エイシスト

止める者

　場面は変わり、高層ビルの屋上に立つ少女。

ショートカットの髪の毛が風になびく。

背丈は大きくないが佇まいと不思議なオーラが彼女を大きくみせる。

　フードを深くかぶりなおし、彼女の大きな瞳が夕暮れの街を見下ろす。赤みを帯びた光が、ビルの谷間を染めていた。

　ふと彼女は自分の右手を見る。

　――触れたものの思い、矢印を読む。

　街の人々、自分の体、感情の流れが視覚化され、方向を把握できる。

　さらに、自分の意思で既存の矢印を固定することも可能だ。

　だが、矢印を生み出すことはできない。

　そして、長時間使えば、精神に負荷がかかる。

　右手を見た彼女は幼い頃のことを思い出す。

　母親の手を握った瞬間、胸の奥に母の緊張や恐怖が流れ込み、同時に方向が止まった感覚を覚えた。

　――干渉することの重さと責任を知った瞬間だった。

　今、この街を見下ろす右手にも、同じ感覚がある。

　触れるだけで、人の意思を一瞬だけ止めたり安定させたりできる。

　感傷に浸っていた彼女は背後に気配を感じる。

すると屋上のドアが開き、

観測者――アルゴスが現れた。

見た目は20代後半、高身長でしっかりとした身体付き。だが、その顔には複数の目。

「ましろ、例の少年だ」

　街全体の情報を把握し、見た者の行動を解析する男がその少女に言葉をかける。

　アルゴスのひとつの視線は真白を確認しつつ、また別の視線は遠くの街にいる"右手"の少年――いつき――にも注がれる。

　胸の奥で、決意が固まる。

　――この力には責任がある。

　街を危険にさらすわけにはいかない。

　そして、街を変えた存在――右手の少年――を見逃すこともできない。

　私は彼に触れ、止めなくてはならない。

　フードを深くかぶり直し、真白は屋上から降りる。

　――あの少年を止めるべく。