学力至上主義の令息オメガが、平民アルファ首席と両想いになるまで

26 いちゃいちゃ

　職員室のすみっこにうずくまりながら、ジェラルドに、しがみつく。頭を撫でて、抱きしめて、とおねだりした。ジェラルドは、なんでも叶えてくれた。

　僕が彼の首筋に顔を埋めても、何も言わなかった。ただ僕を抱っこして、背中を叩いてくれた。

　最終的には職員室から移動して、保健室の隅っこにスペースをもらった。ベッドに座って、そこでくっつき合う。心が安心しきって、身体から力が抜けていった。

　ぎゅうぎゅうして、撫でてほしい。おねだりすると、ジェラルドは優しい手つきで、僕の思い通りにしてくれた。

　やっと、怖いのがなくなった。胸に安心感と、よろこびが満ちる。

「ジェラルド」

　何度も名前を呼んで、頬と唇を彼へ寄せる。肌に吸い付いても、彼は怒らなかった。それどころか、もっと強く抱きしめてくれる。

　うれしい。深いところまで触れ合いたい。服が邪魔だけど、さすがにそれはまずいと判断できるくらいの理性はある。

　だってここには、保健室の先生がいるから。先生が出て行ってくれるか、僕たちがどこかに行くなりしないと、二人きりにはなれない。

「ね、どっか、ふたりきりになりたい……ここ、出ようよぉ……」

「さすがにダメだろ、それは」

　ダメらしい。僕はすっかりジェラルドへめろめろになって、彼へ一生懸命に引っ付いているのに。

　不満を訴えようと、首筋へ噛みついた。汗ばんでいて、ちょっとおいしい。

「けち」

　舌なめずりをしていると、ジェラルドに後頭部を撫でられた。そのまま手がうなじを通って、脇の下へすべる。身体を引きはがされて、目と目が合った。

「お前、ちょっと落ち着け」

　そんなの、全然聞けない。首を振って、手を剥がした。彼のたくましい首筋に鼻をつけて、すんと嗅ぐ。スパイシーな、ジェラルドのにおいがした。落ち着く。

　もっと嗅いでいたくて近寄ると、彼は身じろぎをした。するりと、僕の剥き出しになったうなじを撫でる。それが気持ちよくて、変な声が出た。

　そのまま首根っこを掴まれて、ちょっとだけ強引に引きはがされる。

　嫌だったんだろうか。ちょっと不安になって、ちらりと見上げた。

「ジェラルド、これ、いや……？」

「いや、っていうか。あのなぁ」

　顔が真っ赤だ。呆れているのか怒っているのか、いまいち分からない。だけど、それ以上、僕を引っぺがすことはしなかった。

　甘えたくて、ひとつになりたくて、たまらない。もう一度すり寄って、ジェラルドの手をとった。

　シルエットがふくれるほど、分厚くガーゼと包帯が巻かれている。痛々しくて、親指の腹で、手の甲を撫でた。

「いたそう。ごめんね」

　僕を守ろうとして、怪我をした。申し訳なくて、だけどうれしくて、目元が熱くなる。

　ジェラルドは、僕を抱きしめて、背中を叩いた。

「全然痛くない。お前は何も悪くないんだし、気にするな」

　僕を守ってくれた手だ。傷に障らないように、片手を掴む。その手の甲を何度も撫でた。

　ジェラルドの腕の力が抜けて、指が、ぎこちなく絡む。手を握りあった。

　目と目が合う。じっと見つめ合った。このまま、時間が止まればいいのに。

　きっとジェラルドも、そう思っているんだろう。熱っぽい緑の目で、僕を見ていた。夕日は沈みかけて、保健室のすみっこは、ちょっと薄暗い。そんな中でも、その瞳が光って見えて、頼もしかった。

