1-13 塔に名前をつけよう！【決定篇】
～前回のあらすじ～
カグヤたちの住む塔の名づけが、佳境にさしかかっていた！
☆ ☆ ☆
「家主であるカグヤが考えた名前だ。さぞかし素晴らしいものに違いない」
「ハードル上げるのやめてってば！」
自分が考えた名前候補の紙を、背中に隠してみたけれど。
３人は手を前に構えてぐいぐいと迫ってくる。
「あたしのは別に、気にしないで？ ね？」
「人が必死に考えたものには文句をつけておき、自らの案は見せずにおこうとは許しがたい」
ミカルドが意地の悪そうな声色で言った。
「あ！ ちょ、ちょっと……！ きゃあっ」
３人に詰め寄られて、ついに後ろ手に回していた紙がはらはらと地面に落ちた。
「！ あたしの考えた名前が……！」
「ほう、どれどれ――」
『とう☆』『とう♡』『とう♪』
『トーチャン』『トークン』『トーシロ』
「「うっわ、語彙力ねええええ……」」
「う、うるさいわね！ これでも真剣に考えたのよ！」とあたしは憤ってみせる。
「それにしたって……塔の名前をつけるのに、そのまま『とう』ってどうなのさ。カグヤに『ヒト』って名前つけるようなもんだよ？」クラノスがため息交じりに言った。
「ちゃ、ちゃんとその後に記号をつけてるじゃない。可愛いでしょ？」
「自分の名前が『ヒト♪』だった時の気持ちを考えろ。絶対グレるぞ」とミカルドにすら突っ込まれた。なんだか泣きそう。
「後半のやつもひどいね……」クラノスが首を振る。「敬称をつけたつもりだろうけど『トーチャン』『トークン』って最早別の意味だし、『トーシロ』に至ってはただの悪口じゃないか……」
「〝塔〟と〝城〟をくっつけたのよ！ 悪気はないわ！」
うう、あたしのネーミングセンスをこぞって馬鹿にして。
一生懸命考えたのに……って、そっか。
――真剣だったのは、みんなも同じね。
テーブル上にずらりと並ぶ、なぜか既視感の拭えない名前に対しては『ヤバくない？ 大丈夫？ ほんとに？』とあたしの勘が絶えず警告してくる。
でも。
３人からしてみれば、素敵な名前をつけようと一生懸命考え抜いた末の『作品』たちだ。あたしの『とう♪』と同じで。
それを否定なんて、だれができるものですか。
――できるものならしてみなさい。
と、あたしは気まぐれに空に向かって言ってやった。
「ううん、この中からひとつ、ね……どうしようかしら」
あたしは真剣に検討してみることにした。
だれになんと言われようとも、名前は必ずこの候補の中から選ばないといけない。ここまできたら意地よ、意地！
「こうなってくると、最初の『ドルアーガ』が一番ましなような気もしてきたわね……」
初志貫徹、という言葉もあるし。それに『この中では比較的安全なんじゃない？』とあたしの勘も言ってる気がする。
そんなことを考えながら、あたしはふたたびテーブル上で視線を往復させた。
「あとは……『マルコ』もワンチャンいけるかしら」
なんとなくだけど〝ちゃん付け〟さえしない分にはマフィア稼業の人の名前っぽくも聞こえるし。
「ううん、でもなあ……」
あーでもない、こーでもないと唸っていたあたしを見かねたのか。
「こういうものは第一印象が大事だとカグヤも言っていただろう」
ミカルドが背中を押すように言ってくれた。
「カグヤが〝これだ！〟と感じたものを選べばいい。我らはそれを、否定はしない」
「ミカルド……！」
たまにはいいこと言ってくれるじゃない、とあたしは感動する。
ま、第一印象に従ったら全ボツって結果になっちゃうんだけど。
「よしっ、わかったわ！ 後悔しないでよね――これにする！」
あたしはテーブルの隅に追いやられていた一枚の紙を手に取った。
「ふむ。良いのではないか？」とミカルド。
「かっこい～！」とマロン。
「確かに、一番ハマってるかも」とクラノス。
よかった。３人ともお気に召したようだ。
「うん、この中からこれを選ぶなんてカグヤ、やっぱりセンスあるよ！」クラノスがやけに爽やかな微笑みを浮かべて言った。「他よりも優れてる、一番素晴らしいものを選んだってことだもんね！」
「クラノス？ 絶賛してくれて嬉しいんだけど……この面子の中でひとつを褒めすぎるのも危険だから、言動に気を付けてちょうだい」
あたしは心の中で、『大丈夫、間違ってない』と心を落ち着かせながら続ける。
「いい？ ここに並んでいるのは、どれも優劣つけがたい素晴らしい名前たちよ。その中でも、今回の場合は、たまたま！ この名前を選んだっていうだけ。深い意味はないわ」
「ねえ、カグヤ」マロンが不思議そうに首を傾げて言う。「さっきからどこに忖度してるの？」
「そうね……世界の大人たちよ」
あたしはふたたび空を眺めながら言ってやった。
「あら？ そういえば、この名前ってだれが考えたの？」
ふと気になって目の前の三人に視線を送る。
「我ではないな」
「おれも違うかな〜」
「ボクでもないと思うけど……みんなたくさん出したから覚えてないのかも」
よし。
これで責任の所在も有耶無耶になったことだし。
「確かに、思ったよりも白熱して時間はかかっちゃったけど」
あたしは仕切り直すように言った。
「塔の名前はこれに決定ね！」
「うむ」「おっけ～」「りょーかい」
晴れやかな表情を浮かべる３人に見守られながら。
あたしは、その名前が書かれた紙を――
ぺたん、と壁に貼ってやる。
塔の名前は――『エヴァ』になった。
ついに塔の名前が決定！
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