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ドキドキと心臓が高鳴る。もし、そうなら……。
「見せたいものがあると言っただろ？ほら、こっちだ」
ルード様に手を引かれ、生垣でできた迷路を進み、抜けた先には。
「綺麗……」
「だろう？」
一面に広がる花の絨毯。
それも、濃淡の違う紫色の花で模様が描かれている。
紫の花の絨毯が広がっている。
優しい春風に、さわさわと揺れる様子もとても可愛い。
しばらく無言で美しい景色を見ていた。
「アイリーンに見せたかったんだ。この花、ヒヤシンスって言うんだ。本当は、黄色やピンクや白や赤、いろいろな色を咲かせるらしんだけど、あえて紫だけを植えてるんらしい」
ポカーンとした顔で思わずルード様を見てしまった。
「詳しいんですね……」
この間は薔薇くらいしか知らないと言っていたのに……。
「あはは。実は事前に教えてもらったんだ。花言葉も知っているぞ？紫の花ことばは『許してください』と『初恋のひたむきさ』だそうだ。なんでも神話がもとになった花言葉だそうだ」
しゃがんで、ヒヤシンスの花をじっくりと眺めた。
濃い紫色は、ルード様の瞳の色に似ている。
室内では濃紺に見えたルード様の瞳は、太陽の元では動きによっては少し紫っぽく見えることもある。
許してください……。
「庭師には積んでいいと許可をもらっているよ」
私の隣にしゃがむルード様。
「花言葉を、もう一度教えて」
横を向けば、ルード様の顔がすぐ近くにある。肩と肩が触れ合う。
「許してください」
ルード様の口がゆっくりと花言葉を口にする。
ルード様の瞳の色に一番近い濃い色のヒヤシンスを１つ摘む。
５つほどの可憐な花のついたヒヤシンスを二人の前に差し出した。
「許してください……それから」
ルード様が口にした花言葉を繰り返す。
「初恋の……ひたむきさ」
ルード様がもう一つの花言葉を口にした。
ルード様の瞳色をしたヒヤシンスを、チーフポケットに刺した。
「初恋のひたむきさ……」
熱に浮かされたように、ルード様の言葉を繰り返す。
チーフポケットにヒヤシンスを刺した手をルード様が握った。
「許してください……」
ルード様から出た言葉に、続けた。
「許してください」
誰に、何を許しを乞うのか。
アイリーンのフリをして騙していること？
それとも……ルード様を好きになってしまったこと？
ルード様が私の手を口もとに持っていき、そっと指先に唇を押し当てる。
「許して、ください」
好きですと言う言葉の代わりに、まるで呪文のように……口をついて出る言葉。
ああ、紫のヒヤシンスは、どうしてそんな花言葉を持ったの？
私のように……許されない恋をしてしまったの？
ルード様が尚も、私の指先に唇を押し当てる。
