物理が違う異世界へ写されたあたしが飛行船を目指しながら、共産主義を広げちゃった

大事な仕事について

笑顔を顔にあたしが要塞の下の洞窟を進む。

笑顔は前に起こった面白いことのためだけじゃなくて、あたしが次に合う人物からもある。

それに首都ほどの飾れた町じゃないね。

石像がめったにない。それなのに、あたしの住んだ町より豪華に飾られる。

要塞から地下に行く洞窟の最初の分けに小さい方の道に続ける。

前に誰かの同志に作られた地図の情報によると行きたい所に行くだけだ。

球体の建物に入るといちゃいちゃする恋人が座ってた。

「すみません」

二人の楽しい話に入りたくなくても、情報が必要だ。

「あ。は、はい」

二人が驚いた顔でこちらを向いて、男がなんとか口を開けたらしい。

驚いてすみません。

「タベラバを探してるが、彼を知ってるかな」

「父だよ。ちょっと待って」

女子がそれだけ言って、隣の扉に消えていったんだ。

「おりゃと話したいやつがいてと聞いたら、同志じゃないか」

間もなく奥から誰かのエルフの男が出てきた。

強うそうな赤い目と長い髪に肌がちょっと淡い赤いだな。

「そうよ。明後日までこの町に働いてるから、夜を過ごせる所を探してる。タベラバと話していいって言われたが」

そう言いながらあたしが小さな飛行船の石像を渡すと彼がすぐにそれを戻した。

「そっか。どうぞ、長女が結婚してから開いた部屋があるよ」

タベラバが笑顔でそう言うとあたしを家に誘った。

妻に紹介されてからあたしが部屋に導かれた。

壁に可愛い猫の絵があるんじゃないか。

いいよ。

全部良さそうだから彼に相応しい金を渡す。

金を受けた彼の顔を見るとこっちの状況が良くないね。

「問題か」

「同志と話したら抵抗器業の労働組合を作ってることを考えたが、おりゃの家族しかない」

「難しい状況だね」

「給料を上げようとしたとしても給料を上げることはできないって言われて、そうしないと仕事を止めることも試したら全員を首にするとも言われた。家族の借金は高すぎるからそれは出来ない」

「でも、何もしなくてだめだから労働者全員が喜ぶ解決を見つけよう。こっちの情報を持つか」

あたしの言葉に彼の体に少しの力が戻ったみたいんだ。

「うん。同志に言われた通りに家族の借金などの全部を書き留めた」

数分で情報を確認すると確かに悪い状況だよ。彼の家族は昔から借金に埋まってる。

それだけじゃと悪いのにその借金が昔からでも彼らの給料を遥かに超えたのだ。

彼らの住む家は悪くないが、彼の家族全部が自由にここから動けないなんて酷いよ。

「抵抗器を作るから、それを工房に保存するか」

「いいえ。おりゃがそれを持つよ。毎朝皆に材料を渡し、夜に回収するのだ」

そんなことを説明したら彼が家の奥に消えて、すぐに未完の抵抗器などと緑色の粉も連れてきた。

全部の抵抗器は寝台に使われるの大きさのやつだ。

「たくさんだな」

「百五十枚くらいだよ。おりゃらが世界の半分の抵抗器を作るんだ」

「それはすげーよ。どのくらいかかったか？」

「五日の仕事で、明日では残った全部を終わるのだ。その時に会社の誰かがこの全部を取りに来て、もっとの材料も渡してくる」

各年に世界中で二万くらいの抵抗器も作られてるっていうか。

それは各年に寝台を買える二万人以上が生まれると同じ。

あたしが手に入れた洞窟に住んでいた人々のように、まだ寝台を買えない人とか、誰かの寝台を継いだ人数も少なくはないんだけど……

こんないい情報も手に入れて将来への道にも仄めかすことがあるんだろ。

「そんなに多くの人に必要なものを作るのにこんな状況はだめだ」

「ありがとう」

彼がそういうながらあたしが腕輪を確認すると。

「魔法防止はないね？」

「粉を皮革にはまる前に防止を施したら仕事に差し支えて、後に書いても大体の抵抗器が魔法に晒されないからそんことをしない」

「まだその通りだな」

そう言いながらあたしが血魔術で抵抗器の全部を確認すると他の魔術が皿の処理をした。

「何？」

「もうこれの全部を魔術で出来たよ」

「え？」

「はい。それに普通の技術では各粉の大きさが必要以上大分大きいだから各粉に使われる材料を減った。あっ、心配しないでね。各粉の重量を普通と変わらないようにしたからね」

