ゴキブリと俺

　俺の名前は、四賀無(しがなし)太郎(たろう)。

　この春から地元を離れ、都会のアパートで独り寂しく暮らしている一般男性だ。

　そんでもって、今日は待ちに待った休みの日。

　俺は朝７時に目を覚まし、その後１０分掛けてゆっくりとベッドから出る。

　どれだけ名残惜しくても、決してそれ以上は時間を掛けない。

　多分、二度寝をしてしまうからな。

　これといった趣味を持っていない俺でも、朝の殆どをベッドで過ごすというのは、さすがに『勿体無い』という気持ちになる。

　さて、ベッドから出たら、早速朝食の準備だ。

　まずは、テーブルの上にある電気ケトルに水を入れ、レバーを下げる。

　次に食パン二枚をオーブントースターに並べ、レバーを三分まで捻り、トースト開始。

　続いて冷蔵庫から、昨日予め作っておいた朝食を取り出し、温め時間を１分に設定した電子レンジに入れ、スタートボタンを押す。

　後は機械に任せて、洗面所で洗顔だ。

　冷たい水が眠気を完全に打ち消して、とても気持ちが良い。

　顔を拭(ぬぐ)うのは、フワフワで手触りの良いタオル。

　これもとても気持ちが良い。

　さて、チーンという音が聞こえたので、キッチンに戻るとしよう。

　電子レンジから朝食を取り出し、テーブルに置いてラップを外す。

　今日の朝食は、スクランブルエッグとベーコン・・・おっと、サラダを忘れてた。

　卵とベーコンを箸でちょいと寄せて・・・空いた場所に千切りキャベツをドン。

　胡麻ドレッシングをたらりと掛けて、出来上がり。

　おっ、グツグツブクブク言っていた電気ケトルのレバーが上がったぞ。

　湯が沸いた合図だ。

　トースターも音をチーンと鳴らし、『こっちも焼けたぜ』と合図をしている。

　う～～～ん、こんがりときつね色に焼けた食パンが、俺の食欲を刺激するぜ。

　このままかぶりつきたい所だが、我慢我慢。

　皿に乗せて、一旦おかずの皿の横に置く。

　沸いた湯は、インスタントコーヒーの粉末が入ったマグカップへ。

　これで朝食の準備は完了。

　後は食べるだけだ。

　合掌。

　「いただきまー・・・」

　ん？

　何か今、茶色い物体が目の前に落ちて来たような・・・・・・気のせいか？

　「！？」

　いや、気のせいなんかじゃあない！！

　こっ・・・この見覚えのある茶色いフォルムはッ！！

　「ゴキブリッ！！」

　出・・・出やがった！！

　まだここに住み始めて間もないというのに、もう出て来やがった！！

　いや、それよりもこいつ・・・俺のスクランブルエッグをクッション代わりにッ！！

　ゲ・・・ゲェ―ッ！！それだけじゃあ飽き足らず、ベーコンを抱き枕みてぇーにッ！！

　「この野郎ォ・・・よくも朝食のメインディッシュをッ！！」

　俺は気が付くと、その辺に置いていた昨日の新聞紙を筒状に丸め、戦闘体勢に入っていた。

　せっかくの優雅な時間と朝飯を台無しにされたんだ・・・生かしておく訳にゃあいかん。

　喰らえッ！！

　「何ィッ！？」

　この野郎、俺の渾身の一撃を避けやがった！！

　「むっ！？」

　何だ・・・？

　俺の攻撃が届かない隙間に逃げる訳でもなく、別の部屋に逃げる訳でもない・・・テーブルの上をグルグル走り回っているぞ。

　煽ってんのか？俺を・・・

　「や・・・野郎ォ・・・」

　俺は奴にガンくれながら、そっとテーブルの上にある物全てを椅子の上に移動させる。

　叩き辛いからな。

　そして、両手で新聞紙を握り、深呼吸。

　「すぅ～～～・・・・・・はぁ～～～・・・・・・」

　幸(さいわ)い、奴の動きは規則的。

　タイミングさえ合えば、奴を殺せる。

　落ち着け・・・落ち着くんだ・・・・・・

　「・・・・・・今だァッ！！」

　喰らえッ！！俺のフルパワースイングをッ！！

　そのドブの水よりも汚(きたね)ぇ体液をブチ撒けながら、くたばりやがれぇぇぇーーーーーッ！！

　「なっ・・・何ィッ！？」

　また避けやがった！！

　タイミングはバッチリだったのに・・・今度こそ殺れたと思ったのにッ！！

　寸前のとこでスピードを上げやがった！！

　ちっっっくしょう！！

　「・・・ハッ！！」

　おっと、悔しがっている場合じゃあない。

　奴を追わねば・・・！！

　「あっ！！」

　俺が再び奴の姿を見つけた時、奴は冷蔵庫の隙間に入っていく所だった。

