第二話 19歳無職、困窮者自立支援制度を活用、特養へ無償労働
翌年、三月。
うつ病にはならなかったものの、もはや行動する気力すら湧かないオレはニートですらなくなっていた。
無職引きこもりである。
ただ、家にいると催促されるし、居心地の悪さがあった。
だから、言い訳で介護職員初任者研修を取ることで、紛らわしていた。
これがなければ、介護では働けない。資格を取るための金は、今まで働いた金で補った。たしか、10万はあったはず。
しかし、ゲームと惰眠をむさぼり、他責と自責に支配された脳みそになっていたオレ。
その中、母へ知り合いづてに「困窮者自立支援制度」というものがあるという話題が出たという。
オレと同じような境遇の息子さんがいて、その制度を使い、職についたとのことだ。
母はそれをオレにやってみたら？ と提案してくれた。
うつ病で引きこもっていた兄が同伴してくれ、翌日二人で市役所まで行くことになる。
オレは怖かったし、オレ程度が社会で働けるのかと不安で不安でたまらなかった。
手続きの後、個室で二人の社会福祉士と面談することになる。
現状、今までしてきたこと、なぜやめたのか、根掘り葉掘り聞かれた。
それに対しては何も思わない。
ただ、新卒で入った指導してくれた先輩から「おめえ、つかえねんだよ」という言葉がフラッシュバックのように蘇るということは伝えた。
それ以外はなにも覚えていない。
それを聞いていた兄は泣いていたっけ。
さておき、自身の話をしているうちに、いくらか前向きになったオレ。
今までの鈍感さがあったから、再び立て直せた。
長所でもあり、短所でもある。
介護なら引く手あまただろうから、言い訳ながら資格を取っていたのが幸いした。
それに中学生時代の職業体験でグループホームに行き、雰囲気が良かったのを覚えていたのもある。
オレは「介護をしてみたい」と社会福祉士の二人に言った。
何件かの施設で制度を利用する人を受け入れ、職業体験のような形で無償で働くという物だった。
通勤費は出る。賃金は出ない。それほど、重要な仕事にはつかないし、３時間と短い。
未熟な人生経験から、遠いところだけは継続しないのだけはわかっていた。
一致したのは特別養護老人ホームであった。
特養。資格を取るに辺り、勉強をしていたため理解はしていた。
介護度３以上の人たちが集まる、終の住まい。
※介護度3以上とは、知らない人にわかりやすいのは、中度～重度の認知症(弄便したり、異食したり……)の方や寝たきり。
覚悟を決めたオレはそこに行くこととなった。
翌日、二人の社会福祉士とともに特養に行き、施設長・副施設長と対談する。
一種の施設見学に近い形で、全ての階とフロアを見学した。
その後、施設長と副施設長から、キミはどうしたい？と質問を投げかけられた。
オレは「やってみたいです」と返す。
その後、どういう条件で無償で働き、通勤費が出るのかという書類を手渡され、読み通した。
翌日から9:00~12:00の勤務が始まることとなる。
そこは一階がデイサービスで、特養が二階と三階に分かれた施設だった。
そして、一階のデイサービスへ行くこととなる。
緊張はある程度はしたが、キャベツ畑に比べたら、ある程度の負荷は耐えられる心理でいた。
事実、この心理は六年後の辞める日まで役に立った。
初めて会った人は母親ほどの年齢の人たちである。
同年代はいない。年が近くても離れて、二十は離れていただろう。
19歳なこともあり、珍しがられたし、可愛がられた。
今までない経験だったし、必要とされているという実感が生まれたのを覚えている。
やる仕事は単純だ。
居室内清掃、シーツ交換、食器洗いや乾燥機をかける。(これは資格を取っていたから、なにも苦労せずに行えた)
利用者さんと話していて、と職員から指示があれば話す。
複雑なことは何もないし、無職引きこもりの体力ですらなんとかなった。
職員は気を使ってくれたし、教えてくれていていた介護補助さんも優しかった。
後から聞けば、事前にこういう人が来るのだと教えられていたのだという。
オレは無償であろうとまじめにやった。
なぜなら、経験が積めるからだ。
空気、雰囲気、なにをして、なにをすればいいのか。
ただ、勉強するだけではわからない現場がそこにはあった。
コップをいきなり投げる利用者さんもいたし、半分寝たきりに近い人もいた。
でも、大半の利用者さんはひ孫ほど年が離れたオレを可愛がってくれた。
それが、行く気にさせてくれていた理由の一つだと思う。
五か月ほど一階で働いたあと、介護統括から「次は二階に行ってみない？」と提案され、承諾。
二階の雰囲気は思っていたより、平和だった。
歩く人もいたし、歩行訓練を機能訓練指導員とともに行う様子も見られたからだ。
それで、オレは数あるうちのフロアの「1」へいくことになる。
そこではオレと六つほど離れた職員もいた。
どの職員も優しく対応してくれたし、どの利用者さんには気を付けてね、だとか注意や仕事も丁寧に教えてくれる。
一階でやっていたことと二階でやる仕事が同じなこともあり、すぐに頼られることになった。
ミスがあれば教えてくれたし、それを自覚することで仕事の質を上げられた。
なにはともあれ、人は精神次第なのだと思い出させる思い出だ。
三月から八月までは一階、八月から10月初旬まで二階で働いた。
そして、オレが辞めるまでのほぼ六年を働くことになる、三階は10月初旬から始まった。
