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町

　そのまま広場で少しの間、御婦人方や子供たちと戯れていた。

　意外と女性の方々が俺の事を訝しがらず、興味を持って接しているのを、村長は渋い顔で眺めている。

「もし、他の村人に聞いてなにもわからなければ、『町』へ行ってみるしかありませんなぁ」

　結局、村長はそう結論付けた。

　昨日、煎じていた薬を頼まれていた村人の家に行って渡し、またアーリエの家に帰る事になった。

　帰りは歩きだ。荷馬車はこちらの村の所有物で、貸していてもらっただけらしい。

　二時間程かけて、家へと帰り着く。朝方、家を出発してから、もう昼過ぎになっている。

　家に帰り着いた時には、ヘトヘトになっていた。アーリエが外で盥(たらい)に水を入れ、布切れを手渡してくれ、「これで身体を拭くといいですよ」と言った。

　その間、アーリエは夕食の用意をしている。

「やはり、村へ行っても知っている人はいなかったので、『町』へ行ってみましょうか」

　と、アーリエは夕食の最中に言った。

　『町』……。『町』は村から一日、歩いた所にあるらしい。