　こうなってしまっては、もうどうする事も出来ない。

　『敗北』・・・！！

　『負け犬』・・・！！

　『You lose』・・・！！

　それ等の言葉が、俺の脳裏を過(よぎ)った。

　「くそォ・・・・・・」

　力が抜け、その場に崩れる。

　結局その後、ゴキブリに荒らされなかった食パン二枚とコーヒーだけで朝食を済まし、ゴキブリに蹂躙されたおかず達はゴミ箱にブチ込んだ。

　嗚呼・・・勿体ねえ・・・

　再加熱すればワンチャンいけたか・・・？

　いや、これで良い！！

　もしもの事を考えると、食べないのが吉！！

　「・・・時間になったら、行ってみるか。近所のドラッグストアに。」

　そんな訳で俺は、色々な『対ゴキブリ用』の商品を買って来た。

　ゴキブリに直接噴射するスプレー、毒餌入りのキャップ、粘着シートで捕まえるヤツ・・・それぞれ一箱ずつ。

　痛い出費だが、背に腹は代えられない。

　俺は帰宅後すぐ、キャップと粘着シートを奴が通りそうな場所に仕掛けた。

　好き勝手出来るのも今日限りだ、害虫。

　それから一週間後の休日。

　ゴキブリは・・・・・・普通に現れた。

　しかも、また俺が朝食を食べようとした直後に、同じ登場の仕方で。

　先週と違うとこは、犠牲になったのがポテトサラダとウィンナーという事くらい。

　おまけにテーブルの上をウロチョロしやがるもんだから、せっかく買った『対ゴキブリ用スプレー』も噴けやしねえ。

　食べ物に、スプレーの薬品が付着してしまうからな。

　さすがにそんな物を口の中に入れる訳にはいかん。

　にしても一体何なんだ、こいつは・・・

　新手の虐めか何かか？

　こっちは、平日朝から晩まで仕事して、クタクタなんだ。

　休日の朝くらい、ゆっくりさせてくれ。

　頼むから！！

　「はあ・・・今日も俺の『負け』か・・・」

　そんな事を呟きながら、朝食を片付けた。

　しかし、次の休日、そのまた次の休日も、ゴキブリは襲撃して来た。

　勿論、俺が朝食を開始した直後、おかずの上に落ちて来る形で。

　わざわざ、時間と皿の位置をいつもより少しズラしていたのに、だ。

　俺は、何の役にも立たない『対ゴキブリ用』の商品に対し、思わず不満を漏らす。

　「何が『設置した日からゴキブリがいなくなる』だ・・・・・・堂々と誇大広告ブチかましやがって・・・！！二度と買うか・・・！！この会社の商品・・・！！」

　言うまでも無く、オチは『俺の敗北』。

　おかず蹂躙エンド。

　いい加減にしろよ、お前・・・俺に何の恨みがあって、休日の朝食を邪魔すんだよ。

　こうなりゃあ徹底的にやってやる・・・・・・ネットに書かれてある『ゴキブリ対策』を全て実行してやるッ！！

　そう決意した俺は、すぐに自分の携帯端末を取り出し、忙(せわ)しなく指を動かした。

　「あの野郎、今に見てろよ・・・」

　こうして俺は、部屋からゴキブリを追い出す為、ネットに書かれていた事を片っ端から実践した。

　水回りの掃除に段ボールの廃棄、ハッカ油を使った自作の虫除けの設置、ゴキブリが好きな食べ物（玉ねぎとか）は置きっぱなしにしない等々・・・そりゃあもう、沢山。

　その甲斐あってか、ある日パッタリと、ゴキブリの襲撃が無くなった。

　あれだけ執拗に休日の朝食を台無しにしていた奴が、だ。

　住み辛くなって出て行ったのか、将又最初に設置したキャップとかの毒餌を喰ってくたばったのか・・・どちらにせよ、俺の努力は報われたという訳か。

　へへっ、ざまあみろ不快害虫め。

　俺は勝ち誇った顔で、朝食のおかずをじっくり味わった。

　『勝利の味』とは、こういうのを言うんだろうなぁ～。

　あれから半年が経った。

　ゴキブリの襲撃は、依然として無い。

　俺、あれから分かってしまったんだ。

　お前と戦うのが、実は楽しかったって事を。

　お前がいてくれたからこそ、寂しくない日々を、充実した休日を送られていたという事を。

　『お前の襲撃』というイベントが、モノクロな俺の生活に、彩(いろどり)を添えていたという事を。

　気付くのが遅過ぎたけどよ・・・

　虫除けも、毒餌も、粘着シートも処分した。

　水回りの掃除も、最近サボっている。

　昨日買った玉ねぎなんか、その辺に置きっぱなしだ。

　だから、早く戻って来てくれ。

　また喧嘩しよう。

　・・・この地で初めて出来た『友』よ。