リック去り 気分切り替え 決意する
「王都に戻る？」
「はい！王都と言うより王宮ですね。王宮魔術師として」
「それはどういう事だ？」
俄には信じ難いが、リックが居なくなる？魔法の知識などない俺にとっては、リックは命綱の様なものだ！
「エイジ、誤解しないで下さい。一月後に戻りますから」
ん？１カ月間限定？
余程変な顔をしていたのか、俺をなだめる様にリックの口調は穏やかその物だ。
「そうか。リック、１カ月間で何をするんだ？」
途端に安心して、気が抜ける。俺は今きっと、間抜けな表情なのだろう。
「調べたい事が有ります。１つはエイジが使うべき大魔法について調べてみます。ドラゴンを倒せる魔法などエイジにしか使えません！そのエイジに相応しい伝説的魔法について調べます！」
俺の為か！
「リック、そんな伝説的魔法なんて俺に使えるだろうか？」
実は初心者だし！
「僕は純粋に凄い魔法を見てみたいのです。そして、最も驚愕させる魔法の使い手は、エイジ！貴方しか居ません！」
「嬉しいが、持ち上げ過ぎだ！」
昨夜だってリックが結界を張らなければ死んでいたかもしれない。俺なんてまだまだ！
「エイジ、僕は魔法を持って帰りますから、エイジも魔導書を読んで精進して下さい」
「分かった！」
宿題か。しっかりと釘を刺された。
「１つはって事は王都に行く理由がまだ有るのか？」
「ミラの事です」
「ミラの？」
リックがここで神妙な顔付きになり、声のトーンも低くなる。
「僕の勝手な推測ですが、ミラは鏡台の鏡の裏に隠れていたのではなく、鏡に封印されていたのではないかと」
「ミラが？」
「ええ、鏡から出て来た時に幼いながらも魔力を持っていました。恐らくは封印される時に幼体となり、生命維持を試みたのではないかと」
「俺と添い寝をすると成長したのは？」
「推測でしかありませんが、睡眠という身体の機能を停止させた状態で、エイジの魔力を無意識に吸収したからではないでしょうか？」
「なぁ、俺ってそんなに魔力が滲み出てる？」
「これまで感じた事の無い程の魔力が！」
「うわぁ！」
身体から滲み出るって、加齢臭みたいだ。
「王宮には王宮魔術師専用の書庫が有ります。そこには古今東西の魔法に関する記述や、伝説、言い伝えを調べられます。ミラについて何か関する資料も有るかもしれません」
凄い数の本なんだろう。調べるのも大変そうだ。
「分かった。いつ行く？」
「すぐに行きます。ここから王都までは馬でも５日くらいでしょうから」
「そうか。気を付けてな！」
「気を付けるべきはエイジです！」
リックは俺に注意を促す為か、真顔になった。
「盗賊の事です」
「盗賊がどうかしたか？もう討伐完了しているし！」
後は一月後に金貨２００枚をもらうだけだ！
「そこです！」
「何か問題でも？」
リックは少しだけ深呼吸した。
「盗賊が本当に上納金を領主に払っていたのであれば、領主にとってエイジは」
「邪魔者だな！」
リックは真顔というより、険しい表情を見せる。
「あの市長も食わせ者です。盗賊の討伐の事を知ったら、どんな事をするか予想出来ません」
領主が盗賊を壊滅させた人間を探しているかもしれない。
「分かった。クロエたちの家から出よう」
「その方が賢明です」
俺に関わった人間に何らかの危害が有るかもしれない。念のためだ。
「領主についても調べます。ここの領主はそこまでの悪党ではないと思っていたので」
「なるほど、虎の威を借る狐がいるかもって？」
「ええ。兎に角、可能な限り調べてみます！」
「リック、俺に出来る事は？」
「魔法の鍛錬と、無事に居る事でしょうか。もっとも、エイジより強力な魔道士は居ませんが！」
リックがニッと笑みを浮かべる。やはりこのイケメンは笑っている方が似合う。
「リック、待っているからな！」
「きっと成果を持ち帰ります」
「これで俺たち、コンビも一時解散だな！」
「一月後にまた！」
リックは馬の腹を軽く蹴って行った。
一月後にどっちが驚かせるか勝負だ、リック！