砂と心臓の粉の密度が同じだから粉を切り開けない限り何の変化も見えないよ。

笑顔を浮かびながらタベラバを眺める。

「この心臓の粉を持っていいかな。全部の八割くらいをとれた」

「まさか。同じ緑の心臓で五倍の抵抗器ができたと」

信じられないっていう目でタベラバがこちらを臨む。

「これから選択肢が増えるぞ」

それから寝るまでに彼と彼の家族ともそんな選択肢について長く話した。

今決めないといけないことじゃないからあたしがこの町から出発するの日までたくさん話し合おう。

飛行船も二倍長くするから、あたしの思考はそっちに向いたけど。

へへ

次の日にあたしが早く家に戻ったからタベラバ達と少し話した後にあたしが散歩に出た。

誰かの同志によるとこの町の図書館はもう写されたからあたしが自由にあちこちに行った。

遠くから響く音楽があたしの耳に届きながら石像と絵を見ることにしたが飛行船の一つも見えなかった。

退屈な国だな。

飛行船の凄さを思い知らないか。

地下の豪華な町に引きこもるは人生なのかよ。

あたしには風が髪を通りぬく間に世界を上から全部見たほうが楽しい。

そんなことを思いながら数人が楽器を弾く広場にたどり着いたらあたしが空いた席の一つに座って音楽を楽しむ。

笛と三味線と琴のような弦楽器が響き続ける間に本当に暗くなったから街路の壁に嵌められた模倣が赤く光りかけた。でも、前に壁に見えた模様じゃなくて、壁の中に掘られた模様だ。

面白いね。

誰がこの魔法を維持するか知りたかった。

でもさ、地球と違ってあたしと壁とかはその光による輝かずにいるんだよ。

それも面白いのにちょっと脳が痛いんだよ。

あたしが手を掲げるとその景色を遮る。

赤い線しか日だったのように光るのに、あたしの手がまだ暗いんだ。

それなのに、この光であたしが他人を見るようにならなくても人が光を遮ったら人の位置が把握できる。不意に人と壁にぶつからずに済むならいいんだけど、まだおかしく思う。

例えば、あの人の方向は赤いの線がない輪郭の中にだと分かって、どうその暗さの形が変わるからしてその人がこっちに来るのも分かった。

あっ

「こんばんは」

昨夜のバカの男子がこっちにきた。

まだ残る光があるから近くから見ると彼の服が戦いための服じゃなくて、金持ちの普段着だな。

「こんばんは」

とあたしがそう言いながらあたしの服を淡く光りさせた。

他人と話すならちゃんとあたしの位置を伝えたほうがいいだろ。

「その服と顔の飾りまでは魔道具か」

彼の顔を見るのが難しくてもちょっと驚いた声で言ったね。

「そ〜だよ。便利でしょ」

「美しい」

と恥ずかしそうに彼が言った。

「ありがとう」

簡単なことだけど、結果がいいね。

「座るぜ」

「いいよ。こっちによく来るか」

あたしの隣りに座った彼にそう尋ねる。

「まさか。僕は順猟師だぞ。訓練以外は怪物倒しに務める」

「怪物と立ち向かうのは緊張だな。弱く強いか知らずに戦いに入らないと死傷者が出るなんて……」

「えっ。君は猟師か」

「いいえ。でも、一昨日に怪物があたしの仕事を邪魔に来たから戦わずにすまなかった」

「すげーな。どうだったか」

興味深そうにこっちに傾く彼にあたしが曖昧な返事を返す。

「怪物に驚かせたが、できるだけ早く数回切り裂くことができた。あたしの飛行船を襲ってきたものを生かせるはずはないよ」

あたしの飛行船を思い浮かんだときに自然と笑顔も浮かべたね。

今は地上に無事だろ。

待ってね。

「まじか、一人で怪物を倒したか」

「もちろんよ。一撃で弱い怪物を倒すのはそんなに難しくなくて……」

「難しいよ。僕も苦労した」

兵士が遠くから撃つじゃなくて、怪物に近づけないと切り落とさない猟師は色々大変。

「でも、あたしは怪物の遠くから不意打ちで倒したよ。心臓を回収することはしなかったから難易度が大分減るんだね」

猟師と違ってはあたしは怪物を倒したかっただけで、心臓を切り取るのは大きな地魔術の拳骨でしかためしなかった。なのに少ししか採れなかった。

それに、血魔術で刃を操って切り裂いたのは言わなかったね。

「確かに、怪物と戦いながら心臓の位置を探り、戦い続く間にその心臓のできるだけ多く切りとるのはただ倒すより大分難しいな。それなのに心臓を手に入れるのは甲斐がある」

「もちろん。心臓を手に取りたいよ。あたしの飛行船を飛ぶに必要なものだから。でも、あたしの土じゃなかった。だったとしても怪物を微塵にするしかできないから心臓の一部でも取れなかった」

