雲を掴むための場所

「遊び疲れたね」

　そんな声が聞こえる。耳元で囁かれるような言葉には吐息が乗る。「帰ろうか」と、君が言う。

　掴めそうだった雲はいつの間にかなくなっていた。

　目的を失くした体はその場から高く飛ぶ。着地と同時に靴と砂の擦れる音がする。いつからかそれも聞かなくなって、ふと見かけた時に懐かしく思い出す。

　今となっては随分ちっぽけで。

　靴を脱ぐこともしなくなって。

　いつか小さな部屋の中で君とふたり居たことも、なんだか夢だったように思えてきて。

「楽しかったね」

　いずれその笑顔も見えなくなって。

　次の約束もできなくなって。

「また明日」も言えなくなって。

　そんな未来を知っているのに、覚めたくないのはなんでかな。

「ほら、はやく」

　いつの間にかこの高さも怖くなくなって。

　誰のことも寄せ付けない強さを、手に入れられたような気がしてた。

　……それなのに。

　君を見て、思わず笑ってしまった。

　あぁ、そうだ。

　今もまだ、君に手を広げていてもらわないと、ここから飛ぶのは怖くて仕方がなかったのに。

　いつも、君が居たから強くあれたのに。

「……いくよ」

　小さく合図して両手を離す。

　着く先に、きっと君はもう居ない。