第38話 プール②
「まずはここ！ 巨大な波がランダムでくる、波ゾーンが楽しいんだ！」
「へぇー……どんぐらいの波が……って、お、おぉぉぉぉおぉ！？」
俺たちの目の前で波が大きくなり始め、水が盛大に揺れる。
少し離れている俺たちのところまで水飛沫が飛んできたことから、結構な波の高さだったことを物語っていた。
「予想以上に波高いね……でも、楽しそう！」
「あれでもまだMAXの高さじゃないんだぜ？」
「まじ！？ それは期待しちゃうね！」
俺たちはゆっくりプールに入る。
塩素の匂いに懐かしさを感じた瞬間、身体全体に冷たい水の感触が一気に駆け回った。
「あぁー！ 冷たくて気持ちいい！！」
「さっきまで灼熱だったからねぇ。 余計に冷たく感じるよ」
「それなー」
俺は浮き輪に座っている灯を泳ぎながら前へと押す。
押していると灯は速ーい！、揺れるー！など言いながら、楽しそうに笑っていた。
周りを見ると大人たちがそれぞれ楽しそうに遊んでいる。
ここ、身長や年齢制限とかがあるから、子どもの頃は憧れの場所だったんだよなぁ。
それが今では好きな人と一緒に楽しく遊んでいる。
あの頃の俺に言いたい。 未来の俺、青春しているぞ！って。
「うわっ！ 泉波がくる、きたよ！！」
「え、まじずぇー！？」
「あははっ！ 泉モロに顔に水被ってやんのー！ おもしろ〜！！」
水を被って喋れなくなったことがツボに入ったのか、浮き輪の上で灯が腹を抱えて笑っていた。
その姿を見て、少しイラっとくるものがあったから、俺は灯の脇腹を擽る。
すると、灯は大きな声を出しながら身体を捻ったのだった。
「ご、ごめんごめん！ 謝るから、脇腹くすぐらないで！ ひ、あ、あははははっ！」
「笑う奴はこうなるんだよ！！ 俺の気持ちを思い知れ！！」
「ひー！ やーめーてーよ！！」
ひとしきり笑った後、灯は目尻に涙を浮かべながら浮き輪から下りる。
下りた時にチャッポンという音と、水飛沫が俺の方に飛んできた。
「しゃあ、次は俺の番だー！」
「私も押した方がいい？」
後ろの方から灯の声が聞こえてくる。 うーん……ゆったりしたい気分だし、押さなくてもいいかな。
「押さなくていいよ。 波の揺れる感じをゆっくり楽しもう」
「分かったー！」
俺たちは波に揺れて、夏休みの宿題やこれからある夏祭りについて話をする。
すると、なんと灯の方から一緒に夏祭りに行こうというお誘いをもらった。
元々今回のプールみたいに誘う予定だったけど、まさか灯の方から誘ってもらえるとは……。
なかなか灯の中での俺の好感度、高いのかもしれないな。
「絶対行く！ なにがあっても行くから！」
「そこまで言ってもらえると、誘った甲斐があったなぁって……う、うわぁぁぁぁ！！」
「おぉぉぉぉぉぉ！？」
灯が言い終わる頃に今までで1番大きな波が、俺たちを襲ってきた。
その威力は凄まじく、水の圧力でお腹が凹むぐらいだった。
「ぷはぁ！ ここで1番大きな波がくるかー！！ って、灯どうしたの？」
俺が髪をかき上げて灯の方を見ると、灯は下を向いて身体をプルプル震わせていた。
俺は視線を下げる。 灯の大きな胸は片手で隠されていたけど、そのボリュームでは全部は隠せていなかった。
あっ……。
「灯、とりあえず両手で隠しといて。 俺、水着取ってくるから！」
「お、お願いぃぃぃぃ」
少し遠くにはプカプカと灯の水着が浮かんでいた。
誰にも取られないようにしないと！！
その一心で俺は泳いで水着を取りに行く。
水着を持った瞬間、さっきまで灯がこれを身につけていたのかと思うと、なんだか持っていることに後ろめたさを感じてしまった。
「はい。 水着取ってきたよ」
「ありがとう！ 助かったよ！ それで、あの、水着付け直すから、壁になってくれない……？？」
「お、おう！！」
陸まで距離があったので、灯はその場で水着を着け始める。
俺の身体と浮き輪のお陰で隠せているけど、誰かに見られているのではないかと気が気じゃなかった。
それは灯も同じようで、赤い顔のままなんとか水着を身に着けようとする。
水着を着ける音が生々しく、水に浸かっているのに、心臓は信じられないぐらい暑かった。
「あ、あと少し……」
「そ、そうか……って、また波が来る！ 今までで1番でかいやつ！！」
「き、きゃぁぁぁぁぁ！！」
「う、うひょぉぉぉぉお！！」
波が来た瞬間、灯は俺の背中に思いっきり抱き着く。
感触がダイレクトに背中に伝わり、その柔らかさと波の威力で変な声が出てしまった。
「ご、ごめん！！」
「べ、別に大丈夫だよ！！」
波の威力でまた水着が外れてしまったけど、すぐさま水着を取り直して着けたから、一応灯は水着を着けている姿になる。
でも、いつ緩んでも可笑しくないから、陸に上がってしっかり結び直したいという灯の意見を尊重して、俺たちはプールから上がった。
灯は水着を着け直すために更衣室へと向かう。
それを見送りながら、俺はさっき感じた胸の感触に興奮と罪悪感を感じたのだった。
「…………柔らかかったなぁ」
俺は顔を真っ赤にしながら口元を隠す。
きっと今の俺の顔は誰にも見せることができないだろうな。
「あぁ……これからどうしよう……」
嬉しさ反面、俺はこれからどう過ごすか悩んだ。
結局、灯が戻ってくるまで良い案は浮かばず、楽しいんだけどどこかギクシャクした雰囲気の中、俺たちはプールを楽しんだのだった。
