第１話吸血メイド・三つ星時雨
わたしは雪空小春、この春から小学四年生！ ってこんなにテンション上げてもしょうがないんだけど、出だしは元気を出していかないと。
何でもお母さんの仕事の手伝いをやってたら、あまりわたしの事が回らないからって、メイド兼お母さんのアシスタントである鯨井氷雨さんが、新しい人を雇うんだとか。
その際、とある事情の人ではあるけど、ちゃんと女の人で家事やらわたしの相手にはいいから、心配しないで期待してるようになんて言ってた。本当に大丈夫かなぁ。
あ、お母さんは漫画家なの。昔から結構な量こなしてるんだけど、最近は二つも同時連載して、滅茶苦茶忙しくてわたしの面倒もそんなに見られないくらい。
でもわたしはもう慣れっこになっちゃったから、友達はいるけど家で過ごす時は、読書とか一人で出来る趣味に時間をかけるので大丈夫って訳。
本なら幾らでも買ってくれるし、それは漫画も例外ではないのですよ、ふふふ。まぁ、自分が漫画家なのに漫画禁止なんてしてたら、シャレにならないでしょ。
それにしてもお母さんのペンネームって、雪空の苗字は使ってるんだけど、下が焚火なのよね。
これは昔にかなり迷って決めたらしいけど、悩みすぎて変になっちゃったパターンなんじゃないかな。でも、お母さん自身は相当気に入ってるみたい。
まぁ、お母さんがいいんならいいけど。そして、いつも冷静にわたしにツッコミを入れて来る氷雨さんも、お母さんの言う事となると、それはもう断然甘いのよね。
仕事の件は結構厳しく一緒にやってるらしいけど、プライベートはあの二人は本当に見ていて恥ずかしくなるくらい。
はよ結婚せい、とご近所も思ってるんじゃないだろうか。ああ、今ならまだパートナーシップ制度かな。
それはそれでわたしは居間で朝ご飯を食べていたら、もう今日から来るメイドさんが到着しましたとさ。眼鏡をキチンとズレてないか確認して、襟を正す思いでわたしは緊張していたの。
そうして、氷雨さんが連れて来てくれた人は、少し肌が白すぎるくらい透き通っていて、と言っても別に外国の血が入ってるって感じではなさそうだし、何かそんなに日に焼けない様な生活だったんだろうか。いやそれにしても、仕事はこの後すぐするのか、もうメイド服に着替えてるし。
「小春様。この方が今日から実質あなた専属のメイドです。木の葉様は、もう大学生ですし、好きにやるでしょうから、そこまで気にする事はないですよ、時雨さん。お食事とかは一緒に作って貰う事になるでしょうが」
「はい、氷雨さん。小春お嬢さま！ 今日からよろしくお願いしますね。私、三つ星時雨です。ちょっと特殊な事情で何かいい仕事はないかと探していたら、氷雨さんに紹介して頂いたんです」
ふーん、お姉ちゃんはまぁそんなに家にずっといる訳でもないし、別にいいのか。って事は、わたし専属って事？ それはまた大層な。
わたしってそんなに手がかかるって思われてるのかなぁ。自分では大人しくて、じっとしてるから、都合のいい子供だと思ってたけど。
「それから、やはり色々通いだと不便だと言うので、住み込んで貰う事にしました。幸い、部屋は余っているので、すぐこの後私が案内しましょう」
えー？ 住み込みなの？ じゃあ、わたしこの綺麗なお姉さんといっつも一緒なんだ。
いやいや、わたしの憧れは落ち着いてて美人で賢い、本当のお姉ちゃんである木の葉お姉ちゃんなんだけどね。それは忘れちゃいけないんだよ。
わたしは冷静を装って、返事をする。
「うん。よろしく。わたし、あんまり愛想とか良くないけど、変に思わないでね」
一瞬、時雨さんがボーッとして、わたしを見つめていた様な気がする。しかし、ん？と思う間もなく、すぐに笑顔に戻る。
それから二人は部屋に行って、わたしは朝食に戻る。と言っても、もうほとんど食べ終わってるので、最後に一口牛乳を飲み干すだけ。牛乳を飲むと口の周りが白くなるので、いつもの事だけど、わたしはタオルで口を拭う。
