【17】 黒弾の狙撃手②
〈カケル視点〉
魔力付与や召喚生物を用いた、マナ加速。
コストに対して骨格が大きい、巨大生物たち。
瞬間的な骨格強化。
戦場に存在する、クリーチャー以外の盤面札に触れることができる、幅広い対応力……などなど。
基本的には『生物を育む』という、役割を。
色特性として割り振られた『緑』であるが。
一方で。
先ほど、キララちゃんに説明した。
カード裏の属性相関図からも、読み取れるように。
MTGにおける『黒』は、その正反対。
優秀なクリーチャー除去。
墓地を第二の山札とする墓地操作。
生贄を起点とした誘発能力。
効果が強力な反面で、代償も大きな自傷呪文の数々……などといった。
何かを『破壊すること』に、特化した。
非常に偏った属性である。
その一点に、関しては。
他の属性の追随を許さない、黒という色特性であるが。
尖った性能の代償として、白のように戦場の魔力付与や神秘機構を気軽に破壊できず、青のように否認呪文を構えられず、赤のような効率的な火力呪文を持たずに、緑のようなパワフルな生物規格を、与えられてはいない。
そんな、長所と欠点が両極端な色を。
それでも、デッキに採用する理由のひとつに。
たった今、ヒカルくんがプレイしてきた【恫喝】のような。
他の属性には存在しない『手札破壊』呪文の存在が挙げられる。
効果は、以下のようなもの。
【恫喝 〈黒〉
レアリティ……コモン
カードタイプ……詠唱呪文
対戦相手1人を対象とする。そのプレイヤーは自分の手札を公開する。あなたはその中のクリーチャーでも土地でもないカードを１枚選ぶ。そのプレイヤーは、そのカードを捨てる】
素人が、ただなんとなく組んだような。
主題がとっ散らかった、デッキでもない限り。
むしろ玄人が明確な『目的』を据えて構築した、完成度の高いデッキほど。
連携の中核を成す、切り札たちが、明確に。
勝利のための役割を、確立しているものだ。
だからこそ。
それを、使用する前に。
手札から直接、墓地に叩き落とすという不条理が。
悪辣なる手札破壊の、所業である。
しかもこの【恫喝】は、たった1マナで打てるため。
使用したプレイヤーは、対戦相手のキーカードを序盤で叩き落としたうえに、手札を確認することで、デッキそのものの情報すら、抜き取ってしまうのである。
あるいは、ゲームの後半においても。
勝負を詰める動きを、始める前に。
相手の手札を、確認して。
否認や火力といった脅威を、排除することだってできる。
効果範囲も『土地とクリーチャー以外』と幅広いため、相手がクリーチャー特化のデッキだとか、そもそも手札が無くなっている状況でもない限り、適切に使用すれば何かしらの優位を、簡単に獲得できてしまうのだ。
まさしく、黒を代表する強カードである。
これをデッキに組み込みたいがために、わざわざ黒を、主力色の補助色として採用することだって、普通にあり得るくらいだ。
「対応ありません。通ります、どうぞ」
そして今は、ゲーム第1ターン目の、後手番。
先手番でマナを消費した僕に、抗える選択肢はない。
大人しく手札を公開をする。
「……」
そして、ヒカルくんの眼前に晒された。
現時点における、僕の手札とは。
土地が1枚に、クリーチャーが2枚。
それ以外のカードが2枚という、内訳であり。
その中から、【恫喝】で選択できるカードとは。
このデッキの、名前にもなっている……
【対立 〈青〉〈青〉②
レアリティ……レア
カードタイプ……魔力付与『戦場』
あなたがコントロールするクリーチャー1体を〈→〉する；パーマネント１つを対象する。それを〈→〉する】
……という。
戦場を対象とした魔力付与と。
それを補助するための……
【魔力漏洩 〈青〉①
レアリティ……コモン
カードタイプ……瞬間呪文
呪文１つを対象とする。そのコントローラーが③マナを支払わない限り、それを打ち消す】
……という。
確定ではないが、そのぶん多色デッキでも使い易く設計された、否認呪文だった。
「……では、【魔力漏洩】を捨ててください」
二択から。
ヒカルくんが、選んだのは。
