぇ、ちょっと待って」
傘を差して山道を進むと、小岩が池に続く道の前で止まった。
「どうしたの？」
「これ見て」
足元を指差す。傘を持って覗くも、朝と変わらずぐちゃぐちゃになった地面しかない。
「なに？ なにもないけど」
「この足跡、今朝はなかったはず。しかも行きしかない」
「え〜？」
小岩が指差す場所をじっと見ても、やはり分からない。適当話してるようにしか私には思えなかったが、その表情は至って真剣だ。
「私には分からないけど、この先に誰か居るってこと？」
「多分……」
私たちは顔を見合わせて池に歩き始めた。
土砂降りの雨の中、グチュグチュと鳴る地面を歩く。会話はなく、緊張で背中がピリピリと痺れる。
誰かが居る。池を懐中電灯で照らすと、高級そうな紫の傘を差した人が池を眺めていた。
「どちら様？ ここは立ち入り禁止ですよ」
私たちの気配に気付いて振り返る。垂れ目で穏やかそうな見た目で、横から吹きつける豪雨の中だが、その声はまるで耳元で囁かれているかのように透き通り、その反面、心臓に釘を刺されているような不気味さがあった。
「こんばんは、供犠浅見さん。旦那さんと深谷竜次さんのことでお話があるのですが、よろしいですか？」
「えぇ、私にお答え出来ることがあればですが」
「ここの池の話を深谷さんにしましたか？」
「……さぁ？ この池になにかあるんですか？」
小首を傾げて手を口元に持っていく、あくまで知らぬ存ぜぬを通すらしい。
「しらばっくれないでよ！」
「しらばっくれるもなにも……」
目尻をしゅんと下げて困り顔で私を見る浅見。私の直感はそれが演技臭くて仕方がないと、怒りの警鐘を鳴らしていた。
「では、昨日の朝方はどこにいらっしゃいましたか？」
「昨日の朝は病院で旦那の私物を貰いに来てましたよ。看護師にでも確認すれば分かるかと」
「そうですか……」
「はい。ですので、川で亡くなった彼らになにかするのは不可能です」
いや、むしろ逆だ。供犠斎士は確かにこの池に落ちた。なら、深谷さんもこの池に落ちてあそこまで流れたはずだ。
「ふざけないで！ あなたが深谷さんを殺したんでしょ！」
「ふざけてるのはそちらでしょう。私がいつ、どうやって殺したというのですか」
「この池に落とされたら、あの川に流れて行くの！ あなたが深谷さんを！」
「そんなこと知ってる貴女の方が怪しいんじゃなくて？」
「っ！」
言われて黙ってしまう。供儀が落とされた現場にいたのは事実。とっさに言い返すことができなかった。
「警察さん、私よりそこの彼女の方を逮捕したほうがよろしいんじゃなくて？」
私が押し黙ったのをいいことに、供犠浅見はくすくすと左手を口に当てて笑う。
「供犠さん。指輪はどうされたんですか？」
供犠浅見の笑いが止まる。口に添えられた左手には、確かに指輪はついていない。
「最近無くしただけですけど、それが何か？」
