第85話：神の代理人、あるいは堕ちた天使の履歴書
神々の指が去った後の空には、引き裂かれたカーテンのような 黄金の傷跡 が残されていた。だが、安息は一瞬だった。大天の紋様が激しく明滅し、そこから一人の男が、羽の折れた鴉のようにゆっくりと舞い降りてくる。
その男は、神聖な法衣ではなく、現実世界の労働者を思わせる酷く汚れた スーツ を纏っていた。手には、膨大な紙束が綴じられた一冊のファイル。彼は地面に着地すると、疲れ切った足取りで事務所へと近づいてきた。
「……本日付けで大天より配属されました、 清掃監査官代理 のサリエルです。……これが、私のこれまでの 履歴書 、そして貴女方の処遇に関する通達です」
男が差し出した書類には、彼がかつて神の側近として犯した数々の 失態 と、それを補うために積み上げた不条理な戦歴が、びっしりと書き込まれていた。
深淵の受容：汚れた職歴
私は、男の瞳の中に、私やアレクセイと同じ 世界の底 を見た。
見て。 私の影が、男が放つ絶望の粒子を吸い込み、事務所の周囲に 漆黒の防壁 を構築していく。 これは、拒絶するための闇ではない。 大天という過酷な職場で使い潰され、捨てられた魂を、再び一つの 不純物 として肯定するための、究極の闇落ちだ。
私の銀髪は夜の深淵を編み込んだ黒い炎となり、背後には数万のリストラされた魂を抱き締める 深淵の守護聖母 が、かつてないほどの慈愛を持って顕現する。 瞳には、男の履歴書に記された一行一行の 痛み を、私自身の血肉として読み解く絶対的な闇が宿っていた。
「……サリエル。その履歴書に書かれた汚れは、あなたが 生きていた 証よ。大天の神々には理解できない、私たちが愛する ノイズ そのものだわ」
私の叫びは、サリエルが纏う無機質な魔力を侵食し、彼のスーツにこびりついた神の呪縛を、温かな 日常の汚れ へと変質させていく。
黄金の研磨：絶望の面接
「エリザベート！ この代理人の履歴書、なんて磨き甲斐のある 不条理 なんだ！ 僕の黄金の奉仕で、この男のキャリアを最高に輝かせてやるんだぁぁ！！」
アレクセイが、黄金のオーラを噴出させながらサリエルの前に立ちはだかる。 彼の背後に浮かぶ黄金の観音像は、今や数千の手で 聖なる朱肉 と 印鑑 を握り、サリエルの持っていた絶望のファイルを、凄まじい速度で 承認 していく。
彼は、自らの光を 肯定のエネルギー に変え、サリエルの歩んできた屈辱の歴史を、聖なる輝きを放つ 勲章 へと磨き上げる。 神々に否定された過去を、地上で最も尊い 労働の記憶 として上書きしていく。 それは、完成された強さを崇めるよりも、折れ曲がった魂を修理し続けることに至高の価値を見出した、狂おしいまでの 光落ち の極致だ。
「見てくれ！ この男の流した涙の跡が、僕の雑巾がけで 黄金の航路 になっていくぞぉぉ！！」
生存者の採用
私は、サリエルの手から落ちたファイルを受け取り、それを事務所の 求人箱 へと無造作に放り込む。
生存者バイアス 私が今、こうして神の刺客を 新入社員 として迎え入れられているのは、たまたま私が、この世界の 欠陥品 こそが最も美しいと知ってしまったからだ。
「……サリエル。あなたの採用が決まったわ。初仕事は、あの空に残った 神々の指紋 の拭き掃除よ。……定時退社は、保証できないけれど」
サリエルの瞳に、数千年ぶりに人間らしい 濁り が宿った。