このデッキの核である【対立】ではなく。
相手の動きに制限をかける、否認呪文。
（う〜ん、この辺の選別眼は、さすがに、ゲーム慣れしているねえ）
おそらく、ゲームへの理解度が浅いプレイヤーであれば。
カードのレアリティが『レア』であり。
デッキの代名詞にもなっている【対立】を。
目にした瞬間、ほとんど思考停止で。
落としているところだろう。
その選択も、間違いではない。
だけど否認呪文というのは、ただ相手がそれを握っているという『情報』だけで、対戦相手の動きを阻害する異物なのだ。
だから、そこからまず丁寧に。
脅威を除去していく、プレイングは。
自分のデッキ構成をしっかりと把握したうえで、対立デッキのレシピや動かし方などを、キチンと理解していなければ。
ああも簡単そうに、迷いなく。
辿り着ける解答ではない。
これだけで、ヒカルくんが積み重ねてきた。
練度の高さが、伺える。
（でもやっぱり、今回もヒカルくんが使っているのは、黒をメインにしたデッキっぽいね）
とはいえ、僕のほうも。
やや推測が多めではあるが、ヒカルくんの使っているデッキに、検討をつけることができていた。
というのも。
先ほどヒカルくんは、僕のことを。
密かに好敵手視していて、常日頃から観察することで、対策を練ってきたのだ……という旨の発言を。
漏らしていたのだけれど。
当然ながら、僕の方は。
何十人もいる、常連客たちの。
顔や名前までは、覚えていても。
流石に、その全員が回しているデッキまでは、把握しきれていない。
さすがに、週末大会で強敵となり得る常連客には、目をつけて。
しっかりと情報収集を、しているが。
それは精々、十名に満たない程度のもので。
脅威度が低い常連客に対しては、その限りではなかった。
しかし、それでも……
ヒカルくんの使用していたデッキは、よく覚えている。
というか、これまでに。
僕は、ヒカルくんが『黒』以外のデッキを回しているところを、見たことがない。
もっとはっきり言ってしまえば。
この子が使っていたのは、他の色を、ただの一滴すら混ぜていない。
ゴリゴリの『黒単』ばかりだった。
（まあ、それは、ある意味仕方ないんだろうけど……）
MTGにおける、共通認識。
多色デッキとは、各色特性に割り振られた、優れた部分を。
効率的に、採用できる代償として。
土台となる土地の配分に、色事故を背負うために。
それを回避するため、高額な多色土地カードを。
複数枚、入手が求めらてしまう。
よって、もし仮に。
大会品質の多色デッキを、本気で、組もうとするならば。
かかる費用は、土地代だけでも……
否、下手をすれば、土地こそが。
もっとも金を食うわけで。
総額は、ちゃんと働いている社会人であっても、気軽に手を出せないような金額になってきてしまうのだ。
その前提条件が、収入源が乏しい中学生であれば、尚更に。
高難易度となってくることは、間違いない。
よって、無理をした多色デッキを組んで。
無惨な色事故を、引き起こすくらいなら。
いっそ、単色にまとめてしまえばいい。
そうして浮いた土地代を、その他のカード購入に回すというのは。
とても理に適った、合理性である。
（……それでも、ヒカルくんの偏執ぶりは、ちょっと普通じゃないけどね）
黒以外の、他の4色に。
一欠片の興味すら、示すことなく。
ただただ、単色だけを使い続ける、プレイスタイルは。
異常で。
異端で。
異質だった。
だから僕も、その印象を強く覚えている。
（でもね、ヒカルくん。キミが黒という属性を気に入っていて、それに拘り続けるのは、自由だけど……でも本当に黒単のままなら、僕の【対立】デッキの方が、圧倒的に対応力が上だからね？）
MTGにおいて。
黒という色特性は。
ある特定の資源については、極めて強力な干渉を成す、一方で。
そうでない分野に対しては、ほとんど干渉できないという。
非常に偏った、属性である。
対する、僕の対立デッキは。
デッキに組み込まれたコンボが発動すれば、擬似的な停滞がかかるために、どんなデッキが相手であっても、安定した勝利を掴むことができる設計だ。
