人とカマキリ

「男を食べるなんて、女尊男卑ね」

私が言うと、メスカマキリは食事を止めた。

「あなたも女でしょう。人間の女は違うの？」

「もちろん。男女平等よ」

「でも、戦争では男を戦わせるんでしょう。危険な仕事で死ぬのも、男ばかりだとか」

「それは別の問題よ。現に、この国の男女平等指数は世界一なの」

「男がどれだけ死んだかも入っているの？」

人間のほうが平等だと証明しようと、私は集計表を開いた。男の死者数は、項目にすらなかった。

「入れたら、順位が下がるわね」

つぶやいてから、私は口を閉じた。だが、すぐに言い返した。

「男が犠牲になるのは、社会を守るためよ」

「私も卵を産むためよ。自分で男を殺して、ちゃんと味わって食べてる」

「人間の女は、自分で男を殺したわけじゃないわ」

「社会に殺させれば、残酷ではなくなるの？」

「でも、犠牲を無駄にはしていないでしょう。そのおかげで、みんな暮らせているのよ」

「それは私たちも同じよ」

「…」

「どうして人間は、男女平等を考えるとき、その犠牲を数えないの？」

私は集計表を見た。

「男の命で社会を守ってもらって、その犠牲を数えずに、男女平等という評判まで手に入れる。それって、同じ男を二度食べていないかしら」

もう、言い返せなかった。

「あなたたち人間のほうが、よほど女尊男卑だと思うのだけど」

二度目に食べる口は、私にもついていた。