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ワイナーの覚悟

お久しぶりです。

この話しは少し短めです。

だがふと思ってしまった。

先を歩くワイナーの背を見て、考える。

僕で本当にいいのか？

僕はデトランを脅威にさらす存在だ。

その脅威を、ワイナーは分かっているのか？

この胸の内は……ワイナーにたくせるのか？

歩いている間、ずっと考えた。

この人を、信頼できる？

僕のありのままを、見せれる？

過去も、今も。

『もって五ヶ月だろう』

忘れたわけじゃない。

デラマガスに言われた言葉。

『父よ』

自分が言った言葉も。

もはや人間とは離れた僕を、ワイナーにすべて見せれると言うのか？

ためらいが強すぎた。思わず足が止まる。気付いたワイナーも振り返って僕を見た。軽く首をかしげられる。

「どうしました？」

僕の意思が揺れた。自分がワイナーと尊という関係になることがじゃない。

今になって僕は、こんな僕を受け止めてくれるのか、不安を抱いたのだ。

そんな自分にも腹が立ってきた。

まだ何かにすがろうとしている。目の前に差し出された手に、たすけてくれと、信用してくれと、伸ばさずにはいられないのだ。

「ロア？」

「……っ」

僕の急な態度に何かを感じたのだろう。ワイナーは近寄りすぎず僕に寄ってきた。ワイナーのどこからそんなやさしい声が出るのかと思うほど、穏やかな声が耳に届く。

「君は、怯えているのですか？自分の全てを私に知らしめることを」

「！」

ひと気の少ない廊下は静かすぎるあまりに、沈黙という静寂が鼓膜を刺激させた。耳がおかしくなりそうだ。

「……まだ、話そうとは思えないですか？」

「…………っ」

迷い、揺らぐ。変な冷や汗が噴き出た。

ワイナーにこんなことを話すのか？あれだけ疑った相手に、真意をチラつかせるのか？……ワイナーの嘘のない言葉が、僕には心地よすぎたのか……？

「……無理に話せとは言いません。でも決意が揺らぐのはよくない。はっきり、させるなら今ですよ、ロア」

「…………つだ……」

「ん？」

口がカラカラで、言葉がうまくでない。

「五ヶ月なんだ、僕の……僕自身の意思が持つのは……」

ワイナーの顔は伺えない。なにも見れない。緊張で心臓が破裂しそうだ。

「デラマガスと、話したとき、僕には五ヶ月の間しか、自我をたもてないといわれました。そして僕は忠実な悪魔のように……デラマガスを父と、呼んだ……」

ワイナーから言葉は返ってこない。かまわず続ける。

「僕の中には確かに魔獣の血が通っている。濃い、汚れた、悪鬼の、血……。僕は……」

もう、これで最後にしよう。

新しく人を信じて、頼ろうとするのは。僕の中身を知ってそう共にいてくれる人はいないだろう。

こんな期待は、もういやだ。

期待して奈落に堕ちるのは……充分だ。

「ほんものの悪鬼です。誰が何をしようが、制御することはできない。誰に何をするか、わからない……！僕は人間じゃない。もう、人とは深く関わらないほうがいい……」

「それがなんです？」

「……え」

「君が悪鬼であることが、なにか？」

ワイナーは信じられないほど涼しい顔で、けれど真剣に言った。

そして僕の目の前まで距離をつめた。

「悪鬼である君を信じると言ったのは私。何をしようと守るのも私。殺すのも、私だ。私は覚悟ができている。悪鬼？悪鬼である君は今、悪鬼のようには見えない」

ワイナーの表情は今日初めて見るものばかりだな。今だって。まるで師として僕を叱る顔だ。

「言ったはずだ。もがいてもがいて、殺してほしくなれば言えばいい。私が殺す。尊という私の心の一部を殺す」

トン、と、僕の胸にワイナーのこぶしが降りた。

「私には覚悟がある。ロア、君が何に恐れていようが、私にはそれを受け止める覚悟があるんだ」

みっともない。

涙がこぼれて止まらない。

「それにね、私に殺されるほうが、そこらのデトランやデスノアに殺されるより、幾分もマシでしょう？」

ふっとワイナーは微笑んだ。

胸にあてられていたこぶしに力が入った。

「君を殺す罪を、私はこの身をとして受け止めよう。君が生きるという意思を、私はしかとこの身をとして支えよう」

「ミスター……ワイナー……。僕は……醜く腐った生き物です……」

「それを受け止めるのが、私の仕事だと言った」

「人を憎む時さえ、あるのです……！」

「憎しみなくしては人は強くなれない」

「こんな僕は……生きていて、いいのでしょうか」

「生きたいと言うんだ。すべて、隠すな。ましてやそんな下手くそな嘘など、私につくな」

「……生きたい！」

情けないほど涙が止まらない。

嗚咽が堪えきれずに出る。

僕の心の内の不安を、ワイナーは強い覚悟で受け止めようとしていた。

たくさんの思いが絡まって醜くなったこの僕の心の内を。

「……ありがとう、ございます……！」

胸にあてられていたこぶしがすっと離された。何事もなかったかのように、ワイナーは前を歩き出す。

「私だって、そんな綺麗な人間ではありません。礼をいう必要はない」

「はい」

「はやく来なさい。覚悟が決まったのなら進むだけです」

「……はい！」

心が少しばかりか晴れた気がした。

ほんの少し、僕の心は暖かさが混じった。

恐怖も、なくなった。

さぁ、行こうか。

誓いを、たてに。

なんのためらいもない足取りを、僕は進めた。

ルルーシュのことも、次からは含んでいきます。