特に、互いに初見となるデッキに対しての。
対策札が組み込まれていない、第一試合においては。
この優位性は、かなり大きい。
（漏洩が落とされたのは痛かったけど、カード交換的には1対1で、互角だし、僕も相手の情報を、得ることができた。勝負はまだわからないぞ）
失ったものと、得たもの。
優位性の割合に、思考を巡らせながら。
使用していた土地を、使用可能状態にして。
アップキープ。
ドロー。
と。
（……おっ。【ガラクト】が来てくれた）
ここにきて、良いカードを引いた。
戦場に揺蕩っている機運の、流れを感じる。
「じゃあ、僕のメインフェイズ。まずは【ラノエ】の〈緑〉マナと、【沿岸】の①マナで、【ラノエルドの僧侶】を召喚するよ」
ざわつく心を、仮面で覆い隠して。
勝利への布石を、積み重ねる僕が。
召喚したのは、以下のカード。
【ラノエルドの僧侶 〈緑〉①
レアリティ……コモン
カードタイプ……召喚生物『エルフ』
1／1
〈→〉；あなたは、あなたがコントールしているエルフの数に等しい〈緑〉のマナを獲得する】
エルフをマナ加速として用いる、デッキにおいては。
これ以上ないほどに、優秀な。
マナ加速生物だ。
さらに。
「【ガイア揺籃の大地】をセットランド。2マナで【ラノエルドの幻想家】を召喚するよ】
戦場に、同名カードを複数枚同時に設置できないという、伝説設定なるデメリットを持つものの。
僕がコントールする、クリーチャーの数だけ。
〈緑〉マナを生み出してくれる【ガイア揺籃の大地】から。
獲得した2マナで、召喚したのは……
【ラノエルドの幻想家 〈緑〉①
レアリティ……コモン
カードタイプ……召喚生物『エルフ』
1／1
ラノエルドの幻想家が戦場に出たとき、カードを1枚引く】
……という。
こちらは、マナ加速ではなく。
ドロー補助の、カードである。
とはいえ、生物種族が【ラノエルドのエルフ】と同じ『エルフ』であるために、次のターンになれば召喚酔いが解けて能力を起動できる【ラノエルドの僧侶】の対象となるし、当然ながら、戦場のクリーチャー数を参照とする【ガイア揺籃の大地】にも貢献してくれる。
つまり現状だけでも、次のターンに。
僕が獲得できるマナは、合計で8マナにも及ぶのだ。
まだ、ゲーム2ターン目なのに。
この暴力的なまでの、マナ加速は。
色特性を割り振られた、緑ならではの、特権である。
しかも、このドローで引いてきたのが……
（……【島】っ！）
いいね。
いいよ。
いいじゃない。
次々と、デッキのキーカードが集まってくる。
勝利への細筋が、大河へと、繋がろうとしている。
勝利の足音が聴こえてしまう。
「ターンエンド」
「……では、僕のターンですね」
押し殺した、僕の高揚に。
気付いた様子もなく。
ヒカルくんは淡々と、手番を進めていく。
「……メインフェイズ。【腐敗した産卵池】を、セットランド」
高速展開された、エルフ軍団を前にして。
ヒカルくんが戦場に、配置したのは……
【腐敗した産卵池
レアリティ……アンコモン
カードタイプ……特殊地形
腐敗した産卵池は、タップ状態で戦場に出る。
〈→〉；あなたは〈黒〉を獲得する。
〈黒〉①；腐敗した産卵池は、ターン終了時まで「〈黒〉；このカードはターン終了時まで〈不壊〉を獲得する」を持つ1／1のクリーテャーとなる。同時にこれは、土地としても扱う】
……という。
マナを注ぎ込むことで、一時的に〈不壊〉という『破壊効果では破壊されない』能力を持った、擬似生物へと変身して。
戦闘では主に、不死身の盾役として。
活躍してくれる、良カードなんだけど。
（ここでそれは、ちょっと、痛すぎやしないかい？）
変身能力の、代償として。
この手の特殊地形は、戦場に、使用不可状態で配置されることが多い。
すなわち、配置してすぐに〈→〉能力を、使用できない。
土地からマナを、生み出せない。
ゲームの展開が、1ターンぶん。
遅れてしまうのだ。
状況によってはそれが、さほど気にならない場合もあるけれど。
少なくとも今のような、最序盤。
しかも相手がクリーテャーを高速展開している場面においては、なかなかキツい重荷であることは、明白だった。
