転生した悪役令嬢は、破滅エンドをまっしぐら。「……えっ、まさかの夢オチ！？」

本編

一番勝負、再び

　私たちは、コックス村の別邸からオルティス侯爵領の本邸に帰ってきた。同時に、ジェイドの従者としての訓練もはじまった。

「ジェイドって、なんでもできるのね」

　紅茶を淹れてくれているジェイドを見て思う。すでに礼儀作法も剣技の基礎も申し分ないらしい。たしかに、ひとつひとつの所作がとても綺麗で感心する。

（ジェイドは、記憶をなくす前も従者として働いていたのかしら？）

「そんなことありませんよ。先ほどだって、ミリー様から紅茶の淹れ方を教わらなければ淹れられませんでしたから。お恥ずかしい限りです」

「ミリー様じゃなくて、ミリーでいいって言ってるじゃないですか！　聞いてくださいサフィーお嬢様！！　ジェイドさんってば、一回見本を見せただけで、メイド長も黙らせるくらい完璧に紅茶を淹れられたんですよ。私なんて何回淹れ直しをさせられたか分からないのにっ」

　ミリーは、私の身の回りの世話について、ジェイドに教えてくれている。

「へえ〜、メイド長の合格が貰えるなんてすごいじゃない！　ふふ、それにミリーも先輩になったのね」

「先輩かもしれないけど、もうすでに追い抜かされた気分です」

「大丈夫！　私はミリーの淹れてくれたロイヤルミルクティーが大好きよ」

「本当ですか！　サフィーお嬢様、私頑張ります！」

　ミリーが俄然やる気を漲らせたところで、ジェイドは不思議そうに尋ねてきた。

「ロイヤルミルクティーってなんですか？」

「ミリーだけにしか作れない、とーっても美味しい紅茶よ」

「はい！　作り方は秘密ですけど、今度ジェイドさんにも淹れてあげますね」

　ロイヤルミルクティーは、あまりこの世界には広まっていないらしく、私が飲みたくてミリーにお願いして淹れてもらっている。

　そんな中、お母様から提案があった。

「従者として訓練も必要だけど、貴族の知識も学んだ方がいいわね。家庭教師の先生から、サフィーちゃんと一緒に学んでね。そうすればサフィーちゃんが困った時にアドバイスができるでしょ！」

「お母様！　それ最高です！！　ありがとうございます」

　ジェイドは私と一緒に学園にも通い、家庭教師からも学ぶことになった。

　正直言って、すぐ近くに勉強の相談ができる人がいることはとても心強い。

（ジェイドは絶対に頭良さそうだしね）

　平穏な日々を送っていたある日、サロンで優雅に寛いでいると、ラズ兄様が凄い剣幕でサロンに入ってきた。

「サフィー！！」

　久しぶりに聞くラズ兄様の声は、大層慌てていた。

「ラズ兄様！　お帰りなさい」

「サフィー、お前、男を飼いはじめたって本当か！？」

「はあ？　男を、飼う？」

　突然のラズ兄様の意味不明な発言に、私は首を傾げた。

（ラズ兄様ったら、久し振りに会ったというのに、何を頓珍漢なことを？　きっと、聞かなかったことにするのが一番ね）

「ラズ兄様、学園は楽しいですか？」

「サフィーがいなくて寂しいよ。サフィーに会いたくて会いたくて……って、俺のことなんてどうでもいい！　男を飼ったって、一体どうして？　兄だけじゃ物足りないのか！？」

　ラズ兄様は私の両肩を掴み、必死の形相で訴えてくる。けれど、言ってる意味がやっぱり分からない。

（きっと毎度の如く、勘違いしてるのね）

　すぐに察した私は、ジェイドを隣に呼び寄せた。

「紹介が遅れて申し訳ありません。ラズ兄様、こちら、私の専属従者となりましたジェイドです」

　ラズ兄様は、ジェイドを見た瞬間、僅かだけれど後退りしたように見えた。

（イケメンだから牽制してるのかしら？　まさか、イケメン同士の闘いが勃発するの！？）

　少しだけそわそわしつつも、私はジェイドに挨拶をするよう促した。

「ジェイドと申します。以後、お見知り置きをお願い致します」

　ラズ兄様はジェイドをジロジロと値踏みをするように見はじめた。

「……もう深いことは聞かない。聞いちゃいけない気がするから。まあ、それは置いといて。俺はラズライトだ。俺は認めないぞ。本当のことも言わないやつが、サフィーに指一本でも触れたら容赦しないからな」

