１６ ミスター何それ、本領発揮
「なぁ、ハニティ。魔女の騎士って、なんだ？」
「あー」
さあやって参りました、何それの時間。
エボニーといつも通り気持ちよく取引を終えて、彼女を見送った。
……ら、これだ。
いや、気になるよね。
うん、分かる。分かるけど……。
これに関しては、正直話を聞かせたくない。
わたしには荷が重すぎる。
「えーっとですねぇ……」
「聞いちゃまずかったか？」
「い、いや。そういうんじゃないんだけど」
「……言いづらい、とか」
「うっ。……まぁ、そうなるかな」
「なら、……無理には聞かないさ」
ああ、そんな肩を落としてしょんぼりされると胸が痛む。
違う、ちがうんだ。
こういうのは、大魔女様を通さないと──。
「…………あれ？」
「？ どうかしたか」
魔女の騎士。
それは、大魔女が特殊な方法で魔力を奪い、契約をする者。従者。
大魔女が、責務に心をつぶされないように。
また、膨大な魔力が暴走した場合、自身を止めれる唯一の者であるように。
大魔女が役目を終えるその時まで、側に仕え、守る者。
主が命を落とせば共に果てるが、彼らが命を失ったとしても、大魔女には影響がない。
それ故、よほどの覚悟や理由がないと騎士の契約は結べない。
大魔女側もまた、相手を縛ってしまう契約は本来したくない。
契約を終えれば魔力は返還されるとはいえ、人生の大部分を主と過ごす。
ふつうに考えれば絶対強者の魔女に、守り役なんて必要ない。
……なんでそんな存在が必要かというと。
「……抗魔力って、有効なの？」
「こう……？」
「あ、いや。こっちの話」
騎士たちは魔力を奪われるかわりに、魔法の力が及ばない存在になる。
その力は操ることもでき、抗魔力とも呼ばれる。
もしも大魔女が、暴走した時。
その力を、抑えれるように。
ってことは、だ。
呪い……消えるのでは？
（いや……、でも。既にある呪いに対しては、どうなんだろう……。未確定なこと言うのはなぁ）
それに、そもそも呪術の仕組みが、こっちの魔法と違うなら意味ないかもしれない。
あぁ、誰か分かる人はいませんか。
なにせ、呪いのことなんて詳しくありませんよ。
「とにかく、わたしも分からないことが多いから。関係がある大魔女に、グランローズ様に直接聞いて？」
「……分かった」
しぶしぶといった様子。
申し訳ないけど、大事なことで誤った情報は伝えたくない。