「……ターンエンドです」
しかも、そのまま。
他に何をすることもなく、ターンを終えてしまう。
ここから導かれる推論とは。
（なるほど。つまりヒカルくんは、このターンを犠牲にしてでも、次のターンに3マナを確保しておきたいんだね？）
裏を返せば。
ヒカルくんに『それをさせなければ』。
僕は、このゲームに勝てるということ。
そしてその可能性は、決して。
低くない。
「僕のターン。アンタップ、アップキープ、ドローカード」
何故なら、そのための道筋は。
（……ッ！ ここで【隠遁者】が、来るのかよ！）
今の、ドローによって。
完璧な形で、仕上がったからだ。
あとはただ、手順を間違えないように。
慎重に詰めていくだけの、作業となる。
「まずは、【島】をセットランド。それから土地を全部タップして、【島】から〈青〉マナと、【沿岸】から無色を1マナ、【揺籃の大地】から3マナぶんの〈緑〉を獲得するよ？」
「どうぞ」
「じゃあ、その中から〈緑〉3マナと無色1マナを使用して、【野生語りのガラクト】を召喚するね？」
「オーケイです」
こちらを見つめる、漆黒と薄白の虹彩異色に。
動揺は、見られないものの。
内心、穏やかでは。
いられないはずだ。
なにせ、僕が召喚したのは……
【原野英霊ガラクト 〈緑〉〈緑〉②
レアリティ……神話レア
カードタイプ……英霊召喚
アクティブカウンター〈3〉
〈＋1〉；あなたのコントロールする土地２つを対象とする。それをアンタップする。
〈ー1〉；あなたは3／3のビースト・トークンを獲得する。
〈ー4〉；あなたのコントロールするクリーチャーは、ターン終了時まで＋3／＋3の修正を受けるとともに『貫通』を獲得する】
……というもの。
もう、この『神話レア』なる特殊なレアリティからも、察せられるように。
MTG本編で展開される物語においては、主役級や、それに準じる重要なキャラクターたちが、カードとして再現されたこの『英霊召喚』たちは、その他のカードたちと、少しばかり毛色が違っている。
イメージとしては。
召喚して、使役して、戦わせる配下ではなく。
協力をして、ともに戦う仲間といった、立ち位置なのだ。
そのため、彼らは生物であるにも関わらず。
クリーチャーたちのような、パワーやタフネスを、持っていない。
代わりに、ガラクにおいては〈3〉と表記されているような『アクティブカウンター』を、与えられている。
これは、プレイヤーにおける生命力のようなもので。
クリーチャーから攻撃を受けたり。
火力呪文の直撃を受けると。
同じ点数だけ、カウンターが減って。
アクティブカウンターが『0』になると、英霊は、破壊されてしまう。
そしてウォーカーは、クリーチャーのように攻撃や防御には、参加できない。
その代わりにウォーカーは、1ターンに1度だけ。
自分のアクティブカウンターを消費、あるいは増加させることで、様々な能力を発揮できるのだ。
例えば。
「除去はあるかい？」
「ないです」
「だったらすぐに、【ガラクト】の〈＋1〉能力を起動。アクティブカウンターを〈4〉に増やして、【島】と【揺籃の大地】を、アンタップさせてもらうよ」
「どうぞ」
と、このように。
初期のアクティブカウンター保有値の下に表記された、おおよそ３つ前後のアクティブスキルを用いて、自身のアクティブカウンターを増減させながら、戦場に影響を与えていくのだ。
そして、ほとんどのウォーカーたちは。
そうしたアクティブスキルの、一番下に。
召喚した最初のターンには、アクティブカウンターが足りなくて、使用できないものの。
発動すれば、ゲームに多大な影響を与える。
通称『奥義』なるものを、抱えており。
ガラクトの場合、それは『＋3／＋3』という、なかなかにゴッツいクリーチャーの骨格修正に加えて。
相手のクリーチャーにブロックされても、自分のパワー値から、相手のタフネス値を差し引いて、その余剰値を相手プレイヤーに直接叩きつける〈貫通〉能力まで、付与してくれるのだ。
つまり、クリーチャーがある程度並んだ状態で。
