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十九　出立

　五時間程が過ぎ夕刻になる頃、エリッサ達は再度、王国裁司に呼ばれた。

　「翌日、ディーナ、ミーフェア、エリッサ、ウェルグの四名は南部に潜入任務のため、出立すること。これは王の命である」

　王国裁司は、堅い口調で告げる。

　「了解致しました」

　四人はそう答える。

　「ディーナ、無理をしてはいけないよ」

　「兄上、あたしはもう子供ではないのです。心配は無用です」

　「ミーフェア。ディーナを頼むね」

　「はい、お任せください。ディーナの親友として無理はさせません」

　ディーナは、言わせておこうといった顔で、一息吐く。

　その後、四人は「失礼しました」と退室していく。

　「さて、私も······しないとね」

　王国裁司は、一部分しか聞き取れない声で呟くと、椅子から立ち上がった。

　翌日の早朝、エリッサ達は準備を済ませて城の前にいた。

　皆、裁司者の証である上着を着ていない。

　潜入任務だからだろう。

　四人は馬に跨がる。

　「よし、では行くぞ！」

　ディーナの声と共に、出発する。