それでぼんやり昨日読んだ雑誌を、パラパラと捲って印象に残ってるページをもう一度見てから、さて春休みの宿題でもするかと思い立つ。
本当に面倒くさい事に、持ち上がりのクラスの時は、春休みにも宿題が出るんだよね。別に難しいから嫌だって言ってるんじゃなくて、そんなのやるなら、ちょっとでも楽しい読書がしたいって言うか。
でも、読書の幅が広がる手助けに勉強はなるってわかって来てもいるんで、サボらずにキチンと最低限やるべき課題はやってしまうんだ。
わたしが宿題のプリントを広げてやろうとしていると、時雨さんが一人でやって来る。手には掃除機。これから掃除かな。
「おや、お嬢さま。勉強ですか。流石お噂通り、しっかりしていていらっしゃるんですね」
「ううん。別にこれくらい普通だよ。わたしだって、大人から見たら、まだまだ手の掛かる子供なんだと思う。だから氷雨さんは、あなたを雇ったんだし」
フッと少し遠い目になる。わたし、何でも出来るようになりたくて、自分の事は自分でしたかったのにな。
ここの所は、食器洗いだって出来るようになって来たし、ご飯作るのはまだそんなにあれこれ出来ないけど、洗濯物の畳み方も氷雨さんに教えて貰ったし。
そんなわたしに何を感じ取ったのか、時雨さんは近づいて来て、手を取ってくれる。
「大丈夫です。立派なレディになれますよ。それでもやはり全部やるのは大変でしょうし、お嬢さまは学生なんですから、そちらにも時間を割かなくてはいけません。わたしに何なりとお任せ下さい。お嬢さまみたいな可愛い子に仕えられるなんて、望外の喜びです！」
なんか変な世界に飛んでしまってる気もするけど、とにかくわたしは手を握ったままでいる時雨さんに、掃除するんじゃないのと促して、自分も宿題に戻っていった。
それで居間で過ごすのが普通なわたしは、色々仕事ぶりを目にする事になるのだけど、これまたテキパキと洗濯物を干すのでも掃除でも、もう手際よくこなしていくのが凄くわかるのよ。
宅配便が来たら、ってこの日に偶然来たんだけど、それもキチンと判子の位置も把握して、受け取りもスムーズだったし。
いやしかし、それよりも何よりも言わなくちゃいけない事はこれなのですよ。
昼食と夕食は、時雨さんが作ってくれたのだけど、これが美味。昼はちょうどご飯が余ってたのを出していて、何か炒め物にしようとか思っていたので、それならと時雨さんが味付けを自分でした炒飯が食卓に。
これがもう絶品。野菜の切り方も食べやすくて、自分が切って上手くいかないソーセージとかが入ってるのも綺麗に小さくされているし、ご飯のあの感じが実にお店で出て来るみたいなんだから。
夕食はお姉ちゃんも帰って来て、一緒に食べた。その前に下ごしらえしているのを見ていたので、メニューは知っていたけど、ハンバーグとスープだった。
これが凄くいい。買い物はどこに行ってたのか知らないけど、それほど値段が張らないでいて、凄くお肉が美味しいし、スープの味も何だかわたしに合ってるみたい。
ソースが凄くいいのかも。作ってたなぁと思い出す。お姉ちゃんも美味しいって言ってたので、もう家族の胃袋は早々に掴んでしまったのかも。
夕食が済んで、お風呂に入るまでの間、わたしは本を読んでいたのだけど、眠たくなって来たので、ウトウトとソファーでまどろんで来てしまう。
居間には今、お姉ちゃんはいない。結構、お姉ちゃんは秘密主義なのか、すぐにお部屋に引っ込んでしまうし、中々部屋に入れてくれないのだ。
うん、そうだ。お姉ちゃんに寝顔見られたら恥ずかしいもんね。なら、今は大丈夫だ。眼鏡をテーブルに置いて、丸いクッションに顔を埋めて、お休みなさい・・・・・・。
