正体 １
相変わらずの真っ白な空間、オッサンも戻って来ないし話題もない。これなら一旦チームルームに戻ってスウェードの合成をしたいんだけど、出口がないんだからどうしようもない。
皆は今もまだ狩場だろうか？
マーヤはスパイダガーを手に入れた頃だろうか？
闇の女神復活に向けての準備、それが整っているのなら何故今まで復活の儀式をしなかったんだ？もしかして、まだまだ時間がかかりそうなのか？
だったら本当に合成をしにチームルームに戻りたい。なんなら出来上がっているだろうスパイダガーを一目見たい。
シロに頼んで出口を出してもらう事は出来ないだろうか・・・。
しかし隣にいるシロからは少し前から規則正しい呼吸音しかしてこない。高確率で寝ている感じだ。具合悪そうだったし、このまま寝かせてあげたいんだけど、この暇さ加減をどうしてくれよう？
少し、歩いてみようかな。目印的な物は何もないけど、まっすぐ歩いて行けば帰りも真っ直ぐで大丈夫な筈・・・いや、それでもなにか目印がないと迷うよね・・・。
「アオリ、合成は順調か？」
立ち上がって目印になりそうな物がないかと辺りを見回した所で、チームチャットでレオナからの呼びかけがあった。
真っ白な謎空間であってもチャット機能は使えるのか。
「失敗はしてません」
シロから少し離れて小声で答えたにも拘わらず、シロはムクッと上半身を起こして多分私の方を見ている。
「チーム倉庫にガンガン素材入れてるから、ドンドン合成頼んだぞ」
ドンドン頼むと言われても、この白い空間に倉庫がないんだからどうにも出来ない。って、レオナに言ってもしょうがないか。
「はい」
返事をしてシロの方をジッと見詰め返していると、フラリと立ち上がってスウェードを丁寧に畳み、ヨロヨロと歩いて来るから慌てて駆け寄った。
無言で手渡されるスウェードを受け取り、道具袋の中に入れる。
さて、どうやって帰りたいと伝えようかな・・・。
「明日・・・夕方頃に・・・また来て」
私の心を読んだかのようなタイミングでシロは小声でそう言い、ドアを開けるような仕草をした。
するとブワッと白い空間が消えて、元の部屋に戻った。
もしかして、白い空間に見えていたのは私だけ？幻覚の一種か？だとしたら、私が始めに歩いてきたあの白い空間も、もしかしたらただの幻覚で、本当はちゃんとした道を歩いて？
今の段階じゃあ確かめようもないし、答えが知れた所で帰れないんだからどうだって良いか。
なら、早い所チームルームに戻って合成しよう。
闇の女神が復活した後、この体はアオリに戻る。どんな世界になるのかは想像が付かないけど、それでも復活と共にこの世界が一瞬にして激変する事はないと思う。
アオリはソウルテイカーの仲間としてチームを去るのか、それとも残るのか。それも分からないんだから、今のうちに出来る限りの合成はしておきたい。
「明日、コレ位の時間で良い？」
コクリとシロが頷くのを確認してからドアを開けると、目の前にマーヤがいた。視線が鋭いから、プレーヤーはロクアウトしているようだ。
それにしても、どうしてここに？町からは死角になっているようなこんな分かりにくい場所、偶然にしたって不自然じゃない？
私を押し戻すように部屋の中に入ってきたマーヤは、後ろ手にドアを閉めて片手を上げた。すると部屋の中はまた真っ白な空間に戻ってしまった。
どうしてマーヤにこんな事が・・・もしかしたら元ソウルテイカーなのはシロだけじゃなくてマーヤも？にしたって、今はスパイダガーを装備しているウォーリアなんだから魔法が使えるのは可笑しい。
この部屋を訪ねて来た事と、オッサンと同じ術？を使った事。この２つの事実だけでマーヤも闇の女神を復活させようとする一員だと分かる。
ソウルテイカーの素質を残したままウォーリアになった？いや、それこそ可笑しい。レベルを１に戻すのだから覚えたスキルもなにもかもが失われる筈だよね？
だったら何故・・・この部屋自体に空間を真っ白にしてしまうスイッチ的なものが仕込まれている？
そう言えばさっきシロもこの術を使ってたし、トラップ系の何かかな。そうだ、マエストロの男の子が仲間にいるんだから、この装置？はその子のお手製なのかも！
「儀式の準備が整ったわ。２人共ついて来て」
再びマーヤが手を上げて真っ白な空間を消し、ドアを開けた。
本当ならそこは光の神殿の階段の裏である筈なのに、部屋から出るとそこは大きなホールだった。
だだっ広いホールの中央には１体の女神像がたっていて、その周りをグルリとローブ姿の人達が取り囲んでいる。
ここは、クエストで何度か来た事がある光の神殿の中に違いない。
いやいや！闇の女神復活の儀式、だよね？光の神殿の中で良いの？
「明かりを」
女神像の傍にはオッサンが立っていて、周りのローブ姿のソウルテイカー？達に明かりを消せと指示を出した。
１つずつ消されていく明かり。そして徐々に暗くなるホール内。
最後の１つが消されると光の神殿にはあるまじき薄暗さになり、光り輝いていた女神像が・・・黒く、光っている。
これって、もしかして闇の、女神像？
