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人造魔術師③

　相手の魔法が俺めがけて飛んでくるが、回避は出来ない。俺の後ろにはＨＰの低い桜花とミレニア、イーリスの３人がいるからだ。

　気合を入れ、楯で直撃だけは避ける。

　何度もダメージを受けて膝をつきそうになるが、ぐっとこらえてイーリスの回復を信じる。

　ＭＰが尽きた支援も何もできそうにない桜花とミレニアの魔法使いコンビだが、それでも仕事はちゃんとある。

「石、拾ってきました！」

「お願いします！」

　俺にソフトボールぐらいの大きさの石を渡す係だ。

　俺は槍を持っていないしストーンゴーレムと正面から相対している訳では無い。やることは３人の壁になる事とホムンクルスへの妨害、嫌がらせぐらいだ。

　魔法を防ぐのを優先するが、相手の魔法だってそう頻繁に飛んでくるわけではない。それなりに間隔がある。

　俺はその隙をついて石を投げるのだ。

　ホムンクルスはＤＥＸやＡＧＩといった物理的能力があまり高くない。

　しかし、２０ｍ先の人間が投げた石ぐらいは回避できる。そこまで鈍くさいわけではない。

　が、それでも石を躱すために魔法を中断しなければいけないし、２体が並んでいればその後ろにいた奴に石が中(あた)る事もある。そうすれば軽い骨折ぐらいのダメージを叩き出せる。

　俺の投石は威力はそこそこで、ホムンクルスのような脆い奴でも殺すためには急所に運良く中るか数を中てる必要がある。

　つまり、無駄ではないし有効な攻撃手段だが倒すまでに時間がかかる。

　戦力比が２対５ぐらいなのでしょうがない。

　あまりに時間がかかるので、マリーがゴブリンを殲滅するのが先だった。

「マリーを≪送還≫、≪召喚≫ティナ！　頼む！」

　マリーは満身創痍であったが、ゴブリンを何とか一人で殲滅してくれた。

　俺のＭＰはかなり減ってしまったが、それでもあと１分ぐらいなら維持できるので、それに賭けて入れ替えを行った。

　マリーをそのまま使わなかったのはマリーのＨＰの減り具合と、位置関係とＡＧＩの差だ。ゴブリンの所にいたマリーがホムンクルスの所に攻め入るより、俺がティナを召喚した方が早かったのである。そしてティナは素早さ、ＡＧＩが高いので何かと都合が良い。

　ティナがストーンゴーレムを避けて敵ホムンクルスへと襲い掛かる。

　ついでにゴーレムと戦っていたサイファさんが、ティナの参戦で運良くできた隙をついて２体目のゴーレムを撃破する。これでゴーレムは残り１体だ。

　これで勝てる。

　戦況が大きく変わり、こちらの優勢はほぼ確定した。

　サイファさんは残るゴーレムを難なく撃破できるだろう。

　ゴブリンはもういない。

　ホムンクルスもティナが数を削ってくれるし、相手のＭＰだってそろそろ底を尽きるだろう。こちらの回復も限界だけど。

　そこで、俺は気を抜いてしまった。

　まだ戦闘中なのに油断したのだ。

「マスター！！」

　桜花の叫び声が響く。

　後ろを見れば新たな敵の姿が見えた。５０ｍほど後ろ、いつの間にやら回り込まれていた。

　現れたのは、ホムンクルスが２体。

　たったそれだけである。

　だが、こちらも打つ手が無い。

　ヤバい。

　そう思っても頭が働かない。

　呆然とした俺に、指示が来ないだろうと判断した桜花が敵に向けて走っていく。

「桜花！？」

　何をしようとしているのか、全く分からない。

　桜花の持っているスキルで打開できる状況じゃない。そもそも桜花のＭＰは尽きている。ＨＰはあっても肉壁にもなれない桜花が何をしようというのか？

「≪フレイムバースト≫！」

　桜花のＭＰはもう０だったのに、桜花は魔法を使って後ろの敵を撃破する。そして、桜花はそのまま倒れる。

　俺は何が起きたのかと混乱するが、混乱が一周回ったのかすぐに桜花が何をやったのか理解した。

「ＭＰを無理やり引き出したのかよ！」

　ＭＰは魔法生物の生命力の根源。

　桜花は自分を維持するための、使えないはずのＭＰまで無理矢理使い切ったのだった。