ううん、なんか結構寝た様な。微妙に変な感じがして目が覚めたんだけど、って思って目を開けてみると、何故か時雨さんがのしかかっていた。
「え、あの？」
「あら。お嬢さま、起きちゃったんですか。ちょっとジッとしててくれたらいいですよ」
え？ え？ どう言う事なの。なんか段々近づいて来て、綺麗な顔が間近に。ドキドキしちゃうじゃない。
ってそうじゃなくて！ もしかしてわたし、イケない事されちゃったりするの。もしかして、時雨さんの目的ってこんな行為に及ぶ事？ ああ、本当に女の人のロリコンっていたんだな。どんな事されるんだろ。どうせなら、お姉ちゃんにされたかったな。
「ど、どうしてこんな事するの・・・・・・？」
ニコリと時雨さん。いい笑顔なのが逆に怖い。
「いえね、お嬢さまの寝顔があまりにもあどけなくて美しくて、もう溜まらなくなってしまいまして。素顔のお嬢さまも素敵ですよね」
「いや、そうじゃなくて。こんな事してタダで済むと思ってるの。どいてよ」
ふふふと時雨さんが笑うので、まだまだ強く返してもビクビクしてるわたし。
「お嬢さまの肌が綺麗なので、ちょっと血を吸わせて欲しいだけなんですよ。いえ、そりゃあお嬢さまには他にも色々したくなるくらい、今日一日だけで魅力は伝わってしまっているんですがね」
は？ 血って言った？ それって一体。
「ふふ、私実は吸血鬼なんですよ。正体隠せって言われてましたけど、早速自分でバラしちゃいましたね。ささ、それでは早速頂いて・・・・・・」
「わーわー！ 誰かいないの。助けて、お姉ちゃん」
そう言ってもがいても全く誰にも聞こえるはずもなく。この時間だったら、お姉ちゃんはお風呂に入ってたか。あれ、でもこれってエッチな何かをされるんじゃないのか。それでも痛くされるのは嫌だなぁ。
そう思って目を閉じて怖々その瞬間を待っていたら、かぷっと歯が当たる感触がして、最初はチクッとしてうっと思ったんだけど、これがどう言う仕組みなのか、何だかかゆみを感じるみたいに気持ち良くなって来ちゃうの。
蚊に刺されてもそんな気持ちにならないと思うけど、それがもうマッサージされてる時みたいに、ううん、それ以上にゾクゾクしていく様な変な感じ。これって何なの！
「あっ。やっ。こんな・・・・・・のなんて駄目・・・・・・なんだからぁ」
一通り吸ったのか、ペロッと舐めて、わたしからどいてくれる時雨さん。舐められた時も、何だかおかしな気持ちになっちゃいそうな気分。
「はー。凄く美味しいです。美少女の生き血ってこんなに生だと美味なんですね。ごちそうさまです、お嬢さま。さあ、献血してくれた後は、牛乳とパンでも召し上がりますか」
そうやって支度をする時雨さん。いや、こんな女、時雨で充分！ こんなロリコンに身を委ねてたら、どうなっちゃうかわかったもんじゃない。
でも、エッチな事ってわたしよく知らないのよね。あの血を吸われた時の快感が、エッチな気分なのかしら。
まだわたしがボーッとしながら憎しみを募らせていると、はいとコップに牛乳を注いでくれるので、フラフラと起き上がって、口にする。・・・・・・ああ、冷たいこの感じが今は最高。
そうして、パンも夕食後だと言うのに平らげてしまっていると、お姉ちゃんが居間に帰って来る。遅い！ もうちょっと早ければ、阻止出来たのに。
「あら、小春。何だか顔が赤いけど、大丈夫？ しんどいなら無理せず、早く寝た方がいいわよ」
わたしは今起こった事をお姉ちゃんに言おうとして、ハッとなってしまう。そうだ。こんな話されても、俄には信じられないよね。
まさか、吸血鬼に襲われましたなんて。そうして、わたしがあははと苦笑している内に、お姉ちゃんは何も知らずにペットボトルを持って部屋に戻って行ってしまう。
ああ、お姉ちゃん、どうしたらいいのよわたし。変な事されたから、わたし顔赤いのよ。
お姉ちゃんはもう向こうでくつろいでいるだろうし、お母さんと氷雨さんはいつも仕事中。
