魔女の狩人

死相

「もう終わりだな……」

ガラッと玄関の戸を閉めて、外から我が家を見つめる。それから町の様子も、夜空でさえも。いやだからこそ。

ーーこれから、どうなるかはわからないのだ。死んでしまうのだから、仕方ない。

せめて今のうちに……。

「城内……」

「どこへ行く？」

「千春のこと、頼むよ」

もうどんな顔をすればいいのかわからないのだ。今、俺にとって一番大事なのは、千春でも、城内でも、鬼木でもないーー。

「名切さんに会いに行くから」

「お前は馬鹿か！　ーー今、奴と会うということは死ぬーー」

肩を掴まれ、振り返ってきた俺の顔を見て、何を読み取ったかはわからない。ただ城内は、言葉を呑んだ。

俺を哀れみにも似た表情で、見つめている。そうか、俺は……。

「悲しいのか……」

知らぬ間に伝う頬の涙をサッと拭う。

そして、大嘘で笑ってやる。

「大丈夫だよ。城内……俺が心配なのは、千春だけだ。後は心配いらない。

お前も鬼木も。な？」

「意味が、わからん……！　お前はさっきから何を言っているんだ！」

そんな言葉を背にして、俺はゆっくりと歩み出す。

闇に消えるように、かき消すように、

俺は彼女の元へと歩み出した。