治癒力ぅ…ですかね
「…体が痛いな。さすがに寝すぎたかな」
固まった体をほぐす為に首、肩とぐるんぐるん回す。さすがに若いと言っても半日近くを寝て過ごしたのは無理があったか。…てか、良く寝ようと思ったな。あの時の俺は一体何を考えていたんだろう。
あの時、風呂にアーガスと一緒に入った時だ。
何故、男物の服を着て、男として振る舞っているかの事情を聞いたのだ。
話は早かった。
シュグリザート家には男が生まれなかった。だから長女であるアーガスを長男として育て、男として生きていくことを決めさせたのだ。
最終的な判断はアーガス自身が決めたと言っていたのだが…何故、長女の時点で男が生まれないと、跡継ぎはどうしようかと、焦ってしまったのだろうか。
そうだとしても当事者であるアーガスは体を鍛え、男に勝るとも劣らない戦闘技術を学べたことに関しては感謝をしていた。
だが、その一方で女として振る舞える俺を羨ましがっていた。
そんなアーガスの事情を聞かされたのだが既に浴場にはアーガスの姿は無かった。頭がクラクラすると危なげな足取り出て行ったのだ。
残されたのは俺一人。だが、先のアーガスの事について考えるつもりは一切なかった。貴族とかそこら辺の事情は全く知らない初心者であるし、それを聞いて何をすれば良い？ これが素直な意見だった。
相変わらず会話の中で下ネタが飛び交い、それに対してツッコみを入れていると妙に頭を使っていたのか俺自身も茹でタコになる寸前だった。
アーガスに続くように立ち上がり、外に出る。
他人の裸にはあまり耐性はないのだが、俺の体に対しては隅々まで自分の手で洗えるほど手馴れてしまった。
これが女体か…少し、神秘的な印象を受けたのだがそんなに自分の裸を凝視して、他の人――主にカリンとかアーガスーーに見られでもしたら死ぬまでネタにされかねない。
順番が逆になってしまったのだがテキパキと体を洗い終わり、そのノリで外に出る。
涼しい空気が体を包み込み、火照った体を冷やしてくれる。
中途半端に温まっているとこのようにならないのだが、アーガスの話もあってかそんな事にはならなかった。
用意されていたタオルを使って水けをふき取る。
まだ、アーガスが居るかもしれないと思っていたのだがそんな事はなかった。体を鍛えているので拭き取る個所が圧倒的に多いと思ったのだが…って、何か変態っぽいな。
何故か視点がエロ親父っぽくなってしまっているのはカリンのせいなのだろうか。いや、多分俺のせいだな。何でもカリンのせいにできると思うなよ？
その後は慣れてしまった可愛いく、実用性のなさそうな寝巻に着替え外に出る。窓から見える太陽は雨雲によって遮られてしまっているが、それでも雲と雲の隙間から見える光は風呂上がりの俺を歓迎しているようだった。別に歓迎はしてないな。
ここで冒頭に戻る。
「…そっか、俺が風呂入ったのは昼過ぎだったもんな。アーガスの風呂入るに流されたのがいけなかったのか…」
「風呂も早く入りすぎると皮脂が流れ落ちて禿やすくなると言いますしね。…例え禿たとしても私はルリ様を…」
「…え？」
ベットから出て、盛大に独り言を呟いていると聞き覚えのある声がドア付近から聞こえた。
その方を向くと相変わらずのメイド服を着込んだカリンの姿があった。
あれ、寝すぎてまだ頭が働いていないのか？ そんな疑問が浮かび、実体として存在しているのか判断するため近づいていく。
「申し訳ありません。完治の為、休養を頂きました…」
「うんうん。良いよ。全然大丈夫だよ。にしても早すぎる気がするんだけど…今は肩とか痛まないの？」
口では気遣いながら一歩二歩と近づいていき、もしかして幽霊とか？ 夢だとしたら…等の疑問を抱えながらカリンに触れる。
少し戸惑った表情を見せるが、何か納得したのかカリンは俺の手を取った。
「…今晩空けておきますね」