　勢いよく啖呵を切った。

「あら？　ラズったら、私が認めているのよ？　なのにそんなこと言っていいのかしら？　それに余計なことは言わないようにね」

　どこからともなくお母様がやってきた。お母様もラズ兄様に負けず劣らず神出鬼没だ。

「母様、考え直して下さい。サフィーはこんなに可愛い天使の生まれ変わりなのに、こんなに下心満載の男が少しでもサフィーに触れるようなことがあったら、サフィーが汚れてしまいます。サフィーにまた……」

「ラズ、ジェイドは大丈夫よ」

「そうですよ、ラズ兄様！　ジェイドに下心なんてあるわけないじゃないですか。私のことを可愛いなんて思うはずがないですよ。ね、ジェイド？」

「サフィーお嬢様はとても可愛いですよ」

「えっ！？」

　ジェイドの言葉に思わず私の顔が真っ赤になる。それを知ってか知らずか、ジェイドは言葉を続ける。

「サフィーお嬢様を初めてお見かけした時は、本当に天使が舞い降りたのだと思いました。こんな見ず知らずの私なんかに情けをかけていただいて、何て心までお美しい方なんだと……」

「おぉ、なかなか分かっているな。そうなんだよ、サフィーは見た目だけでなく中身も天使のように清らかで美しくて……っと、騙されないぞ！　俺が直々にサフィーの従者として相応しいか見定めてやる。ジェイド勝負しろ！」

　ラズ兄様はジェイドのことを、ビシッと指差して、決闘を申し込んだ。

「あら、楽しそうな展開ね。じゃあ、剣技の一本勝負にしましょう。魔法は禁止。勝った方は負けた方の言うことを聞くこと。闘うのはラズだけね。ラズはもちろんそれで良いわよね？」

「えぇ、もちろん良いですよ」

　余裕の表情で二つ返事をするラズ兄様は、魔法だけでなく、剣技も同世代で負けなしの実力を誇っている。

「えっ！？　ラズ兄様と勝負だなんてだめですよ。ラズ兄様は強いもの。お母様、止めさせて下さい」

「サフィーちゃん、そもそもラズに負けるようじゃ、サフィーちゃんのことは守る資格はないわ。ジェイドは勝負を受けるしか選択肢はないのよ」

　お母様の言葉に、ジェイドは力強く頷く。

「はい、かしこまりました」

　けれど、お母様の真の目的は違うことだと私は知っている。

「こんな面白そうなものを、止めるわけないでしょ」

（やっぱり、それが本音ですよね。面白がってるだけなんて、どうして母子揃って、勝負事が好きなのかしら？）

　呆れつつも、みんなで中庭に移動して、剣技一本勝負が開催されることになった。

「ルールは、さっきも言ったように魔法は禁止、剣技のみの勝負ね。わざと致命傷を負わせるような危険行為はなしね。サフィーちゃんは私の横から離れないこと。では、構えて……」

　ラズ兄様とジェイドが模擬剣を持ってそれぞれ構える。お母様の合図で一斉に殺気を放つ。

（二人とも絵になるわ……超絶イケメン対イケメンの勝負だものね）

「はじめっ！」

＊＊＊＊＊＊

「ま、負けた……」

　ラズ兄様が膝から崩れ落ちた。勝負はジェイドの圧勝。

「ラズは口だけね」

（いや、お母様、ラズ兄様も相当凄かったですよ。ただ、ジェイドがそれ以上に強かっただけです）

　ジェイドは驚くほど強かった。

「どうしてお前、こんなに強いんだよ？　一応俺だって同年代では負け無しだったんだぞ」

「……」

　ジェイドが無言になる。

（そっか、記憶がないからどうしてって聞かれても答えられないのかも……）

「ラズ、いいこと教えてあげるから、ちょっと耳を貸しなさい」

　こそこそこそ……

「ジェイドの剣の師匠はケールよ」

「ひぃっっっ！！　やっぱりかっ！！」

　お母様から耳打ちされたラズ兄様は、恐怖で震え上がっていた。

「ジェイド、お前も大変だったんだな……」

　ラズ兄様は遠い目をしながら、ジェイドの肩をポンと叩いた。

　お母様がなんて言ったのかわからないけれど「記憶がないから聞くんじゃない」って言ってくれたのだろうと、勝手に推測をする。

「じゃあ、ラズは後でジェイドの願い事を一つ叶えてあげなさいね、ジェイドも遠慮しちゃだめよ〜」

「うわっ、忘れてたっ！！」

　お母様は上機嫌で去っていき、ラズ兄様はがっくりと肩を落としていた。