第73話：最初のゴミ、あるいは世界の原罪
宙に浮く大母の足元から、現実を削り取るような 純白の余白 が浸食を開始する。彼女の視線は、かつての同志に向けるような、痛切な慈愛に満ちていた。
「田中。貴方はかつて、私と共に世界のすべてを 漂白 しようとしたはずです。人が人として、一分の曇りもなく、数式のように美しく生きる理想郷。その設計図を描いたのは、他の誰でもない貴方だった」
大母の声が、街の空気を震わせる。 その言葉は、田中老人の平穏な 清掃員 としての仮面を剥ぎ取る、残酷な真実の弾丸だ。
「……設計図は、描いた瞬間にゴミになる。……形にすれば、必ずどこかに 歪み が出る。私はその歪みを、掃き出す役割を選んだだけだ」
田中老人は、古びた竹箒を杖のように突き、大母を見上げる。 かつて彼らは、この不条理な世界を 清掃 し、完璧な秩序を打ち立てようとした創始者だった。だが、一人は極限の 潔癖 へ走り、一人は掃き出された ゴミ の中にこそ世界の鼓動があると悟り、袂を分かったのだ。
漆黒の受肉：深淵の救済
「ならば、今の貴方は私にとっての 不燃ゴミ に過ぎません。……エリザベート、貴女も。一族の恥辱として、今ここで 処理 いたします」
大母が右手を天に掲げる。 潔癖の箱舟がその輝きを一点に集束させ、概念上の 最終審判 を放とうとしたその時。
私は、自らの魂をさらなる 奈落 へと突き落とし、それを新たな 神域 へと転じさせる。
見て。 私の背後に具現化したのは、もはや影ですらない。 それは、世界から拒絶され、掃き出されたすべての 未練 と 絶望 を抱擁する、漆黒の大母神の姿だ。 私の銀髪は宇宙の深淵を溶かし込んだような暗黒へと変わり、肌は月光を吸い込んだ大理石のように白く、そして冷たく輝きを放つ。
これは 究極の闇落ち だ。 光に背を向けるのではない。光によって焼かれた者たちの、行き場のない 悲鳴 を、私がすべて引き受け、一つの 星座 へと変えるのだ。
「……お祖母様。あなたの清らかさは、ただの 欠落 よ。私は、このドロドロとした 執着 と共に、地獄の底まで落ちていくわ！！」
私の展開した 漆黒の夜 が、大母の放つ審判の光を力任せに飲み込んでいく。 光と闇が激突し、火花となって散るたびに、街の住民たちの瞳に 人間らしい濁り が戻っていくのを感じた。
黄金の奉仕：アレクセイの聖歌
「エリザベート、君の闇はなんて温かいんだ！ 僕も、僕のすべてを賭けて、この 美しい汚れ を磨き続けてみせるぅぅ！！」
アレクセイが、黄金の観音像を自らの肉体に宿すように、凄まじい光を放ちながら空へ跳ねる。 彼の振るう雑巾は、大母が放つ 絶対の断罪 を、ただの 頑固な油汚れ として処理していく。
秩序という名の刃を、生活という名の 鈍器 が押し戻す。 それは、高潔な理想が、泥臭い現実に敗北し始める、逆説的な 光落ち の瞬間だった。
生存者バイアス 私が今、こうして消滅せずに大母と渡り合えているのは、たまたま私が、この世界の 原罪 を知る語り部として、闇に選ばれたからに他ならない。
「田中、どけなさい！ 貴方の守るそれは、ただの 塵 の積み重ねよ！」
「……塵も積もれば、山となる。……その山の下に、まだ 忘れ物 があるんだ。それを掃き出すまでは、死んでも死にきれん」
田中老人がついに、その竹箒を 真横 に一閃させた。 その瞬間、大母の背後にあった空中要塞の半分が、あたかも 最初から存在しなかった かのように、空から綺麗に削ぎ落とされた。
