愚痴っても良いですか？
サークレには、こんな伝承がある。魔物は魔族の忘れ形見。普段は大人しい魔物でも、サークレに魔族がやって来ると凶暴になる。
実際、俺が前にサークレに来た時は、魔物は凶暴になっていたそうだ。闇の魔素が濃くなるからではと大真面目に唱える学者までいた。
「最近、誰かが魔物に襲われた話とか聞いていますか？」
魔族がいない時は、積極的に人を襲う魔物の方が少ないらしい。襲うとしたら、テリトリーに入られた時……そして人に攻撃された時くらいだ。
逆に、人はいつでも魔物を襲う。素材や魔石を取る為だ……だから魔物が凶悪化するのは、魔物の逆襲だと唱える学者もいる。
「この辺では襲われたって、話は聞きませんね。でも、町では魔物素材が増えているそうですよ」
つまり魔物狩りはまだ行われているって事か……素材が増えた理由も気になるけど、今は違う事を確認したい。
「そう言えば前に村に来た薬師さんって、どこの村に住んでいるんですか？」
サークレの薬師は大まかに分けて二つに分けられる。村や町で薬局を営む個人経営タイプか、大手の商会に勤めて各地を回る富山の薬売りタイプだ。
「ザンサーラ商会の人ですよ。会長が隣村の出身で、行商人や薬師を派遣してくれているんです」
聞いた事のない商会だと思ったら、俺が日本へ戻った後出来たらしい……隣村、つまりマリーさんを知っている可能性は十分ある。
「そうですか……あそこが洞窟ですね。それじゃ、俺の後ろに着いて来てください」
ふと思った。この人はあからさまに怪しい剣を持っている俺が怖くないんだろうか？
「お願いします……その剣、邪神騎士様の初期モデルですよね？私も小さい頃、邪神騎士様に憧れました」
なんでも俺が帰った後、邪神騎士の恰好をする冒険者が増えたそうだ。本人が言うのもあれだけど、かなり痛い恰好だぞ。
それとレプリカを持った偽者じゃなく、本物を持った本人なんですが……彼から見たら虚仮脅しおじさんなんだろうか？
◇
前に来た時も良く洞窟に潜った事がある。洞窟って狭いし酸欠や有毒ガスの危険があるから、かなり危ないんだよな。
だから慎重に進む。もし魔物が住んでいれば、地の利は向こうにあるのだ。
「広いな……確か薬草は一番奥に生えているんですよね？」
おかしい。洞窟に魔物が住んでいるって話だけど、見張りどころか門番すらいない。野生動物でさえ見張り役をおくんだけど。
「ええ、奥に陽が差すところがありまして、そこに生えている薬草がマリーに掛けられた呪いに効くそうです。でも魔物が薬草を守っているらしく……」
いや、ゲームじゃないんだから。大概の魔物は食えない薬草なんて興味を持たない筈だぞ。
「魔物ね……オークあたりなら、有り難いんですけどね」
いや、リハビリ戦になるからコボルトが最適か……まあ、こっちの都合で選べないんだけどね。
「素人考えではゴブリンの方が戦いやすいと思うのですが」
確かに一対一で戦うなら、ゴブリンはそれ程脅威ではない。畑を荒しに来るゴブリンを倒す依頼は初級冒険者向けだ。
でも巣の壊滅となると、難易度は一気にあがり上級者向けとなる。
「あいつ等、小集団でコロニーを作るんですよ。平均数は三十匹程度。こっちも数を揃えないと囲まれてお終いです」
しかも倒されると、スズメバチみたくフェロモンを出して仲間に危険をしらせる。その仲間は敵が疲弊したり、怪我をしたりするまでつきまとい逆襲の機会を狙う。
「それでゴブリンの巣退治は騎士団の役目になっているんですね」
ゴブリンの繁殖期は春。それに合わせて行われるピューラファイ王国騎士団のゴブリンの討伐は風物詩になっている。
（カイ……来るぞ。この気配は噂のゴブリンじゃ）
流石は封印されていても元邪竜だ。魔物の気配には敏感である。
現れたのは斥候役と思われるゴブリン三匹。出来れば、仲間を呼ぶ前に倒したい。
「噂をすればなんやらだな……さて、やりますか」
ベーロウを鞘から抜き、一気に襲いかかる。
（こいつ、こんなに重かったっけ？）
足の次は腕が筋肉痛になりそうだ。でも流石は邪剣だ。ゴブリンを容易く切り伏せる事が出来た。
「情けない……この程度で息をあげおって。向こうで何をしていたんじゃ？」
握りが甘かったらしく、ベーロウに怒鳴りつけられた。いや、日本で剣なんて振っていたら通報されるし。
「向こうでは魔物や戦いと無縁な生活だったんだよ」
戦いどころか運動とも無縁だった。大崎姉妹からたまには運動してって怒られていたよな。
「剣が喋った！？まさか本物の邪神騎士様！」
確かに本物ですけど、偽物もいるんでしょうか？
「お喋りはそこまでです……ゴブリンが大勢来ました。しかも全員目が血走っている。全く嫌な予感ほど当たるな」
自然界でゴブリンが総攻撃を仕掛けて来ることはまずありえない。巣に攻め込まれても、何匹かの雄が攻撃に出て、その隙に子供や雌を逃す。
「カイ、あのゴブリンは操られておる。退く事を知らぬぞ……怒気術を使うんじゃ！」
いや、操られている相手に怒れって言われても、筋違い過ぎるし。でもやらなきゃ、やられる。
ゴブリン相手なら不満クラスで十分だ。俺が抱えている不満……あれだ。
「我が不満を力に変えて……怒気術！愚痴級。返って来る予定のない結婚祝い！」
漆黒の剣気がほとばしり、ゴブリン達を両断した……どう考えてもオーバーキル過ぎる。
（トータルすると五十万は超えてるもんな……そりゃ不満も溜まるか）
まあ、倒せたからオッケーとしよ
