君を救う物語

やっぱり彼女？

　藤代 悠(ふじしろ　ゆう)がストーカーに追われるようになってから、週が明けた十二日の月曜日。あれからも、視線は感じるものの実害はないとのこと。

　事務所からは、一人にならないように、と言われ、移動は車での送迎になっているとか。

　これで一先ず、仕事中に狙われる可能性は低くなったと思いたい。そして、万が一狙われるとしたら…

「学校、だよなぁ」

　一応、学校にも車で来ているとのことだが、安心はできない。いつ、どこで襲われるか分かったものじゃない。

　あと今日を含めて十日。僕が、見ていられる時は常に警戒しておこう。

　ただ、それも重要だけど、同じくらいに重要なことがある。

　それは、藤代 悠の誕生日である。

　ここで問題なのが、彼女の欲しいものが分からない、ということ。

　女性がプレゼントに欲しいものは、アクセサリー、コスメや小物、といったものだとネットで調べるとでできた。だけど、彼女に関してはほとんどのものが、買わずとも持っているのではないかと思う。

　それ故に、何を贈っていいもの分からない。

　そんな既にネットに頼っている僕一人では詰みなので、心強い友人に助けを求めてみる。

「雪～相談があるんだけど～」

「うわ…なんだよ、その動き。キモいな」

　開口一番、罵声を浴びせてくるが、実際かなりキモい動きをしていた自覚があるので反論はできない。

「それより、今日これからちょっと付き合ってくんない？」

「…すまん！今日は先約があって、明日なら大丈夫だけど…それじゃあダメか？」

「まぁ、別にいいけど。ちなみに、その先約って？」

「それは…ちょっと…」

　先週と同じように、またしても、はっきりとは言わない。

　そこに助けるように、雪のスマホがメッセージを受け取る。

「悪い、待たせてるから。明日、絶対付き合うから！」

　ちらりと画面を確認してから、荷物を引っ掴んで教室を出て行った。

「二週連続、僕が振られるなんて。一体、相手は誰だ？」

　そんなことを考えても、愛しの雪之丞(ゆきのじょう)くんは戻ってこないので、今日は一人で候補になりそうなものを探すことにしよう。

「愛しの、はキモいな」

　……

　日付が変わって、十三日。昨日の約束通り、雪は僕に付き合ってプレゼント選びをしている。

「にしても、藤代にプレゼントなんてハードル高いな。よくやるよ」

「重要なんだ、僕にとっても」

　これを渡せるか否かで、彼女の運命が決まると言っても過言じゃない。そうすれば僕も救われる。ユウはそう言っていた。

「て、いってもな～。何か情報はないのか？」

「情報って？」

「藤代が好きなもの。世間に出回っていない情報なら、なお良し」

「そんなのあったかなぁ」

「んだよ、そういう話はしないのか？」

「雪なら何にする？彼女にあげるプレゼント」

「彼女？なんのことだ？」

　まるで分からないと言ったような顔をする。ほほう、白を切るつもりか。

「ここ最近、僕の誘いを断っていたじゃないか」

「あー…それな。あいつは、そんなんじゃ…てか、俺の事より藤代だろ。ちゃんと考えろよ」

　彼女であることは否定したけど、女の子か。ふむふむ、気になるねぇ。

「その興味ありげな顔をやめろ。何も言わねーから」

　顔に出ていたらしい。まぁ、いつか分かるだろう。気長に待つとしよう。

　……

　その後も、色々な店を見て回ったが、ピンとくるものがなく、解散となった。

　まだ時間はある。焦らない焦らない。機会があれば、本人からそれとなく聞いてみよう。

　それまでに出来ることは…

「母さん、誕生日に貰って嬉しいものってある？」

　親だけど、同じ女性目線で何か参考に出来るかも。

「え！？もしかして、何かくれるの？」

「いや、そうじゃないけど」

「なーんだ、違うのか…」

　露骨にテンション下がったな。そんなに欲しいのかな。

「ていうか、母さんの誕生日まだまだ遠いじゃん」

「じゃあ、誰にあげるの？」

「それは…」

「…もしかして、彼女？」

「は！？いや、彼女とかそんなんじゃない！てか、いないし」

「あらあら、焦っちゃってまぁ。すぐじゃなくていいから、お母さんに紹介してね？」

「だから、違うって。それで？質問の答えは？」

「ん？質問？」

　首を傾げている。今の会話で忘れてしまったのか。

「誕生日に何を貰ったら嬉しいかって」

「ああ、そうだったね。うーん、そうね…」

　腕を組んで考える。今度は逆向きに首を傾げる。

「あ！最近、掃除機の調子が悪いのよね～」

「高校生に掃除機は重いよ。それに、そういうことじゃないから」

「じゃあ、肩こりに効くマッサージ機とか？もしくは、真白がお母さんの肩を揉んでくれてもいいけど」

「だから、そうじゃないって。ていうか、マッサージして欲しいならするから」

「じゃあ、今して～」

「はいはい」

　ソファの後ろに回り、肩に手を置く。

「どれくらい強くていい？」

「割りと可」

「はいはい」

　こんなことをするのは初めてだけど、上手くできるだろうか。

「で、他に何かアドバイスはないの？」

「ん～そうね～。誰に贈るの？」

「それは…言えない」

「うーん」

　すると、流し見していたテレビから聞き慣れた声が聞こえる。

「あ！この子、真白の同じ学校だっていう、なんだっけ？誰ちゃん？」

「藤代 悠」

「そうそう、悠ちゃん。最近、本当によく見るのよね～」

「こういう子にあげるものだと、どんなのがいいと思う？」

　テレビと僕を何度か交互に見る。

「…やっぱり彼女？」

「だから違うって」

「そうねぇ」

　また考えて、「うーん、うーん」と唸っている。

「真白とその子の関係にもよるけど、お母さん的には…気持ちが籠っていれば、それが良いと思う」

　そういうことを聞きたかったんじゃないんだけど。

「それに、真白が選んでくれたら、何でも嬉しい」

「嬉しい…か」

　彼女も、そう思うかな。喜んでくれるかな。

「ねぇ」

「なに？」

「やっぱり彼女なの？」

「しつこいな！違うって言ってんじゃん！」

「本当に～？」

　ニマニマと笑っている。これ以上、詮索されても面倒だ。

「はい、終わり！じゃ、風呂入るから」

「あ～ん、もうちょっと話そうよ～」

　その言葉は無視して、リビングを出る。

「気持ちか…それで引かれたりしないよな？」

　相手が貰って、重いと感じないようなものを選ばないとな…意外と難しいな、これ。