取ったけど、心臓の採集でたくさんの金と力を手に入れる人に言い難いものだな。

まあ、その仕事が危なくて、大事だから彼らがちゃんと報われる必要はもちろんあるんだが、猟師達がその報酬を使ったことで労働者達と兵士達でも抑えながら自分の立場を最上まで上げてきたからそれを不可能にする新しい制度が必要だ。

「本当に難しいな。怪物を悪く切ったらその破片が再生するために心臓が消費されてなくなって、小さく切ったら心臓が砂に落ちてなくなることもよくあるよ」

砂に心臓の粉があるなんて考えたことじゃなかったよ。

もう探査できる魔術があるから明日朝早くできるだけ遠くまでに地上の砂で心臓の粉がないか確認しよう。

数グラムでも助かるから。

「そうだったか。たくさんの破片から怪物が再生しようとしたから多分何の心臓も残らなかった」

「怪物と戦い間にできるだけに傷の大きさを抑えながら深く切ることの繰り返しから始まらないといけないよ」

怪物の体に大きな傷をしない限り怪物が再生に心臓を消費しないから遅く始まらないとね。

なるほど。

「大きくしたら怪物が心臓を消費しすぎるからね」

「それと防止の空気が発生されないように。そのためにも数切りで心臓を発見しないと怪物を兵士に残るようになる」

魔法を防止する空気の影響の下で戦いたい者はないからね。

猟師は身体強化で魔法を防止する空気からまだ逃げられるはずだが、兵士達の銃が効かなくようになったら怪物を倒せない恐れはある。

だから、怪物に心臓を消費しないと再生できない大きな傷を与える前に心臓を見つけるか、見つけずに怪物を兵士に残すかが決めるのは大事だ。

「確かに」

と考えながらあたしが深く頷いた。

「それから手応えから心臓の位置を定めたらそれを切り抜くんだが、心臓が怪物の全身で分散されることが多いから大体の怪物を兵士に放置する」

「では、硬いものを発見したらそれが心臓か」

「そうだぞ。数回で発見しないと怪物が兵士に残されるんだが」

「長く戦うのは危ないんだね。それに、心臓が硬いだから剣が壊れないようにしないとね」

「心臓を切らない剣は剣じゃないよ」

と彼が自然に言った。

「そうならば、作られた剣は試される？」

「そう。それは大事なことだ。まずは材料が簡単な刃に作られて、他の対象の刃を切れるか試される。そうしたら、切られた対象の刃によると新刃の鋭さが分かるようになる。それと柔軟性などによると材料の使い方が決められる」

あたしがめったにそんな貴重な材料を手に入れないが、あたしとそんなに変わらない手続きだからあたしが大事なことを見逃したわけだはなさそうだな。

「ちゃんと試すね」

そのときに彼があたしの目に眺めて、少しためらった後に口をまた開いた。

「よく分かる君は僕と怪物狩りに行こうか」

そんなことだったか。

「したことであっても好きなことじゃない。生きてるものは生きてほしいの」

食料とかのためにこの世界で必要なことであってもあたしが避けたいことだ。

「そうか。すみません。昨日のことも」

「ま〜いいよ。言うか、言わずに済ますかはどっちを選んでいいか謎だね。あっ、名前は？あたしはヤグアラウナ」

「僕はピアン。よろしく」

それから少しの間に二人で音楽に集中すると、ピアンがこっちに向いた。

「僕の剣を見たいか。数剣を持ってるぞ」

暗闇の中に彼の目がほぼ見えないのに彼がこっちに傾けるのはちゃんと見える。

「見たいよ。この辺りに住むか」

本物の剣を見たかったから丁度いい。

他の面白い道具も持ったらなおさらだ。

「こっち」

彼がそう言ったらすぐに身体強化の少しも使って、一瞬であたしから数メートルを離そうと行ったが、あたしも身体強化を使うと彼のすぐそばまで走った。

「あっ。すみません」

元気だな、こいつ。

「このくらいは平気よ」

と彼の謝罪にあたしが笑顔を見せる。

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話したい人と話したいと思わなかった人は違っても、それぞれには自分の魅力があります。