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19話　図書館にて

　現在、俺達は図書館にて悪魔についての本を探していた。悪魔の脅威についめ語る本はいくらでもあったが、悪魔の性質について書いてある本はほとんどなかった。

　「……予想はできていたが、まあ全然ないな」

　「悪魔自体数が少ないからですかね、やっぱり」

　ビルデは残念そうな顔をしている。この街の図書館はかなり大きいことで有名なのだが、それでもまだ一つしか見つかっていない。

　見つかったそれもフェイの発言と内容がかわらず、あまり役には立たなかった。

　朝から調べたというのに、もう既に太陽は沈んでいる。そろそろ閉館時間だ。

　「こうなったら今日は諦めるしかなさそうだな」

　俺がそう言って帰ろうとした途端、ビルデが俺の肩を叩いてきた。俺が振り返ると、ビルデは一冊古びた本を両手に抱えていた。

　「これ、さっき見つけたんですけど開かないんですよ。開けてくれませんか？」

　俺はビルデが抱えている本を見る。そこには「悪魔の書」と書かれていた。

　「分かった。今開け――っておい！」

　俺はビルデから本を受け取ろうとしたが、横から手が伸びてきて本を掠め取られてしまった。

　「あんた達、これ悪魔いるよ。ビルデが開けようとしても開かなかったのは、ターゲットじゃなかったから」

　フェイはそう言って力尽くで本をこじ開ける。すると本には魔法陣があって、俺達は一瞬で暗闇で包まれた。

　「砕けろ闇よ、ホーリーライト！」

　フェイが呪文を唱えると、周囲に光が灯り、暗闇が打ち消される。そして目の前に巨大な黒い悪魔が立っていた。

　「なんで分かっタ？　オレは気配を消していたハズ」　

「いや、バレバレよ。そんなんで隠れたつもり？」

　いや、全く気づかなかったぞ。フェイはどうやって気づいたんだ！？

　俺は突然の悪魔の出現に驚きと恐怖を隠せず、足を震わせていた。間違いなくこの悪魔は俺達とは格が違う。

　「フン、調子に乗りやがっテ。お前の魂を奪ってやル！」

　「あ、危ない！」

　悪魔は叫ぶと同時にフェイへと襲いかかった。俺は慌てて叫ぶが、フェイは涼しい顔をしていた。

　「あんたにはこれで十分」

　フェイは手から金色の炎を出すと、手を勢いよく悪魔にぶつけた。悪魔は炎の中に吸い込まれていき、姿を現すことはなかった。

　「はい、封印完了。マグリス、もうその本読んでいいわよ」

　「お、おう」

　こいつ、ビルデとは真逆だな。圧倒的な経験がある。この点においてはビルデに勝ち目はないだろう。

　「フェイさん凄いですね！　あんな怖そうな悪魔を一撃で倒すなんて！」

　「褒めても何もでないわよ」

　フェイはそう言ってビルデに焼き菓子を渡す。ビルデは嬉しそうに飛び跳ね、焼き菓子をポケットにしまった。

　「ありがとう、本当に助かった。あのまま受け取ってたら俺は死んでたかもしれない」

　「そうね。でもあんた達が気づかないのも無理はないわ。ビルデ、あんたの超解析でも見つからなかったでしょ？」

　「はい……開かなくて確認したんですが、悪魔がいるなんてどこにも……！」

　ビルデは悔しそうに声を震わせる。気づかなかったことがとても悔しいのだろう。

　「ビルデが気に病むことじゃないわ。あれには解析妨害がされてたの」

　「そうだったんですか。でも次からはもっと気をつけます！」

　「それがいいわね。ま、これで情報源が二つ手に入ってよかったじゃない」

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