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第七十話

　ナノマシンの設定で、地球って単語を言えないようにしようと考えてたけど、最初の自己紹介の下りでがっつり『地球』って言っちゃってるよ。

　修正しようにも、他にも出るわ、出るわ。

　どうしよ…。

　当然、サッカーのワールドカップなど、知りもしないナタルは聞いてきた。

　「ハヤタ様、そちらの方は？」

　「あのメッツァーだよ。

　サッカーの…。

　ああ、知らないか…」

　ハヤタは自分だけが興奮してるのに気付き、冷静になろうとする。

　だが、聞かずにいられないのは仕方のない。

　「デイビッド・メッツァーさんで、良いんですよね？」

　「キミは…。

　僕の事を知ってるという事はもしかして？」

　「はい、地球です。

　地球出身です」

　その返答を聞いたのか、それともハヤタを見てからか、メッツァーが微笑んで言った。

　「だったら、これは違う競技だというのを、君からも説明してくれないかな？」

　「そ、そうッスね。

　あのココネさん、だっけ…」

　ハヤタは恐縮しながらも、ココネに説明をするのを見て、ミスティが聞いてきた。

　「ハヤタ様、この方は、それほど有名な方なのでございますか？」

　「俺の惑星で、その競技で知らない人はいないというほど、有名な選手なんだ」

　芸能人に出会った一般人よろしく、ハヤタのテンションの上がりようをみて、メッツァーは制して答えた。

　「正確には『だった』だね。

　もう、サッカーは存在しないんだよ。

　ところで、どうしてキミは学生を？」

　「それは、いろいろありまして…」

　ハヤタは今までの経緯を話すと、

　「なるほど、そういえば…。

　この前、そこの生徒会長のミスティさんとの騒ぎで、キミを見た事があるよ？」

　メッツァーが思い出したのを見て、ハヤタは照れていると、ミスティは聞いてきた。

　「あのプロの選手と伺いましたが、どうして似たような競技には、興味を示さないのでございますか？」

　「興味がないというワケじゃないんだけどね。

　そのココネちゃんの『グラスタ』というのを見るたび、やっぱり競技の違いというのは、抵抗があるんだよ」

　「そういうモノなので、ございますか？」

　それに納得しないのは、ココネだった。

　「じゃあ、どうして、やってみようと思わないんですか？

　一度でも、やってみようと思わないのですか？」

　「今は働く事に、手いっぱいでね…」

　そんな断り方をして去っていくメッツァーに、当然、ココネは納得はしていないので、追いかけていくのを見て、ミスティは言った。

　「そういえば、女子グロスタは正確には、部活動ではありませんでしたわ…」

　「正確な部活動ではないって、どういう事だよ？」

　「その競技の参加人数に足りてなくて、同好会扱いなのでございますわ」

　ミスティが視線で指すと、男子グロスタの選手なのだろう。

　「おい、女子ども、さっさと設置しろ!!」

　キャプテンなのだろうか、金髪の長身の男の激が飛び、男子と混ざって練習道具の設置をしていた。

　「地位の向上も踏まえて、彼にコーチを頼み込んでいるのでございましょう」　

　サッカーで言うところのフリーキック、セットプレイの練習を眺めてミスティは言った。

　その風景を、メッツァーは、静かに眺めていたが、ハヤタはこう言うしかなかった。

　「確かに、俺には、どうする事も出来ないよな」

　そう言った、翌日である。

　ミスティから、連絡が入った。

　「ハヤタ様、大変でございますわ!!」

　「な、なんだ!?」

　「あのメッツァー様が、大変なのでございます!!」

　「何だって、一体、何があった!?」

　「とにかく、来てくださいまし!!

　メッツァー様が、大変な事に…」

　ミスティのいる惑星では、平日なのだが、ハヤタにとっては週末なのは幸いだった。

　急いだとはいえ、惑星間を飛び。

　ミスティのいる学校のついたのは、昼下がりだった。

　「ミスティ、コレは何だ？」

　昨日の光景が、良くかぶっていた。

　「あ、ハヤタ君、良い所に来てくれたよ」

　そこには困惑するメッツァー。

　そして…。

　「……」

　土下座するココネと、もう一人、土下座をする。

　「私に、講義をお願いします」

　昨日の男子グロスタの金髪のキャプテンの姿があり。

　「土下座が、増えてる」