１５ 忘れかけていた収入源②
「……騎士の、契約？」
「あれ、ちがうの……？」
「あーエボニー、これには色々とワケが──」
しまった。
魔女の事情に疎いダオに、今聞かせてはならない言葉ナンバーワンを聞かせてしまった。
「と、とりあえず！ ね！ 紹介させてよ。こちらは、ダオレン。ダオって呼んでる」
「……ダオだ。……ハニティに世話になってる」
「あ、はいっ！ えと。エボニー、です。……薬師で、定期的にハニティから薬草を仕入れさせてもらって、ます」
ちらちらと、こちらに助けを求めるようなエボニーの視線がいたい。
分かる。分かるよ。
いざ直視すると、美形すぎて眩しいよね。
緊張するよね。分かる。
「ああ、なるほど」
「そうそう、決して不審者とかじゃないから！」
「もうっ、ハニティ先に言ってよね」
「それはごもっとも……」
反省。ひとりに慣れ過ぎた弊害がここにも……！
「保存してるやつで必要なものがあったらと思って、家に入ってもらったの。ちょっと商売してくるね」
「……ああ、分かった」
ダオには、乾燥が終わったレモンバーベナを細かくすり潰してもらっていた。
クッキーに混ぜたいからね。
「なにかあれば、呼んでくれ」
「うん、そうするよ」
食糧や植物の保存用にキッチンの横、窓で仕切らずに広めの空間を設けていて。そこにエボニーを案内する。
魔法の氷で冷蔵保管する場所が、更に奥にある。
わたしの氷はあんまり長持ちしないから、冷蔵の物はそんなに置かないし、適度に様子を見ないといけないんだけど。
「……本当に、騎士じゃないの？」
「違うよ。怪我をしてて、結界の魔力をたどってここに行き倒れてたの」
厳密には怪我……とはいいがたいけど。
まぁ、ダオに聞かずにトップシークレットの個人情報広めたら良くないよね。
すまんエボニー。
「まぁ……。大変だったのね」
「なんか目的地あるみたいだし、体力がもどるまで居ていいよって言ったんだ」
「そっかぁ。……てっきり、裏で継承が決まったのかと」
「まだわたし、候補だからね～。一応」
「うん、……」
あ、これは寂しがってるやつだな。
「今すぐ引っ越すとか、ないから。大丈夫」
「……そうだね、わかってる」
実はエボニーも地の大魔女の候補のひとり。
けど、彼女は水の魔法もある程度使える分、地を操る魔法がわたしほど得意ではない。
一つの属性に全振りっていう魔女はそうそう居ないので、ほぼほぼわたしなんじゃないかって言われてる。
シークイン様の、わたしの前世に気付いてそうだった意味深お言葉の件もあるし。
お互いをよく知る隣人、その辺も互いに理解している。
「まぁ、もしかしたら超優秀な後輩が颯爽と現れるかもだしね～」
「ふふ、……そうだと……いいな」
「エボニー……」
「っあ、ジンジャーもらおうかな！」
「……うん」
一人が好きで人見知り……とはいえ。
歳も一緒、同じ修行中の魔女で、その過程で一定の付き合いがある。
そんなエボニーという存在がいる分、わたしは恵まれていると思う。
……ダオは、祖国で。
どうであったんだろうか。