それじゃあ、わたし一人で対処するしかないのかな。それでわたしは、とりあえず眼鏡をかけ直して、意識をハッキリさせる。
「ちょっとここ座って」
何だかきつい言い方になってしまうのは気がとがめるが、わたしが悪いんじゃないから。この女、どう言うつもりかしら。色々聞き出さなくっちゃ。
「吸血鬼って本当にいるのね。で、普通そんな魔物って日の光には弱いはずだけど、どうなってるの」
ああ、と納得顔の時雨。ニコニコしてて、ヤバいとか危機感感じないんだろうか。
「それはですねー、結構幾つか話しておかないといけない事もありますので、先にお風呂に入られては如何ですか」
ふうむ。なんか事情があるのね。って言い訳を聞くだけでも良かったんだ。それでも許すかはわからないけど。
「それとも、一緒に入って、お背中を流させて貰えるんですか。私、幾らでも綺麗にしますよ。何なら、頭も洗ってあげましょうか」
「結構よ！ それじゃあ、後でちゃんと説明して貰うから。覚悟しとく事ね」
そう言って、尚もご一緒させて頂けませんかー、とか言うのを振り切って脱衣所に向かう。裸なんてお姉ちゃんでも恥ずかしいのに、こんな下心バリバリの女に見せるもんですか。
髪を乾かして、コーヒー牛乳を飲んで、はーこれからどうなるのかと、ぼんやり悩み事の深さに絶望してる間に、厚かましいあの女もお風呂に入って来て、これから尋問と言う所。被告の弁解を聞いてあげようじゃないの。
「それで、まず一つ。何であんな事、いきなりしたのかしら」
少しでも気まずそうな顔でもすればいいのに、時雨はポッと顔を赤らめて、そうですねーとか言っている。そっちが恥ずかしがる状況じゃないんですけどね。
「それは、お嬢さまが魅惑的すぎて、惑わされてしまうからですよ。チャームの魔眼でもここまで効くかどうか」
それってわたしが可愛いって直球で言ってるのかな。そんな事言われたら、段々こっちが恥ずかしくなっちゃうじゃない。そんなの言われた事ないもん。
男子なんか、眼鏡なの馬鹿にする子もいて、コンプレックスがあるくらいなのに。眼鏡の子って、男子女子問わず不人気だしさ。
「そんな褒め方してもだ、駄目なんだからね。これからはそんな暴挙に及ばない事」
「え、じゃあ許可を取れば吸っていいんですか。舐めていいんですか？」
ぶっ。何を言うのかな、このメイドさんは。お風呂上がりで色っぽい、大人の女性の魅力を見せても、そんな言い訳通用しないんだから。
「そんな訳ないでしょ！ 血を吸わなきゃ死ぬ訳じゃないんだし。って、え？ 死なないよね？」
手のひらで丸マークを作る時雨。大丈夫なのか。
「そこの所は、実は吸血鬼互助組合って所から、色々な種類の物を通販で買えるから、最近は襲ったりしなくても大丈夫なんですよ。便利な時代になりましたねぇ。ああ、食事も人間と同じように取れますしね」
ふーん、どう言う仕組みか知らないけど、ニッチな需要に応える産業もあったもんね。で、こっからの話も聞いておかなきゃ。
「それでね。アンタ、昼間も外を出歩けるんでしょ。それってどう言う仕組み。あ、そう言えば、何とかウォーカーって言うの聞いた事ある様な」
「ああ、デイライトウォーカーですね。残念ながら、わたしはそんな高貴な力は持ってません。だから、この能力が身につくまでは、夜間のバイトしたり、勉強は夜間学校やら家庭教師で賄ったり、物凄く大変だったんですよ」
へー、それでこの人、何だか肌が普通の大人より白いのか。って何だって。
「能力って何よ。そんなバトル漫画みたいな」
ふふふー、とちょっと得意顔の時雨。うーん、なんかムカつく。
「何でもスピリットって言う名前の能力みたいですよ。ローリン・ストーンって言う、なんかよくわからない現象に選ばれた人が、その固有能力を手に入れるんだそうです。発現した時に祖母に教わりました」
