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忌み子と少女

重たい足を、進ませる。

見上げると、そこには空。

「綺麗だね、ティラナ」

初めて見るその青は、僕の心と裏腹に、

とても美しく広がった。

またいつものように村人達が僕を戒めにくる。

「汚らわしい！」

「お前など生まれてこなければ良かったのだ」

「疫病神！」

「薄汚い悪鬼め！」

僕には言葉がわからない。知識を与えてくれる人などいないから。それでも表情や口調などから、それは僕をののしるものだと感じ取れた。

今日はいつもよりも暴力が酷い。殴り、蹴るのは当たり前で。斬りつけられ、骨をへし折らんとばかりにものすごい強さで踏みつけられる。

どんどんエスカレートし、意識が途切れそうになってくる。

「おい、これ以上やったら死んじまうぞ」

「かまうもんか！この忌み子が死んだところでどうでもいいことだ」

意識が飛ぶ寸前、誰かの叫ぶ声がした。

「やめなさいよ！！」

ダレ？

重たい瞼を開ける。

そこには、眩しく輝く金。

「ティラナっ！？おま‥…」

「この子が何したっていうの！？大人がみっともない！出ていきなさい！！」

慌ただしく小屋を出る村人達に、その金はため息をついた。

そしてくるりとふりかえり僕を見て、そっとしゃがみ込み手を差し出される。

「大丈夫？」

聞いたことのない言葉。意味も何もわからない。

けれどそれは、優しく僕の心に響いた。