無花果

赤い実がはじけた。

それは、正に一瞬の出来事だった。風船が割れるように、あっという間の、認識したら終わっているという感じの事であった。

ふと、余所見をしたのだ。

授業中だった。僕の頭では理解出来ない言語に熱を込めながら発し、時折、バシンッと無意味に教卓を叩く教師に、関心を向けることは不可能であった。

それなのに、クラスメイト達は、どうやらその話を熱心に聴いているらしい。滑稽だった。あの教師の言葉に、価値があるとはとても思えない。ばぶばふという赤ん坊の幼児語の方が、きっと内容がある。

バシン。バシン。バシン。

何度も叩かれた教卓が、不満を訴えるかのように、ギシッと軋んだ。

ふぅ、と溜め息を一つ吐いた僕は、あの様子じゃあ教師には気付かれないだろうと判断し、チラリと窓へ顔を向けた。

うんざりしたような、己の顔が映る。それを見て、余計に気が滅入った。

空はくすんでいた。灰色だ。そこに、赤やら青やらの色が、僅かに混じっている。

絵の具をぐちゃぐちゃと混ぜ合わせたかのようだ、と思った。綺麗な色を創ろうとして、失敗したかのような。

窓の外を見たのは失敗だったか。

憂鬱だ。

これなら、教師を猿が何かと思い込んで観察した方が愉快なのではないか、と思った。

その時だった。

まず黒かった。

次に白かった。

最後に、青かった。

僕の頬は赤くなった。

目が合い、そして微笑まれたという事が分かった。見惚れるような、美しくて可憐な笑みだった。一瞬の事だったのに、僕には全てが視えた。

靡く髪。

艶やかな瞳。

潤んだ唇。

透き通ったブラウス。

それと。

……ああ、恥ずかしい。けれど、恥ずかしいのは彼女もだろう。思い返してみると、彼女の微笑みには、照れも含まれていたように思える。

それはそうだろう、下着を見られて恥ずかしがらないわけがない。見てしまった僕ですら恥ずかしい。

困ったなぁ、と小さく呟く僕の口元は、少し緩んでいた。

少しして、外から悲鳴と怒号が聞こえてきた。何だ何だ、とクラス内もざわめき立つ。

僕は窓を開け、身を乗り出して外を見た。

赤い実が、はじけていた。