何それ。ますますバトル漫画っぽいじゃん。ちょっとわたし興奮しちゃうかも。それって、なんか能力名叫んでバーンとやったりするんでしょ。
「凄い！ で、アンタの能力は？」
「せっかちですねー。ってお嬢さま、こう言う話好きなんですね。意外です。もっと正統派の文学少女ってイメージでしたから」
はよ言わんかい、じれったいなぁ。
「まぁまぁ、言いますから。と言っても、私のスピリット能力なんて大したもんじゃないですよ。ごほん、それならいいですかね。名前は〈オン・リフレクション〉。影を操って、自由に障害物があるみたいに日陰の様なのを作る事が出来るんです。これで日光を遮ってるんですよ。私の場合は、部屋にいつの間にか綺麗な色の石があって、それに触れてたら、母に呼ばれて、そうしてる内にどこかに行っちゃったんですけど、その後に高熱が出て、それで生死の境を彷徨って、体調が良くなったらこれが使えるようになってたんです。どうです、しょうもないでしょう」
ははー、なるほど。日光を影で遮る。そんな事って本当に出来るのかな。
例えば、木の陰にいたら防げるけど、そう言う物体による影と同じ現象を能力で出せるって事かな。確かにそりゃわたしが想像してる様な、血みどろのバトルには使えないや。
あ、でも吸血鬼の力はあるんだから、かなり戦えるんじゃ？ それに何だか寝込んでから、能力が使えるようになるって、不謹慎かもしれないけど凄く漫画っぽい。
「なんか期待してるようですけど、私はお嬢さまをお守りするくらいなら請け負えますが、そんなバトル漫画の主人公みたいなのは無理ですよ。身体能力が少し高いくらいですから」
何ともまぁ、それじゃどこかの刺客とやり合ったりとかは？
「いやいや、ヴァンパイアハンターとかもいるでしょうけど、滅多に遭遇しませんよ。あっちもお仕事として割に合わないんじゃないですか？」
そっかー。じゃあ何か。これからも普通に接していいって事よね。って、ちゃんと通販があるんなら、わたしの血を吸う必要はやっぱりないんじゃない。
「それなら、わたしの血を吸わないで、ちゃんと買って飲んでね。あんなの何回もされちゃ、身が持たないわよ」
「そんなー。お嬢さまの血は極上です。保存された血には、生の味を知ってしまったら、戻れませんよぉ。給料からお小遣いあげますからー」
う、それは魅力的な提案だ。それよりもあの感触もネックなんだけどな。
「・・・・・・ねえ、あのムズムズして変な気分になるのは何とかならないの。痛くないのはいいけど、ああいつも頭に血が上る様な事されるなら、許可出来ないよ」
「ははぁ、お嬢さまエッチですねー。あれは快楽を与える物質を出す事で、血を吸う時に痛みとか恐怖を和らげる効果があるんで使った方がいいんですよ」
そ、そうなの。でも首に毎回噛み付かれたら、学校で見つかった時にどう言い訳すればいいのやら。って誰がエッチだ。
「ご安心下さい！ これからは見えない場所から吸わせて頂きます。お腹でも腕の深い所でも太股でも」
あ、やっぱりこいつ変態だ。自分の欲望を隠す気なんてまるでないな。
「いい。エッチな部分からは吸わない事。お腹なんて駄目に決まってるでしょ。腕からにしてよね」
「それでは、許可して頂けるのですね！ はー、ありがたい言葉入りました！ ちゃんと録音もしましたので、なかった事には出来ませんよ、ハート」
ハッ、しまった。語るに落ちるとはこの事か。ってハートじゃないわよ。
可愛い子ぶってもアンタにどうこうされるのを、むざむざ手をこまねいているわたしじゃないんだから。
「はー、お嬢さま。眼鏡かけると、よりピシッとして可愛いですねー。流石です！」
頬を擦りつけて来る時雨。もう、何でこんなにいきなりスキンシップ取って来ちゃう訳？ 何が流石なのか意味わからないし。あ、こら腰に手を回すな！
