15話 勘違い救出作戦
俺はいつの間にか眠ってしまったらしい。ふと気づくと既に太陽が降りて暗くなっていた。
「うーん、よく寝ちまったな。ってアレ！？ お、おいビルデ！ どこいった！？」
俺はビルデの姿がないことに気づき、慌てて周囲を見回す。
まずい、もしかして俺が寝ている間に何かあったのか？
「ん？ これは……ビルデの位置なのか？」
俺は視界に赤い人型の影があるのに気づき、それをじっと見つめる。影はビルデの体格をしていて、この街の地下にあるようだ。
「……間違いない。あいつは連れ去られちまったんだな。クソっ、何やってたんだ俺は！」
俺はハンマーを手に持つと、走って影のある場所まで向かう。
全力だ、全力で助けるんだ！ 彼女に何かがある前に！
俺はスキル「影泳」を使用し地面に潜り、ビルデが連れ去られたと考えられる建物に侵入する。
ところが、建物の中には人が数人いるだけで、何も怪しいところはなかった。一見すると、ただの本屋にしか見えない。
おかしいな。たしかにここだと思ったんだが。
俺は怪しく思い、本棚を一つ一つ確認する。こういうものに隠し扉があるのは小説とかでよく見るものだ。
すると、ある一つの本棚の奥に階段を発見し、俺は奥に進んでいく。
やはりあったな。この先はきっとアジトだな。
先には長い廊下が続いていた。その後十字に道が分かれていたが、俺は赤い影のいる方に進んだ。
待ってろよビルデ。今助けに行くからな！
俺は十字路から階段を見つけ、更に下へと降りていく。すると何故か赤い影がいきなり激しく動き始めた。
な、なにやってんだあいつは。まさか抵抗してるのか？ 怪我しないといいんだが。
俺がそんな心配をしていた瞬間、地下全体にとんでもない爆発音が鳴り響いた。
「あー、もう我慢できねぇ！」
俺は我慢の限界に達し、スキル「影泳」を解除し外に出る。そしてビルデの力を借り、身体能力を強化する。
「ああっ！？ 誰――」
俺のハンマーは踊るように動き、悪党共をなぎ倒していく。さすが悪魔の力というべきか、俺の自己強化魔法よりも強い。
赤い影はどんどんこちらに迫ってきている。俺も赤い影へと走っていく。
「マグリスさん！」
「ビルデ！」
俺は前から来た赤髪の幼女をぎゅっと抱きしめる。よかった、無事だった。
ビルデの後ろには何人もの人間がいて、皆ひどく疲れているようだった。
「はは、この子中々勇気あるわね。まさか自分から拐われてくるとはね」
後ろから金髪の少女が話しかけてくる。たしかビルデがぶつかった人だったと思う。
「ん？ 待て、どういうことだビルデ」
自分から……拐われた？ もしそれが本当なら俺は怒った方が良い気がする。
「え、えっとすみません、フェイさんは今混乱していまして――」
「あ、まさかあんたこの人に何も言わずに実行したの！？ それはさすがに擁護できないわよ！？」
「……ふぅ。今はいい、ただ無事に宿に戻れた暁にはたっぷり話し合う必要があるな」
俺はなんとか文句を言いたい気持ちを抑えると、ビルデの肩をポンと叩く。するとみるみるうちにビルデの顔が真っ青になっていった。
「ご、ごめんなさい！ その、どうしても早くフェイさんを助けたくて……」
「言い訳も後でだ。結局こうして助けられてるのも事実だからな。ただ一つだけ言っておく。本当に、本当に心配したんだからな！」
俺は最後に思わず涙声になってしまった。ビルデはその声のせいか、もらい泣きをしてしまった。
「ほ、本当に申し訳ございませんでした！」
「その……なんかごめんなさい」
どういうわけかフェイさんまで謝らせてしまった。俺は慌てて気にしないでくださいとだけコメントする。
「とにかく、敵がこっちに来てる音がしてる。全力で返り討ちにするぞ！」
「はい！」
