掴まれた手
「──ァ…………君は、いッタい？？？」
誰？ と、繋げヨウとシた言葉は……目ノ前に居ル人物の言葉デ掻き消サレた。
『もう自分の姿さえ理解らなくなったの？』
…………自分ノ、姿……？
『まぁいいや──初めましてかな？』
溜息ヲ吐き、謎ノ人物は告げル。
『僕の名前はイヴィル……あの人のモンスターであり、今は君の姿を借りて話をしている』
──僕の姿？ アれが……？？？
『でさ？ さっそく本題に入って悪いんだけど、君はいつまでこんな所に閉じこもってるワケ？？？』
「──こンな所？」
『いつまで意地を張り続けてるのさ？』
意地？ 私、が──？？？
「何ヲ、言ってルの？ 私ハ、僕はタだ……アの人を壊たいだけで……？？？」
僕の言葉ニ、相手ガ、笑う。
『──救いたい？ 壊したいの間違いじゃないの？』
間違イ……？
『救いたいなら、どうして傷付けてるの？ 何から、救おうとしてるの？？？』
──？？？ 何、カら？
「ソレは………………」
アれ？ ドウしテ、言葉ガ、出ないノ？？？
『それにさ、残念だけどあの人はもう「救われてる」よ。君では無い、別の人間にね』
ッッッ──！
「違う！！！ あノ人はまだ、救われてない！」
そんな筈がない！ 僕じゃない誰かガ、あの人を、先輩を救ったなんて……そんなのッ──
「そんなの──僕は……私は認めないッ！！！！！」
──ぁ。
『少しは、自分の事を思い出したかな？』
目の前の、僕が笑う。
「…………君は、誰？」
『？ さっき名乗ったと思うけど？？？』
僕を揶揄う様に、僕はクスクスと笑っている。
「そうじゃなくて。先輩のモンスターが、何で此処に居るの？ 此処は、僕の精神世界的なヤツじゃないの？」
──言ってて、頭痛くなってきた。
『あー、それね？ うん正解。此処は確かに君の精神世界的な場所だね』
「──それはどうも。で、何で人のプライベートルームに平気な顔して居るの、君は？」
そう、不機嫌丸出しに訊くと……、
『それはあの化物同様に、君に『憑依』したからだよ』
……あの人の命令でね。
と、僕の姿をしたモンスターは話す。
「先輩の命令で？」
『そうだよ。君があの化物に憑依されて全く目を覚まさないから荒療治ってね！ ま、アラームみたいな？』
……それはまぁ、随分と嫌味なアラームで。
『苦労したよ。あの化物に気付かれない様に、少しずつ、武器を伝って中に入ってさ？』
ハァ……と、息を吐くモンスター。
『君の中に入ってからも、あの化物に気付かれない様に注意をして……アイツが弱るまで待ってさ？』
──漸く、ここまで来られたよ。
ニコニコと、僕の姿をしたモンスターは笑う。
『で？ 君はいったい何時まで意地を張って閉じこもってるの？？？ 認めたく無いとかガキか？』
………………前言撤回。
アレ、笑ってない。怒ってる。
『今の僕には君の記憶がある。だから嘘は通じない』
そう、モンスターは笑顔のまま告げる。
……よくもまぁ、ご主人を痛めつけてくれたな？
暗に、そう言っているのだろう。僕の記憶を持ってるせいでちょっと過激になってるのかな？
『大体さぁ、嘘の仮面なんて誰でも付けてるでしょ？ 別にあの人だけが付けてるワケじゃない』
それは、まぁ……はい。
『君、今まで嘘ついた事ないの？ あるだろ？？？』
「…………はい……あります」
寧ろ、いっぱい……ついてました。
『疲れた時に、一人落ち込む事だってあるでしょ？』
「はい……」
『あの人の呟きもソレと一緒だよ。疲れて、弱音を吐露しちゃったって話……機械じゃあるまいし、ずっとニコニコなんてしてられるか？ いいや、無理だね！』
うん……先輩は、機械じゃない。
──人間だ。
『喜んだり、怒ったり、哀しんだり、楽しんだり……あの人もソレと変わらない。違う？』
「……いや。違わないね」
『でしょ？ あの人も人間だからね』
あぁ、まったく……その通りだ。
人間だから──辛かったり、苦しかったりすると、弱音を吐露ことだってあるだろう。
逆に、格好をつけたくて……隠す事も。
強がる事だって。
『──本当はもう、気付いてるよね？』
あぁ……気付いてるよ。
気付かないワケが無いじゃないか……ずっと、その隣を歩いていたんだから。
「……認めたく、無かったんだ。本当は僕の手で先輩を救いたかったのに──って、ずっと思ってた」
