３１．一人で勉強
和人はなるべく都の方を見ないように努力していた。
二人で仲良く勉強しているところを見るのは辛い。
自分から遠ざけておきながら、やはり都の事が好きだと自覚して、ウジウジ悩む。
それを繰り返している自分に嫌気が差す。
どんよりと曇った気持ちでカウンターに座り、極力俯いて、自分も勉強をしていた。
だが、どうしても気持ちが都と高田に行ってしまう。
チラチラと見ているうちに、あることに気が付いた。
都の席の隣に静香がいる・・・。
都と高田に気を取られ過ぎて、静香の存在に気が付いていなかった。
（二人きりじゃないんだ・・・）
そう気が付いた途端、和人にほんの少しだけ気持ちにゆとりが生まれた。
そうなると、今度はちょっとした違和感を覚えた。
（あ、れ・・・？）
和人はさりげなく三人を観察してみると、高田は静香にかかりきりだった。
ほぼマンツーマンだ。
もともと静香は都よりも勉強熱心だ。
前回のテストの直後、失敗した！と頭を抱えていた。
そんな静香を慰めるためにケーキバイキングを奢るという都に、自分も付き合わされたことは記憶に新しい。
その時に、次回はリベンジする！とケーキをやけ食いしていた静香を思い出した。
注意深く都を見ていると、顔が段々呆けてくるのが分かった。
明らかに付いていけていない顔だ・・・。
（あ、まずい・・・、あれは・・・）
和人はハラハラし始めた。
さっきまで酷い嫉妬をしていたのに、身勝手にも、今度は都を放ったらかしにしている高田にヤキモキしてきた。
（た、高田君・・・！ 都ちゃん、呆けてる、呆けてる！ 気付いて・・・！）
しかし、高田はガッチリと静香にホールドされている状態だ。
都は完全に呆けた顔になった。ポカンとした顔をして二人を見ている。
そして、今度はカリカリと何かを書き始めた。
都は気が削がれると落書きを始めるのが常だ。
（あああ・・・、もう完全に気が削がれちゃってる・・・）
しかし、都は何を思ったか、別の教科書を広げ出した。
そして、なんと一人で勉強を始めたのだ。
（え・・・？）
和人はそんな都の様子を、目をパチパチしながら見つめた。
（ちゃんと一人で勉強してる・・・）
その姿を見て、何故か和人の胸のざわつきが少しだけ治まった。
高田に抱いていた醜い嫉妬と、それに相反する、都を構わないことへの苛立ちも、少しずつ和らいでいった。
自分の机に視線を戻すと、改めて自分の勉強を始めた。
「すいません。これ借りたいんですけど」
一人の生徒が本を持ってきた。
「あ、ごめんなさい。一人二冊までなんです」
三冊カウンターの置いた生徒に、和人は申し訳なさそうに言う。
「あ、そうなんだ。あ、じゃあ、これ戻してきます」
生徒はその内の一冊を手に取ると、いそいそと本棚に戻っていった。
その生徒が戻る間、和人はもう一度都を見た。
都は、相変わらず、一人黙々と勉強をしている。
やっと静香に解放された高田は、都の方をチラチラ見ているようだが、都は見向きもしない。
「・・・」
「すいませんでした！ じゃ、この二冊でお願いします」
戻ってきた生徒に声を掛けられ、和人は我に返った。
貸出の手続きを終えて、和人は椅子に腰を下ろすと、隣の席で同じく図書委員の生徒を見た。
彼は本が大好きで図書委員になっただけあって、見事なまでに仕事をせずに、いつも本を貪るように読んでいる。
仕事をしない事が玉に瑕だが、本好きでコミュ障のところは和人と同じで気が合うのだ。
「ねえ、佐藤君。ちょっといい？」
和人は読書中の佐藤に声を掛けた。
佐藤は読書を邪魔されることを極端に嫌うが、相手が和人だとそうでもない。
お互い数少ない友人同士。佐藤は素直に顔を上げた。
「なに？ 津田君？」
「えっとね、ちょっとお願いがあるんだ・・・」
