第十章 その四
「あゆみ……、あゆみ……。朝ですよ、さぁ起きなさい」
目の前に誰かいるけれど、光がまぶしくて顔がわからない。
「だ、だれ……？」
ピィピィ…、ピピピピ
外から鳥のさえずりが聞こえる。
「あゆみはホントに寝ぼすけなんだから！ 学校に遅れますよ」
目の前の人は女性だ…。どこかで見たことがあるような……。
「あっ、かあさま！ かあさま！」
あゆみは目を開いて、周りをゆっくりと見渡した。
「おや、あゆみ様、やっとお気づきになられましたか？」
あゆみはハッとして、すっかり意識を取り戻した。
「いたずら天狗ー！ あなた、かあさまの声を真似したでしょう！」
「ははははは！ あゆみ様の記憶をすこ～し逆戻りさせてみただけですよ」
「まったく！ いたずら天狗って名前だけあって、やってくれるわね！」
ふくれっ面になったまま、いたずら天狗を軽くにらみつけた。
「まぁまぁ。あゆみ様。そんなに怒らないで下さい。いたずら天狗は、あゆみ様がお倒れになって、それはそれは心配しておりました」
横から信國が笑いながら助け船を出した。
「そうだ！ 悪の大魔王の手下達はどうなった？」
そう言いながら、あゆみはふらつきそうになりながらも起き上がろうとした。
「あゆみ様、まだしばらくはお休みになってください」
信國は、倒れ掛かったあゆみを優しく寝かせた。
「外はもう大丈夫かしら……」
あゆみは仰向けになったままポツリとつぶやいた。
「結界もしっかりとお張りになりました。おそらくもう大丈夫でしょう。私が見て参ります」
信國が立ち上がり、観音堂の扉をそっと開けた時だった。
ぴゅうと風が吹いたかと思うと、葉っぱの形をした葉太郎が入り込んで来た。
「あゆみ様、あゆみ様、大丈夫でございますか？」
「あら、葉太郎！ どうしたの？」
「あんじょ様からの伝言を持って来ました！」
「あんじょからの伝言？ 何かあったのかなぁ」
あゆみは躰を起し、葉太郎を手の平に乗せた。
「あゆみ様、大変です。内山があぶない！」
「えっ！！ どういうこと？」
「春子おばさんがあぶない！ 内山があぶない！」
葉太郎はぶるぶると震えながらそう言った。
「信國、次は三根の観音堂ですが、いったん内山へ戻りましょう。内山で何か良くない事が起き
てるみたい！」
あゆみは信國の顔を見上げきっとした顔になった。
