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第十三話

　「確かに周辺の人に悪さをしているのでしたら、今日中に帰れるのはおかしいです」

　「うん、確かに『殴り合い』をしている事は変わりないから、事情聴取されてるって形なんだろうな。

　周囲に理解されるのには、時間が掛かるって事だな。

　でも、世界はスポーツで一つになれる」

　「何だ、それ？」

　パンチはハヤタのフレーズに、反応する。

　「俺の惑星の言葉だよ。

　正確なフレーズは、忘れたけどさ。

　ああいう、スポーツをしているクオウさん達を見てると、そんな気がするんだよ」

　そう言うと、パンチも興味を持ったのか、

　「俺、一度、見てみようかな？」

　そんな事を言って、昼飯を済ませていた。

　「まあ、一緒に逮捕されないように、気をつけろよ」

　「げ、何で？」

　「言っただろうが『理解されてない』って、だから逮捕ってのも、まとめてやるからな？

　ホイッスルで知らされて『逃げろ』と言われたのは、さすがに焦ったぞ」

　「やっぱり、野蛮じゃない？」

　ミミミの発言に、周囲を笑わせていたが、彼女は笑う事もなく言う。

　「ナタル、こんな野蛮人を生徒会に呼ぶのは、やめておいた方が良いわよ？」

　その『聞き慣れた』言葉に、ハヤタは反応する。

　「何だって？」

　「はい、生徒会です。

　ハヤタ様も、入って見てはと思いまして、誘いに来ました」

　「おお、ハヤタ、生徒会やるなんて、凄えじゃねえか？」

　「ちょ、ちょっと待ってくれ、話が急すぎて、ワケがわからない」

　「学校の生活を送る上で、問題点や課題などを改善したり、または解決する事を目的とする学校組織でございます」

　「いや、俺のトコロもあったから、それは知ってるけど…。

　ナタル、俺に出来ると思ってるのか？」

　「はい」

　「即答かい」

　ハヤタは頭を掻いて、さらに言う。

　「そもそも俺は、二級劣等種だぞ。

　色々、マズいんじゃないのか？」

　「いいえ、二級の方も、三級の方もいらっしゃいますから、構いません」

　そんなナタルの笑顔も、やはりハヤタには断るのにもワケがある。

　「だが、ミミミも言ってるのはな…」

　「ミミミって、言うな!!」

　「…この学校に来て、実質一日しか経ってない男に出来るワケがないだろう？」

　ミミミも、その意見に頷き、

　「その通りだ」

　と言ったのは、彼女じゃ無い。

　「お兄様!？」

　ハヤタはミミミの兄と名乗る人物とは、初対面だったが。

　「……」

　パンチが顔をしかめるように、周囲の反応で何となくではあるが、その人物の性格が窺えた。

　「ナタルさん、こんな劣等種にだまされる事はありません」

　思わずハヤタは、その男を睨んで聞いた。

　「どういう事だ？」

　「『生徒会に入らない』とは、劣等種にしては、殊勝な心がけだ。

　だが、コバヤシ・ハヤタ、お前の狙いはそこだ。

　そうやって、引き延ばし続けて、私たちに近づく魂胆なのだろう？」

　「確か、格上げするチャンスだったか？」

　「ふん、その言葉を口に出来るという事は、それが狙いである証拠だ」

　ミミミも、その事は気にはなっていたのか、二人の動向を見ていた。

　「……」

　周囲も先ほどの言葉に不快感を覚えていたので、この場が騒然とし出していた。

　「……」

　そんな中、明らかに違っていたのは…。

　「なあ、ナタル、そういう事になるのか？」

　「はい、そういう事になるんです」

　ハヤタと、ナタルだった。

　そのやりとりのおかげか、周囲の場は静まっていった。

　「昔のナタルを見たことがあるから、そこまで気にはしなかったけどな。

　やっぱり『格上げ』って、上のヤツらから見ると、ここまで神経質になるモンなんだな？」