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第七十一話

　デイビッド・メッツァー。

　ハヤタのいた地球にて、サッカーをしてるモノなら、知らない人はいない。

　卓越したドリブル技術はさることながら、彼の代名詞といえば…。

　そのフリーキックである。

　敵から、

　「芸術的を超えている。

　あんな、キックをされたら誰も止められない。

　まさに、あれは…」

　『奇跡の左』と言われ、ハヤタのような『にわか』にも、認知されてるほどの選手である。

　「その奇跡の左を、見せたら…。

　こうなったと？」

　ハヤタは昨日のフリーキック設備を思い出しながら、そんな有名選手に何とも言えないような表情をしていた。

　「うん、僕の国では、祝福された左足と呼ばれていたね？」

　この時、ハヤタにしても内緒話までとはではいかないが、小声で話をしていた。

　しかし、二人は相手が異星人だという事は侮っていた。

　「なんと、そのような異名で呼ばれている方とは‼」

　男子グロスタのキャプテン、名前はドロスというらしい。

　この男は、とても耳が良かった。

　「お願いします。

　競技が違っても、あのキックは、セットプレイの重要性を全てを表しています。

　どうかご教授のほどを…」

　そう言って、再度、ドロスは頭を下げるので、メッツァはハヤタを見て肩をすくめて答えた。

　「なら、少し勝負してみないかい？」　

　「おお、それで私が勝ったら、引き受けてくれると？」

　するとメッツァは、手で制して答えた。

　「勝手に話を進めないでほしいね。

　僕としても、考えてみたいんだ…。

　キミのグロスタを通してね？」

　ハヤタは昨日は断るような態度をとっていたメッツァが、昨日の今日で態度を変えたのを感じ取れたので、気にはなりもしたがメッツァは続けた。

　「勝負は二対二、こっちは攻める側。

　キミたちは二人とキーパーで守る」

　「なるほど、では…」

　ドロスは一緒に参加してくれる人を探そうとするが、メッツァーは止めた。

　「キミとココネ君で、やるんだ」

　「えっ、私ですか？」

　それにはココネも驚いたが、

　「なるほど、守り側が有利と知っているからこその、ハンデという事ですか？」

　ドロスの辛らつな指摘に、ココネはうつむいてしまうが、

　「どうとでも…」

　メッツァーは静かに答えるだけだったので、ドロスは聞いてきた。

　「では、そちらのもう一人は…？」

　この時、ハヤタは『すごく』嫌な予感はしていたのは。

　じっと見つめるメッツァが、原因なのが言うまでもない。

　「ここにいる、彼が僕のパートナーだよ」

　「やっぱ、そうなるか～」

　こうして、ハヤタはメッツァとグロスタをする事になった。

　そして、

　「あ、オフサイドあるんだ…」

　「あとフリーキックとか、この辺り、普通のサッカーと変わりないみたいだよ？」

　グロスタのルールを、アップがてら閲覧しているハヤタに、ナタルは不思議そうに聞いてきた。

　「あのハヤタ様、やった事があるのでございますか？

　そのグロスタ、でなくて…。

　ええと…」

　「サッカーな。

　そりゃ、やった事があるよ」

　その回答に、ミスティは驚いた。

　「あのハヤタ様、デュエルも嗜んでますのに、その競技もやってますの？」

　「何も、おかしい事でもないと思うよ。

　どうして、そんな事を聞いてくるんだい？」

　そう答えたメッツァは不思議そうに二人を見るが、ハヤタが気づいた。

　「あっ、体育の授業の事か。

　そういえば、そこから説明しないといけないよな」

　「どういう事だい？」

　「この学校でも、色んな星の人が学校にいるという事は、体育の授業から違ってくるんですよ？」

　ハヤタはメッツァに、ナタルとリッカを指しながらつづけた。

　「例えば、同じ女子の体育の授業でも、これだけ体格差があるとどんなスポーツでも、有利、不利がが出てくるじゃないですか？」

　「何だ、ハヤタ、アタシを馬鹿にしてるのか？」

　だが、女子であれ、３メートルの身長のそれなりの体格をしているリッカが、ハヤタに睨みを効せてくると、見慣れたハヤタでも怯んでしまうが、これが答えでだろう。

　「いちいち、突っかかって来んなよ。

　でも、体格やら、腕力が違うワケなんだから。

　ナタルと遠投勝負をしたら、絶対、リッカは勝てるだろ？」

　「まあ、お前らには負ける気はしねえな？」

　「だから、そうなってしまってるから、体育という授業にスポーツはないんですよ」

　メッツァは合点がいくが、当然、こんな質問が来る。

　「じゃあ、体育の時間は何をしてるんだい？」

　「例えば、５０Ｍ走の走り込みとか、スポーツテストに対する授業になるんですよ」

　「サッカーとか、他の競技とかやらないの？」

　「やらないですね。

　体格別に階級分けされて、テストに向かうって感じなんですよ」

　メッツァは感嘆したようすで頷くと、ナタルは聞いてきた。

　「では、ハヤタ様の惑星では、どのような授業なのですか？」

　「だから、サッカーやら、色んな競技をやって、良い動きをするかどうかって評価したりする。

　小学校の時なんか、女子も混ざってたな」

　「うん、僕の国でも、そんな感じだったね？」

　この地球人、二人の同意に驚く異星人達ではあるが、ハヤタは続けた。

　「当然、学年が上がってくれば、体格も違ってくるから、男女別ってなるけど…。

　メッツァさん？」

　「なんだい？」

　「貴方は良いかもしれませんが、部活動で専門的にやってる連中の中に、俺が参加するのは間違ってると思うんですが？」

　これにはメッツァと、反対側にいた耳の良いドロスも吹き出していた。

　「やっぱり、そう思う？」

　そして、メッツァは、その様子を見つめて言う。

　「でも、考えさせてもらうには、コレが一番なんだよ…」

　メッツァは視線の先には、ココネがいた。