戦える魔法少女このかちゃんと戦えない樹くんの共依存スパイラル

固い誓い(2)

　今日は、樹くんが暁先生に呼び出されていた。

　理由は分からない。予想はつくような、つかないような。

　ブロッサムドロップとゲドーレッドの戦いで、ケガを負った姿。あれは誰かに間違いなく見られていた。

　それが原因だとすると、お説教されているのかな。褒められているのかな。

　わたしは、よくお説教されている。仕方ないとは分かっていても、悲しいよね。

　先生からすれば、ただ急にサボっているだけだもん。それは理解できるよ。

　ただ、樹くんには叱られていてほしくない。わたしのためなんだもん。

　そうじゃなくても、樹くんが悪く思われるのは、嫌な気分だな。

　わたしを何度も助けてくれた人だよ。とっても素敵な人なのに。

　そんなこんなを考えながら過ごしていると、樹くんが戻ってきた。なんだか嬉しそうな顔をして。

　同時に、ある考えが浮かんでしまったんだ。それは、樹くんは暁先生に好意を抱いているんじゃないかって。だから、呼び出されて喜んでいるんじゃないかって。

　これまでの樹くんを考えれば、ありえないって分かるよ。でも、心はついてこないんだ。

　わたしは、やっぱり醜い心の持ち主なんだ。そう思い知らされてしまう。

　だって、わたしのために戦った人を、つまらない嫉妬で疑っているんだから。

　暁先生は、それは美人だ。わたしだって憧れそうになるくらい。大人の魅力でいっぱい。

　だから、樹くんが奪われてしまうんじゃないかって、そんな風に考えてしまう。

　わたしのために命をかけている樹くんに、失礼だって分かっているよ。でも、どうしてもダメなんだ。

　もう、わたしは樹くんが居ないとおかしくなっちゃう。分かっていたけれど。

　改めて思い知らされるようで、心がぐちゃぐちゃになりそうだよ。

　樹くんが遠くに行っちゃう可能性だけで、許せないって思っちゃうんだ。わたしのものじゃないのにね。

　心の中から不満と疑いが消せないまま、放課後を迎えた。

　樹くんがわたし以外の人間を見る。それだけで、ビックリするくらい嫌になるんだ。

　大好きだからって、限度があるよね。知っている。分かっている。でも、納得はできないよ。

　そんな心が表に出ていたみたいで、樹くんが疑問を顔に浮かべていた。

「このか、何かあったのか？」

　なんて聞かれてしまう。わたしの気も知らずに。いや、理性では分かっていたよ。理不尽でしかないって。

　でも、ダメなんだ。樹くんが分かってくれないって思うだけで、心が暴走しちゃう。

　わたしはこんなに大好きなのに、樹くんはそうじゃないのかって。違うって、知っているのにね。

「あるに決まってるよ！　暁先生に呼び出されたのに、嬉しそうにしちゃって！　先生が美人だからって、教師と生徒なんだからね！」

　声を荒らげることを抑えきれなかった。迷惑だよね、樹くん。

　わたしは、樹くんに守られていただけ。肉体だけじゃなく、心でも。だって、こんなに感情をぶつけても、許してくれるって甘えちゃっているんだ。自分のことだから、分かっちゃう。

