第七章 その五
観音堂に入ると三位坊があゆみの顔を覗くように見た。
「あゆみ様、大丈夫でしたか？ お怪我などありませんか？」
「三位坊、助けてくれて有難う。
あ、そうだ！ 化け狐に飲みこまれて、気を失いそうになった時、中に黒の法師が見えたの。あれは目の錯覚だったのかな」
「いえ、私も見ました！ ちょうど闇仏の眉間の裏に、黒の法師の姿があったので、頭を狙って矢を放ちました」
「そうだったのね。三位坊、有難う。三位坊がいなかったら、今頃どうなってたか…」
「いや、あゆみ様の光には黒の魔力もかないませぬ」
「あ…、そう言えば、なぜか気がついたら、この王冠に意識を集中してお経を唱えてた。そうしたら王冠の石が輝き出して」
「それが、あゆみ様の力です」
「ねぇ三位坊、悪の大魔王って、やっぱり黒の法師なの？」
「そうでもあり、そうとも言いきれません」
「どういうこと？」
「黒の法師は、ドライバーのようなもの。悪の大魔王の命令に従い、黒い霧と共にこの島を闇で覆うことを狙っています」
「じゃあ、大魔王は別にいるの？」
「そうだと思います。しかし、大魔王の正体が我々にもわからず…」
「そうなのね。黒の法師はさっきの戦いで死んじゃったの？」
「いえ、矢は命中しましたが、刺さる前に逃げ出したようです」
「じゃあ、またどこかで襲ってくるかもしれないってことね。
今はとにかく、観音様のお力を借りて、この地に結界をはりましょう」
「はっ、かしこまりました」
三位坊と、あとの二人の男たちも片膝をつき、頭を下げた。
「ふふふ」
「何がおかしいのですか？ あゆみ様」
「だって、三位坊たち、まるで忍者みたいだから」
「まぁ、似たようなものですよ。
我らの先祖は、室町時代から江戸時代には、対馬藩主の宗家のしもべとなって働いた者もいたようです。
先祖の一部には英彦山で修行した者もおりましたので、その者達は手厚い保護を受けたようです」
「宗家？」
「はい、阿比留一族に代わって対馬を治めた対馬藩の元になった一族です」
「へー、そうなのね！」
「はい、阿比留家との最初の戦いの場は豆酘でございます。そして、宗家の初代当主は内山に眠っておられます」
「え、内山に？」
「はい。木武古婆神社はご存知てすか？」
「それは知ってる。学校の遠足でよく行く所だから」
「あそこに祀られてるのが、宗家初代当主、宗重尚様でございます」
「そうなんだー！ あゆみは、まだ対馬のことよく知らないけど、一三〇〇年前の法師様の時代から、いろんな事があったはずよね」
「我らは、修行を重ね術を磨き、強さのよろいを身につけて参りました。
しかし、やつらが一番恐れているのは、我らがどれほど術を極めることよりも、あゆみ様の持つ光には敵わない事です」
「ひかり？」
「はい、それは日輪の血筋の人の持つ光です。特にあゆみ様は、強い光を放っておられる」
「うーん。それが自分ではよくわからないの。
あ、そうだ！ 早く結界をはらなくっちゃ」
思い出したようにそう言うと、観音像の前に置かれた座布団に座った。
ロウソクに火を灯し、線香を焚くと観音様を見つめ呼吸を整えた。そして手を合わせ目を閉じると、しばらく祈り続けた。
長い祈りのあと目を開けると、お経を開き太鼓をたたきながらお経を唱え始めた。
だんだんと大きくなる声。昌和するように三位坊たちの声が重なる。
あゆみは一心不乱にお経を唱えた。
観音堂の中から四方八方に広がる光。
外にいる魔魅たちは、手を合わせ観音堂を拝んだ。
ここまでが『魔魅ブギらんど第一巻』の内容です。TSUSHIMA魔魅ブギらんど第一巻は昨年の十二月に出版されました。
