これが嫌いな人はそんなに居ないと思う
肉料理コンテスト当日、何とか準備を終えていよいよ本番です。
参加者はあたし達を含めて１６組…まずは予選でそれぞれ屋台を出し、村民や旅人、観光客に食べさせた後に投票して貰い
上から４組が翌日に同じ料理を審査員に出し、最も美味しかった物が優勝となるそうです。
尚、審査員はこの世界の王様が自分を含めた５人を選んでから来てくれるそうで貴族の不正が入る事はありえないと…
って何で村のイベントに王様が来るんですか！
肉食べる前に政治して下さいよ！
何て言っている場合ではありません…。
「…お客さん、来ませんね」
そう…あたし達の屋台には一向にお客さんが来る気配がなかったのです。
どうやらあたし達がクックー肉を出すという噂をバラまいた者が居るらしく、固くて臭い物を食べたくないという雰囲気が漂っています。
まあ噂じゃなくて事実なんですけどね。
だってそれ以外のお肉が手に入らなかったんですから！
「おのれ…一口でも食って貰えりゃ病み付きになるってのに！」
「いや、確かにアレはクックー肉と思えないぐらい美味かったんだが…」
「病み付きになるかって言うと…ちょっと」
あまり真に受けない方がいいですよ…ロウの身内贔屓も入っていますので。
それにどうしても手に入らなかったり、あたしに技術がなくて再現不可能な物もあって似て非なる物になってしまいましたので。
「仕方ねぇ…こうなったらあたいが色仕掛けで」
「だ、だったら…恥ずかしいけど…ボクも」
「落ち着いて下さい！それは胸に贅肉を蓄えた人でないと効果がありません！」
あたしと同い年なコカちゃんは言わずもがな、アプさんだってお世辞にも大きいとは言えません。
目測ですが恐らくトゥグア様と同じぐらいでしょう。
余談ですがコカちゃんはあたしより１ｃｍ大きかった…グスン。
なんて言ってる場合でもなく、あたしの一言で自分を含めた女性陣が意志消沈してしまいました…。
うん、ロウ以外の全員が女性でした。
「ねえ、１つ頂戴」
ここでまさかの救いの手が！
これであたし達にも膨らみが…
「落ち着け！そのお姉さんは屋台の客だ！」
ハッ！そうでした！あたし達は今屋台で料理をしていたんだった！
「ど、どうぞ…」
「ふーん…いい香りなんだけどこれ、どうやって食べるの？」
ああ、そういえばアプさんもコカちゃんも最初戸惑ってましたっけ。
「説明はちょっと難しいので…ロウ、お手本を見せてあげて下さい」
「任せろ！」
うん、まあ口で説明しても良かったんですがロウが食べたそうにしてましたし…
ちゃんとその分の材料は用意してありますので問題はありません。
ズズーッ ズズーッ
「え…食事中に音を立てていいの？マナー違反じゃない？」
「いいんだ、むしろこの料理は音を出すのがマナーといってもいい」
マナー云々は置いといて、静かに食べられる人が少ないのは事実ですね。
はい、あたしが作ったのは鶏…もとい、クックー出汁の塩ラーメン…に似た何かです。
ロウにお願いしたのはクックーの骨、この世界では骨を煮て出汁を取る事はないらしく無料で手に入りました。
材料費を抑えられたのは思わぬ僥倖でした。
焼いて臭みを抑えたクックー骨と旅のお供である干し肉、タマネギや肉の臭みを消すハーブ類を大鍋で煮込み、丁寧にアクを取って濾したスープは…うん、鶏スープそのものでした。
具はカリカリになるまで焼いたクックーの皮…クックーの臭みは脂の匂いというのが判って試したら美味しかったです。
クックー肉のミンチにクックーの卵とハープを練りこんだ肉団子…こうすれば柔らかくなって食べ易いと思ったので。
最後にタマネギのみじん切り…薬味です。
問題は麺…中華麺を作ろうにもこの世界の小麦粉は全て中力粉らしく、強力粉はありませんでした。
色々工夫はしてみたけど結局あたしには作れなかったので細目のうどんで代用したのです。
なので正確にはラーメンスープを使ったうどんというべきなのですが…
ロウが「これは立派なラーメンだ！」と言い張るので【シオラーメン】として出しているのです。
個人的に納得出来ない部分も多いのでいつかリベンジしてやりますがロウの一言は嬉しかったのでキスで返してあげました。
「ねえ、これもう一杯頂戴！」
「どうぞどうぞ、好きなだけ食べていいですよ」
このままお客さんが来ないと用意した材料が勿体無いですからね。
それにしてもこのお姉さん…雰囲気が誰かに似てますね？
何て思ってたらこのお姉さんのもう一杯の一言に反応したのか、噂を聞いてない旅人らしき人達が次々と現れた！
「い、急いで作りましょうコカちゃん！」
「は、はい！」
そして夕方、麺もスープも切らせてしまいアチコチからズズーッと麺をすする音が響き渡っています。
「これ本当にあのクックー肉なのか？全然臭くないし、この麺とやらも面白いぞ」
「この丸いのがクックー肉？まるで茹でたジャガイモみたいに柔らかいぞ」
「これクックーの皮か？噛む程に味が出てくるぞ」
「このスープ、クックーの他にもいつも食べてる物が入ってる気がするんだが…何だったかなぁ」
「コカちゃんに踏まれたいです」
フフフ、ロウが言う様な病み付きとまではいかなくても皆さん夢中で食べてますね。
正直言うと珍しさに助けられている部分もありそうですが…まあ最後に勝てればいいでしょう。
それにしても中々鋭い味覚を持ってる人が居ましたが…っておい最後の人、料理の感想言って下さいよ！
「ふぅ、ご馳走様…中々美味しかったわ」
「あ、ありがとうございましたー」
最初に来たお姉さんは結局５杯も…スープ１滴残さずに平らげていきました。
気に入ってくれたのは嬉しいんですがこれガブガブ飲むのはオススメ出来ませんよ？今更ですが。
因みに投票の結果、あたし達は４位…ギリギリですが何とか明日の審査対象に入りました！
優勝まで後１歩です！
コンテストはもうちょっとだけ続くんじゃ…