　樹くんから見れば、きっと訳の分からないことを言っているよ。

　だって、呼び出されているだけなのに、恋愛を疑われているんだから。

　ゴメンね。好きだってことは、言い訳にはならないのにね。

「先生は俺を心配してくれているだけだ。何があっても、付き合ったりなんてないよ」

　付き合うって発想が出るってことは、全く何も感じていない訳じゃないんだよね？　少しくらい、先生を意識していたんだよね？

　そんな考えが、頭を支配しそうになる。だけど、必死で我慢していたよ。いま怒りをぶつけてしまえば、もしかしたら嫌われるかも。そんな恐怖が、ふと浮かんだから。

　そもそも、わたしはワガママだ。守られているのに、好き勝手いうばかり。

　だから、呆れられたらどうしようって、急に考えちゃった。さっきまで、信じて甘えてたはずなのに。

　情緒不安定だよね。面倒くさいよね。でも、樹くんが大好きなんだよ。だから、お願い。ずっと一緒にいて。

「それなら、良いけど。樹くん、わたしから離れていったりしないよね？」

「当たり前だ。お前は大切な幼馴染なんだからな」

　幼馴染。もしかして、想い人じゃないのかな。照れてるだけだよね。そうだと言ってよ。

　先生が好きになったから、わたしは好きじゃなくなったの？

　そんな訳ないって分かっていても、疑う心を抑えられないよ。

　おかしいよね。樹くんは、命がけでわたしを守ってくれているのに。

「幼馴染、ね。樹くん。いや、何でもないよ。大切だって言ってくれて、嬉しい」

「だからこそ、無理はするなよ。お前が傷ついたら、俺は悲しいんだ」

　樹くんが傷ついたら、わたしはもっと苦しいよ。誰よりも好きな人なんだよ。ずっと一緒だったんだよ。

　分かってるよ。樹くんは、純粋にわたしを心配してくれているだけだって。

　でも、わたしの気持ちだって分かってくれて良いじゃん。

　樹くんが死んじゃったらっていう、わたしの想いは届かないのかな。

　そんな風に思うと、頭の中で何かが燃え上がっていった気がした。

「わたしだって同じだよ！　この前、わたしがどんな気持ちだったか！」

「すまない。だが、俺は諦められないんだ」

　わたしを助けることを？

　そんなの、別にいい。樹くんが無事で居てくれるのなら、それだけで。

　でも、樹くんは分かってくれないんだろうな。わたしが弱かったから。頼りなかったから。

　自分が情けないという感情が、あふれ出てくる。そうだよね。ずっと守られ続けてきたんだもんね。

「知っているよ。でも、絶対に死なないで。樹くんが居てくれなきゃ、楽しくないよ」

「分かっている。このかを泣かせるやつは、誰だろうと許さない。俺だろうとな」

　嬉しいような、悲しいような。結局、今の樹くんの言葉が苦しいよ。

　わたしは、そんなに弱そうに見える？　いや、答えなんて聞くまでもないよね。

　泣き虫で、頼りない。そんな相手だって思われているんだって、もう知っているよ。

　でも、違うんだ。ゲドーユニオンは、そんなことじゃ相手できないんだ。

　樹くんが死んじゃったら、わたしの人生に意味なんてないのに。

「お願いだよ、樹くん。ずっと、そばにいて。それだけでいいの」

「もちろんだ。このか、お前から離れたりしないよ」

　樹くんがいるから、わたしは楽しいんだ。嬉しいんだ。生きる元気がわいてくるんだ。

　だから、約束は絶対に守ってね。そうじゃないと、おかしくなっちゃうからね。

　わたしの、たったひとつの願い。それは、樹くんと一緒に生きることだから。

「ありがとう、樹くん。あなたが居てくれれば、どんな敵にも勝てる気がするんだ」

「なら、ずっと一緒に居ないとな」

　それだけのことで、何だってできるよ。たぶん、嫌われないのなら人殺しだって。

　わたしの全ては、樹くんでできているんだ。だから、居なくなったら体も心も失うようなものだよ。

　一緒に居たいのも、何かをしたいのも、樹くんだけだからね。それだけが、わたしなんだ。

「そうだよ！　樹くんはずっと私の隣に居ること！」

「分かった。約束だ」

　樹くんの目は、ちゃんと真剣。だから、本気で考えてくれているんだと思う。

　だからこそ、絶対に守られる約束であってほしいよ。

　樹くんが、わたしにウソをつくなんて信じたくないもん。

　何があったとしても、ずっと樹くんのことだけは信頼したいから。

　だから、私は樹くんを守りたいんだ。これから先も、ずっと一緒に居るために。

　もちろんだよね。恩返しだって大切だと思うところはある。でも、何よりも重要なのは、わたしが樹くんと居ると幸せだってこと。

　わたしの幸福を守るために、樹くんの命を守りたいんだよ。安全を保ちたいんだよ。

　樹くんと別れて、家に帰ろうとする。しばらくぶらついていると、やけにひとりが寂しくなったんだ。

　理由は、なんとなく察しがつく。樹くんと遠ざかる可能性を感じちゃったから。

　樹くんが死んじゃうかもしれないし、他の誰かを好きになるかもしれない。

　わたしは、これまでずっと、樹くんがいつまでも隣に居てくれるって信じてた。

　だけど、違うんだよね。樹くんを失う可能性は、どこにでも転がっている。

　例えば、もう二度と樹くんに会えないことすら、あり得るんだ。

　そんなこと、何があっても嫌だけど。でも、可能性はゼロじゃない。

　だから、今日みたいに機嫌を損ねる時間なんて、もったいなさすぎるよ。

　樹くんとの時間が何よりも大切なものだってことは、当然のことなんだから。

　そんな風にたそがれていると、リーベから声をかけられる。

「このか、ゲドーユニオンだよ。キミも知っている、ホームセンターだ」

「分かった、すぐに行くね！」