でも──
「──あの人はもう、救われてた。僕じゃない、誰かに既に『負けて』……それを、受け入れて」
もう、『無』じゃ無くなってた。
本当の意味で……笑える様になってたんだ。
「はぁ──悔しいなぁ……」
思わず、言葉を零す。
嘘が通じないんだから、本音を言うしか無いじゃないか。ホント、嫌なアラームを贈られたモノだよ。
「──本当は、僕が先輩を『負かした』かったな」
我ながら、本当に諦めが悪いな。僕は。
『それなら、此処から出た後でまた挑めば良くない？』
自分の身勝手さが嫌に──ぇ？
「──挑む？ でも、先輩はもう負けて……」
『君に負けたワケじゃないだろ？』
それに──と、モンスターは付け加える。
『それに、あの人が──まだ自分の事を「天才」と言っている理由、分からないワケじゃないだろ？』
──ッ！！！
先輩が……あの人が、まだ自身を『天才』と言っている理由──それは…………まぁ。
で、でも直接ソレを言われると……！
どうしよう──顔が、熱い。
『やっぱり理解はしてたんだね？ なら、サッサと此処から出なよ。コレは君の力じゃない、そうだろ？』
ッ〜〜〜！ ホンットに嫌味なアラームめ！
あぁ、そうだよ！ コレは僕の力じゃない！！！
モンスターに取り込まれて、制御すら出来ていないのに、それを自分の力だなんて無様な事は言わない！
だから──良い加減、目を覚さないとね……ッ！
あ、でも──
「でも──どうすれば、此処から出られるのさ？」
『え、知らん。適当に暴れて手でも伸ばしてみたら？ あの人ならワンチャン気付くよ、多分』
………………は？？？？？
■■■
──あの、イヴィルくん？ まだですか？？？
そろそろ、マジで辛くなって来たんですけど……？
いや、強がってあんな事言った手前……頑張りますけども？ 身体さんがもう、悲鳴上げまくってんですよ。
ホラ、目もだんだん霞んできて──あはは、何か影の胸から生えてきたんだけど？
え？ 何あれ、オレ病んでるのかな？？？
めっちゃピロピロ動いてるんだけど？
──ギィンッッッ！！！！！！！！
影の出鱈目な攻撃を防ぎ、距離を取る。が──
──え？ 本当に何あれ！？
よく良く観ると、手？ 手か、アレ？？？
何故、胸から手が生えるんだよ？？？？？
「──ぇ？ オレ、マジで病んでるのか？？？」
だっておまッ、手だぞ？ 胸から？？？
パイパイから、手が生えてるんだぞ？？？？？
久保の身体、どうなってるんだ？
──しかも、めっちゃ動いてる。
バババババッ！ って、効果音が付きそうなくらい暴れてるんだけど……イヴィル、お前何したの？
ぇ、これ現実？？？ 夢じゃない？
「パラサイト、一旦、痛覚戻してもらっていい？」
『──（え、いま！？ いま、戻すのか！！？）』
途端──とてもじゃないが、表現できないレベルの痛みが全身へと襲い来るッッッ！！！！！
「ッ"ぅ"ッッッ──ぱ、パラサイト……つ、痛覚をしゃ…………ッ、かひゅッッッ──！」
『（言わんこっちゃない！！！）』
──ヤバい。マジで、ヤバかった。
え？ コレやばない？？？
オレの身体、ヤバない！？？？？
口の中に溜まった、鉄の味の元を吐き出す。
赤いソレを観ながら、思う。
──あ、コレ……夢じゃない。と。
そして、あの影のオッπから生えた手も──恐らく、多分、現実のモノだろうと……！
確かに、あの真下くらいだもんね？ 核あったの。
でも、それなら──ッ！
「パラサイト、超電磁砲！！！」
──あの手は、オレが掴まなきゃな……！！！
超電磁砲を放つ！
『──ッ！』
もう何度も喰らっているだろう超電磁砲を、影は躱わす。銃口の射線外へと──！
──ホント、奥の手ってのは残しておくべきだよな。
「パラサイト──影の前に転移！」
瞬間、一度視界がグニャリと歪み……次の瞬間には、オレは影の目の前に居た。
『──ッッッ！！？！？？？』
「パラサイト武装解除！ 久保、聴こえているなら手を伸ばせッ！！！」
そう声を張り上げる！
ピクリ──手が、確かに伸ばされた！！！
オレは……その手を、掴む！
──そして、思い切り……その手を、引いた！！！
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