第14話 孤独な勇者の戦い
「疾風連続斬り！」
鬼神のような勢いで、勇者アリスは下水道に巣くう無数のゴブリン達を切り裂いていく。勇者の仲間たちも奮戦するが、彼らの比ではない。
「アンリミテッド……オーバードライブ！」
「よせ、アリス！ うかつに切り札を使うな！」
聖騎士のレオナルド王子の言葉も無視して、アリスは体に負担のかかるアンリミテッド、オーバードライブを発動させた。アリスの全身がピンク色のオーラに包まれる。勇者の剣から放たれる衝撃波で、ゴブリンの数がどんどん減っていく。
「あちゃー……これは完全に暴走しているね」
「ちょっと、アリスちゃん大丈夫なの？」
五色魔導士のエイミィが困った顔をする中、聖術師のティナがアリスの状態を心配する。だが、アリスの暴走は止まらない。目が血走り、口から血を吐きながら、壁の穴から次々と湧き出てくるゴブリン達を倒していく。
まるで、心の中に鬱積した、誰かにぶつけられない何かを吐き出すように。
――きっとそれは、ハヤトのことなのだろう。
ずっと一緒だった相棒がいない不安。
ずっと一緒だった相棒を何もできず失った無念。
ずっと一緒だった相棒を殺した人間たちへの不信。
アリスはそれらを背負って戦っている……
「スナイト殿、勇者殿を集中的に援護してください！ 敵は自分が引き受けます！」
「了解しました、ゴーシュさん！」
アリスの心中を察した重装戦車のゴーシュは、自らアリスの盾になることを決意した。氷狙撃手のスナイトに遠距離攻撃による援護を依頼し、自分はアリスを後ろから狙うゴブリン達の前に出て、注意を引き付ける。
――アリス殿……貴殿は一人かもしれない。我々のことも信じられないかもしれない。それでも私は、貴殿のことを放っておくわけにはいかない！
「ぐわっ！」
「ゴーシュさん！」
無数のゴブリンの猛攻を防ぎきれず、ゴーシュは後ろに倒れる。他の仲間たちからと距離が開きすぎた。援護も間に合わない。
「稲妻落とし！」
もはやこれまでかと思われたその時、オーバードライブ状態のアリスが神速を使い、一瞬でゴーシュの近くに移動した。すかさず稲妻落としを放ってゴーシュを袋叩きにしようとしたゴブリンを一掃する。
「そこっス！」
ゴブリンたちの主を見つけた電光石火のゲイルが、主の眉間に特製の毒を塗った吹き矢を打ち込んだ。指揮官を失い、ゴブリン達の統制が乱れる。
「みなさん、今っスよ！」
大部分のゴブリン達は逃げ出し、残ったゴブリン達もアリスと勇者の仲間たちに倒される。
こうして東の経済都市を密かに荒らしまわっていたゴブリンは、勇者たちの手によって討伐された。
「ふう……がはっ！」
アリスがオーバードライブを解き、下水道の中に倒れる。そこに、雷鳴槍のボルトやレオナルドが駆け寄る。
「アリスちゃん、大丈夫！？」
「無茶しすぎだぞ、アリス。一体どうしたんだ？」
「……近寄らないでください。僕は大丈夫なんで」
抱き起こそうとするボルトの手を払いのけ、アリスはふらふらと自力で立ち上がる。
しかし、バランスを崩してアリスは再び倒れる。
「アリスさん、大丈夫ですか？」
「レオナルド王子の言う通りです、アリス殿。今後はこんな無茶はしないでください……
我々のことを信用していないのはわかりますが」
「すみません、スナイトさん、ゴーシュさん……お二人のことは信じています。本当に、ありがとうございます」
アリスの体をスナイトとゴーシュが受け止める。アリスは素直に二人に謝ると、左右から抱きかかえられ、出口へと向かった。
――なぜだ……なぜだなぜだなぜだ！
アリスを見送りながら、雷鳴槍のボルト＝ベル＝ポワールは激しい怒りをたぎらせる。
なぜ自分はダメで、スナイトとゴーシュは良いのか？
自分の方が家柄もよく、美形であるのは間違いないのに！
どうしてもこのボルト＝ベル＝ポワールを無視し続けるというのなら……
ボルトは何もわかっていない。
そしてボルトは、最悪の方法に走ろうとしていた……