「どうしてそんな風になるのかが疑問だわ」
杞憂でした。
露めかしく俺の手を撫でるカリンを振り払う。
「ここにいるってことは怪我は完治したって認識で良いんだよね？」
「ええ、もうすっかりビンビンになりましたので安心してください」
「何に対して安心するのかを聞きたいんだけど…いや、聞きたくないわ」
何がビンビンなのか。その文章で考えると違う部分が、となってしまうが敢えて質問をしない。折角の良い天気で良い気持ちで一日を過ごせる俺の計画が無駄になってしまう。今、計画したんだけどね。
先日の大雨が嘘だったかのように空は青空で青天の霹靂だった。
「今日は性癖の露見って感じの天気ですよね…これだと騎士団の拠点に移動できるんじゃないんですかね」
「掠りもしない下ネタはＮＧで」
それは自分を指して言っているのかな？ と思ったのだがどうやら青天の霹靂と掛けて言っているのだろう。やっぱ掠りもしてねえわ。
「ん？ 私たちが騎士団の拠点に行かないといけないの？ 前は向こうがここに来るって言ってなかったっけ？」
「ああ、どうやら先日の事があって…って、それはそれでおかしいですね。まあ、外に出られますし」
「何その囚われ感。別に出ようと思えば出れるんじゃないの？」
絶対迷宮とか、脱出不可能の迷路とかだったら出れないってのも理解できるがここは普通に家なのだ。デカすぎて家と言えないけどな。
「出れますが…出させないと思いますよ。私も含めて安全なのは外よりも中ってのは出産する過程で確定されている事なので」
「…それ外中って関係ある？ てか出さないってどういうことなの？ 安全って言っても…ねえ？」
「それは…まあ、騎士団の問題なので。そんな拠点もここから出てすぐの場所にありますので」
「納得できないけど…納得しないとね。騎士団のガバガバ防衛」
「私が昨日…一昨日ですかね？ 騎士団は面影からガバガバ、と。理解していただけました？」
「理解できちゃ駄目だよね…」
何故、どうして自軍のガバガバさを露見させていくのか…その腐った根性。嫌いじゃないぜ？ 好きにはなれないけどな。
そんなクソガバ騎士団から何が得られると言うのか。得るのではなく、失いそうな勢いなのだが。しかもその失うのが命レベルなのも問題だな。
「本当に行かないといけないの？ 行くことに対しては別に文句はないんだけど…戦闘力という面で見て安心できるの？」
そんなのに命を任せられるか！ 俺は帰るぞ！ 自室にだが。
一人死亡フラグをおったてるがマジでカリンの事があった手前、シャレにならないのが死亡フラグが死亡フラグと言われる所以なのだろう。結局問題は騎士団じゃねーか。
それを目の前で文句を言えなかった俺が居るのでこれ以上は何にも言わないけどね。
早速起きたのだし、朝食でも食べに行こうかと思っていると今まで黙っていたカリンが口を開いた。一体今更何を語るのか。
「…戦闘力という面で見れば騎士団は優秀だと思いますよ。伯爵家の騎士団、とのこともあり、装備は十分以上に充実していますし、その関係で技術に対してもより、高度なものを習得できると思います」
「戦闘力だけで誰かを守れるかって、それ私が生まれる前から言われているから」
「確かに。ですが、私よりは…いえ、私の方が強いですけどね」
「何でそこ意地を張るのか…。別に誰が強いとかで贔屓しないわよ」
「ルリ様…今晩、空けておきますね」
「空けないで良いから」
お嬢様キャラも板につき、何の弊害もなく喋れるようになったと思ったらこんなところに大きな障害があったわ。
冗談で言っているのだとしたら此方も冗談で返すのだが、カリンの手つきは勢いを増し、徐々に着ているメイド服から見える肌の露出が増えていくのが目に見えて分かる。カリンにとってしてみれば朝も昼も関係ないのだろう。
思えば今が朝であり、昼であり、今晩なのである。時間の概念はさすがに…ね？
