第72話：分別の終わり、あるいは本家当主の降臨
天空に浮かぶ 潔癖の箱舟 が、その巨大な質量を震わせる。 私の放つ深淵の闇と、アレクセイの黄金の奉仕が、要塞の放つ浄化レーザーを拮抗させていた。だが、その均衡は一瞬にして崩れ去る。
要塞の中央部が、まるで天の門が開くように左右に割れる。そこから放たれたのは、これまでの光とは比較にならないほど重く、神聖な 沈黙 だった。
「……五月蝿いですね。世界はもっと、静かであるべきなのです」
空から降りてきたのは、光を編み上げたような純白の法衣を纏う一人の老女。ローゼンバーグ本家当主、 大母 。彼女が虚空に一歩踏み出すたびに、空気が結晶化し、街の騒音が物理的に 切除 されていく。
究極の闇落ち：虚無の聖母
私は、彼女の圧倒的な圧力を前に、自らの魂をさらに深い 奈落 へと沈めていく。
見て。 私の影が、もはや個体の形を保てなくなり、街全体を包み込む 漆黒の夜 へと拡大していく。 これは、光を拒むための力ではない。 全ての命が抱える 汚れ という名の、愛おしい 業 を肯定するための、究極の受容だ。
私の瞳は、全ての光を吸い込む絶対零度の深淵へと変わり、背後には折れた翼を広げた 虚無の聖母 が具現化する。 それは、一族が最も忌み嫌う、あらゆる理を無効化する 不純物の根源 だ。
「お祖母様。あなたの望む静寂は、死体の沈黙と同じ。私は、この 騒がしい泥 の中で、いつまでも汚れ続けてみせるわ」
私の叫びと共に、街の影が巨大な腕となって天に伸び、大母の放つ 整列の光 を力任せに引き裂いていく。
それは、神々しいまでに悍ましい、血脈への反逆。 自らを進んで ゴミ と定義し、その誇りを持って世界を汚す、最も美しい堕天だ。
黄金の咆哮：アレクセイの極致
「その通りだ、エリザベート！ 磨いても磨いても消えないこの 執着 こそが、僕たちの生きる証なんだぁぁ！！」
アレクセイが、黄金の観音像と一体化するように宙へ舞い上がる。 彼の纏う光は、もはやローゼンバーグの法を模倣したものではない。 名もなき民草の汗と、捨てられたガラクタの記憶を吸い上げた、 泥まみれの黄金 だ。
彼は大母が放つ 絶対秩序の波動 に対し、何万回という 雑巾がけ の残像を叩きつける。 光と光が衝突し、火花となって散るたびに、世界の法則がボロボロと剥がれ落ちていく。
田中の眼差し
だが、当主である大母の視線は、私でもアレクセイでもなく、地上でただ一人、箒を構えたままの田中老人に注がれていた。
「……久しぶりですね、田中。貴方がこの 掃き溜め を守り続けているのは、まだ あの時の約束 を忘れていないからですか？」
「……約束など覚えていない。私はただ、散らかった部屋が嫌いなだけだ」
田中老人が、ゆっくりと竹箒を一閃させる。 その一振りは、大母が展開していた 神域 を、まるで古い蜘蛛の巣を払うかのように無造作に、そして完全に 消去 した。
生存者バイアス 私が今、こうして立っていられるのは、たまたま私が、この二人の化け物の再会という 物語のゴミ を観測する役割を与えられたからだ。