　先に口を開いたのは、僕だ。

「ありがとう、ジェラルド。来てくれて、うれしかった」

「……ううん。こっちこそ、遅れてごめん」

　ジェラルドに、強く抱きしめられる。その力が嬉しくて、僕は笑った。

　そんなの、気にしなくていいのに。

　だって、十分、間に合ったから。

　久しぶりに会えて、嬉しいし。今の僕は、すこぶる上機嫌だ。

「ふふ、ん……きもちいい……」

「エリス。もうちょっと、そういうのは控えてくれ」

　なんの話だろう。僕が首を傾げると、「まったく」と、彼は毒づいた。

「こっちの気も知らないで……」

　それでも、僕を抱きしめて、背中を叩いてくれる。掌の傷が、痛いだろうに。

　うっとりしながら、彼の身体を堪能した。あたたかさ。息遣い。におい。心臓の音。

　全部が、僕を安心させてくれた。

　もっと味わいたくて、少し汗ばんだ首元へ顔を寄せる。脚まで絡めて、身体をぴったり密着させた。

　お互いの鼓動が、心地いい。

　もっともっと、味わいたい。

「もっと」

　ぎゅう、と抱き着く。ジェラルドは呆れたみたいだったけど、ため息をついて、僕を抱きしめ返してくれた。きもちい。

「あ、ん……ふ……」

「だから勘弁してくれって」

　ジェラルドは、ずっと何か文句を言っていた。だけど、僕を引きはがさないから、こうしていても構わないみたい。

「ジェラルド……」

　そう、僕は、彼のことが好きなんだ。好きな人に甘やかされて、心も身体もぽかぽかしている。

　高い体温が嬉しい。ここまで許してもらえて、ほっとする。しっとりした首筋を食むと、びくっとして面白い。

「あんまり、からかわないでくれ」

「んー？」

　うめいているけど、なんでそんなに頭を抱えているのか分からない。

　もしかして、僕が一方的に遊んでいたのがよくなかったんだろうか。

　たしかにそれは、不公平だったかもしれない。僕は身体を離した。目を丸くするジェラルドの前で、首元から、シャツのボタンを外していった。第三ボタン辺りまで開けて、肌をさらけだす。これくらいだったら、いいだろう。

　ジェラルドの喉仏が、大きく上下するのが見えた。

「吸っていいよ」

「お前、お前、お前」

　ジェラルドは、血相を変えて僕のボタンを締めにかかった。誘惑されてくれないみたいだ。

「俺をあいつと同類にさせるな！」

「うん……ジェラルドなら、いいよ」

「そういう問題じゃねぇよ。分かってねーな」

　荒っぽく舌打ちされる。そんなところもかっこよくって、胸とお腹がきゅんきゅんした。

　今の、なんだろう。お腹をさすっている間に、ジェラルドは僕のボタンを締めてしまった。

「あ、もう。せっかく開けたのに。いやだった？」

「いやっていうか……。俺たちにはまだ早いだろ、そういうのは……ったく、告白どころじゃない」

　告白。そうだ、彼は、僕に言いたいことがあるんだった。

　じっと、彼を見つめる。ジェラルドの目が、優しくたわんだ。僕のことが大事なんだろうか、と思うくらい、甘いまなざし。

「なんだ？　エリス」

「ん。なんでも」

　今この瞬間、とびきり甘やかしてくれるのが嬉しい。僕はますます近づきたくなって、あっと声をあげた。

「ねえ、ジェラルド。ひとつになりたい」

「は、はぁ！？」

　ジェラルドは押し殺した声を上げて驚いた。そんなの気にしないで、下腹部をジェラルドへ押し付ける。腰をずりずりと寄せて、「うんしょ」と体重をかけた。何度も、股間でそこを押す。

「うん。うん。あれ……なれない……」

「そりゃあ……なれないだろ……」

　呆れているのか、疲れているのか、よく分からない声でジェラルドが言う。どうすればいいのか分からなくて、僕は途方に暮れた。

　だけどジェラルドは、僕を離さなかった。ずっとあやすみたいに背中を叩いて、側にいてくれた。

「焦らなくていいよ、エリス。俺はここにいるし、今できることなら、なんだって聞いてやるから」

　そうなんだ。

　ちゅーしたいって言ったら、聞いてくれるかな。でも僕たち、付き合ってないしな……。

　でもここまでやって、付き合ってないは、さすがに嘘だろ。この状況がもう既成事実では？　つまり、おねだりしてもいいのでは？

　そんな、ふしだらなことを考えていたときだ。荒い音を立てて保健室の扉が開いた。

　飛び込んできたのは、リチャードお兄さまだ。