「第六幕︰黒槍螺旋」
ちょくちょく更新時刻をズラしていきたいと思います
今回は短めに。
禍々しく、黒く染まった槍が放たれる。
それは貫いた物を永久に昏き世界へと引きずり込む、どの呪いをも超える呪われた一撃。
「コレは…マトモに食らえばまずい…！」
全身で危険を察知しながらも、彼は幾度の攻撃を防いだ防御魔術を展開する事も、また等しい攻撃によって相殺を狙うような事もしなかった。
長い詠唱を必要としない魔術であれば、彼はコンマ0秒の内にそれを展開し、扱う事が出来たはずだった。
しかし、それはしなかった。
わざわざ時間をかけ、身を投げ出して回避してでもその槍に「触れない」ように。
脚部の先へ向け魔力を集約。すかさず真隣の建物へと跳躍した。
直後、黒い槍が跳躍した空間を一閃する。
「………………っぐ…！」
一撃は一瞬。それは物体ではなく、空間そのものを破壊してみせた。その軌道に視界を塗り潰されたような感覚を覚えた途端、あらゆる感覚が狂いだした。
その視界から、脳髄、神経の末端に至るまでを掻き回された事で、上手く着地できずに叩きつけられる。
影が次第に細くなり消えた後。
そこには、影にさらされた部分が一片の欠片も出さずにくり抜かれた建物が並んでいた。
影の持ち主は更なる影を携え、すかさず追撃に入る。
「クソ…来るな！！」
光弾を乱射する。あまりにも闇雲で、冷静さを欠いた反撃だった。影は生き物の様に蠢いてそれを喰らい、次々と無に帰していく――――――――――――。
「今だ――――――――――！」
明らかな動揺の色が見えた。再び影を増幅させる。
この力の行使にはかなりの神経を使い続ける。だから今の俺にはもう「槍」は撃てない。だが、十分だ。
鉤爪のように影を広げ、魔術師へと真っ直ぐに迫る。
視界の一部分が「認識するという行為の一切通用しない」この影にあてられたことで、奴の感覚は一時的ではあるがマトモに神経伝達が行えない程に鈍ったようだ。
ならば静観は不要。
更なる一撃の下に、今度こそ奴を逃さない――！
殺気を感じ取ったか、奴も何とか後退しようと動く。
大した男だ。次の瞬間には、槍を避けた移動の魔術を不完全ながらも再度脚部に構成してみせた。
奴の回避はこれで確定した。それなら。
――――それなら、今はもう、充分だ。
「よし、今のうちに――――――！」
影を納め、建物から降りる。
突然のこちらからの後退に驚きつつも、本堂月乃は遥か後方へと飛び退いていった。
これで時間は稼げた。
涼香を担いででも、撒く時間は確保出来る。
「涼香！！」
建物には下屋が備わっていたらしく、彼女はそこへ落ちた事で、一番下まで真っ逆さまになる様な事態は免れていたようだ。
身体は生傷だらけだが、奴が火属性の魔術を使っていたら、もっと見るに堪えない事になっていたかもしれない。ひとま命に関わる大きな外傷は無いようだ。
気を失ったままの彼女を連れ急いで移動を始める。
あの男は、その後も追って来る事は無かった。
本堂月乃。
奴はどういう訳か、俺たち影使いがこの事件に介入する事を良しとしていない。
交渉もせずはねつけようとするやり方は、恐らく彼の性格によるもので大した意味合いは無いのだろうが、それがまた余計に厄介だ。
何とかあの男を対等な話し合いの出来るテーブルへ誘導出来たら……。
荒々しくも奴は名家の魔術師だ。
何とか昼間に接触出来れば、無理やりにでも対等な……いや、お互い膠着せざるを得ない状況に出来るのでは。
何にせよ情報が欲しい。
本当なら今すぐ涼香の借りを返してやりたいが、ここは冷静にやるしかない。
本堂月乃について、もう少し探る必要がありそうだ。
次回、久々(？)に昼間です。アレ、そーでもない？
