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12. 異世界の味に舌鼓①

囲炉裏の周りに置いた盆からは、熱々の湯気が立ち昇る、ご飯と鍋料理が大盛りの丼茶碗が並ぶ。　盆を前にして腰を据えた彼等は、ご飯大盛りの丼茶碗を、眼の高さまで上げると、眼を見開いてマジマジと見ていた（え？何？どしたの？）。　スプーンで掬ったご飯を一口食べた瞬間、「何だコレッ！？」「コレが米かッ！？」と、アチラコチラから驚きの声があがる。　炉端で肉を焼く祖母が、「どったど？」と首を傾げて聞いてきた。「たぶんだけど、米が違うんだと思う。俺と婆ちゃんが食べる○ヒカリは、ジャポニカ米ていう種類の米。だけどコッチの米は、インディカ米ていう種類の米かな？」と憶測ではあるが、彼等の米の反応を見た俺は、祖母にそう答えた。　しかし今一つ、俺の憶測に納得しきれていない祖母（たぶんだけど、インディカ米がわかってない？）に、「30年前かな？冷夏で米不足になったでしょ？平成の米騒動だったかな？」と、祖母にもわかる例えを出してみた。「炒飯に適したタイ米がインディカ米なの」と言うと、「あんれま〜」と納得してくれた（マジメに勉強しててよかった）。　ご飯だけをバクバク食べる彼等に、「鍋料理の肉を葉野菜で巻いて、ご飯と一緒に食べると、更に美味しいですよ」と勧めると、一斉に大食い早食いレースが始まった（なんでやねんッ！）。