この奥義を発動できれば、ほぼ勝ち確。
他にも、アクティブカウンターを消費した擬似生物の生成なども、できることから。
マナ加速。
トークン生成。
ゲームを決める奥義、と、
すべての面で活躍を見込める、多芸なカードなのである。
さらに、【原野英霊のガラクト】で得た優位は。
これで終わりじゃない。
「アンタップした【島】と【揺籃の大地】から、もう一度〈青〉1マナと〈緑〉3マナを獲得。さらに【僧侶】と【ラノエ】をタップして、合計4点の〈緑〉マナを獲得します。ここに、先ほど余らせた〈青〉マナを足して、いま僕の貯蔵魔力は〈青〉が2点と〈緑〉が7点になっているけど、ここまでオーケーかな？」
「オーケイです。対応、ありません」
「だったら先に、【対立】を。その次に【ラノエルドの隠遁者】を召喚させてもらうよ」
先ほどの【恫喝】によって。
存在を把握されていた【対立】とは。
クリーテャーやプレイヤーではなく、戦場そのものに加護を与えるタイプの、魔力付与である。
そして、真価を発揮するためには。
タップしていない状態のクリーチャーが、大量に必要となるわけで。
その条件を満たすのが、この……
【ラノエルドの隠遁者 〈緑〉〈緑〉③
レアリティ……レア
カードタイプ……召喚生物『エルフ』
1／1
〈残響〉
このカードが戦場に出たとき、あなたは緑の1／1のリス・クリーチャー・トークンを４体を、獲得する。
あなたのコントロールするリスは＋1／＋1の修正を受ける】
……というカード。
本体は1／1と貧弱で、召喚した次のアップキープに、もう一度召喚コストを支払わなければ生贄に捧げられてしまう〈残響〉があるものの、たとえそれを支払わずに墓地に送られたところで、生成されたリス・トークンたちは戦場に残ったままだし、ちゃんと残響コストを支払えば、強化されたリスたちとともに合計で9点もの打点を見込める、かなりの強カードである。
（悪いね、ヒカルくん。過剰戦力だけど、容赦しないよ！）
ただでさえ、アクティブカウンターを蓄積した【野生語りのガラクト】が、控えているうえに。
ダメ押しとなる、追加の大量召喚だ。
おかげで手札は、すっからかんになってしまったものの。
このターンを終えて、次のターン。
ヒカルくんのアップキープで。
アンタップしたばかりの土地2枚を、リス・トークンを使用した【対立】の『盤面札をタップする』対象に、指定することで。
ヒカルくんは、メインフェイズに移行する前に。
使用可能状態の土地を、全て使用不可にされてしまうのだ。
よってメインフェイズで、土地からマナを生み出せない。
これが擬似的な、停滞状態で。
対立デッキの、勝ち筋である。
（一応はまだ、【対立】で使用不可にする前に、対応で土地からマナを浮かせて、瞬間呪文を打ってくる可能性はあるけど……）
MTGの、基本ルールにおいて。
マナとは、各フェイズの切り替えごとに。
どれだけ、保有してしても。
全て消失してしまう。
よってアップキープ『フェイズ』で獲得したマナを、次のメイン『フェイズ』まで、持ち越すことはできない。
この状況下で使用できる呪文は。
盤面札が有する、起動能力や。
どのタイミングでも使用できる、瞬間呪文くらいのもの。
そして、その後のメインフェイズで。
土地を1枚、新たに追加したところで。
メインデッキから積まれているような、戦場を一掃できるタイプの除去呪文は、おおよそ4マナ域からとなるために。
ヒカルくんが、それを使用できるとは。
到底思えなかった。
そして手番が僕へと戻ってくれば、そこで詰み。
完璧な、試合展開である。
う、美しい……っ！
「……」
と。
それなのに。
そのはず、なのに。
「……はあ」
圧倒的に、追い詰められているはずの、ヒカルくんは。
いっそ、悲しそうに、見えるほど。
深く、嘆息して。
「……やっぱり、夢尾さんって、前より『弱く』なってますよ」
僕の心臓を、ギュッと。
握り潰すような言葉を、吐き出したのだった。
野生を飼い慣らせると思っている、愚か者どもめ。
俺がその思い上がりを、正してやろう。
――原野英霊ガラクト――
