魔女の狩人

生きることに迷っているのならば、死ねばいい。

「フフ。行っちゃったわね？」

見送った先には、新一と円口がいた。

どうせ向かった場所の見当はついている。

「あなたは行かないの？」

振り返って、訊ねた。

「フン。知ったことか」

狩人ーー城内武はそう答えるだけ。

そうそれだけだった。彼からは、敵意も殺意も感じない。力があるないの拘わらず、異端者狩りは皆、それらを持ち合わせているのに。

今だって、腰の刀で私を後ろから突き刺すことだって出来るだろう。

まあ、そんなことをさせる気は、更々無いのだが……。

「私を殺さないのね？」

不意に質問してしまった。

挑発にも捉えることが出来る問いに、彼は迷っていた。

「殺さない、だと……？」

手が刀に伸びる。そして鍔に触れた瞬間。カタカタと音が鳴る。

「俺は、俺は……！」

そして、不意に、こう呟いた。

「俺は、何の為に生きているんだ？」

その言葉を聞いた瞬間。一気に、逆鱗に達してしまった。

「生きることに迷っているのなら、死んでしまえばいい！　生きることに迷いも躊躇いも必要ない！　生きている、それこそが正しいことなのだから。生きることに迷うなど、死者への冒涜としか思えない！」

声を荒げてしまった。こんなに感情的になったのは、新一さんに出会う以前ならば久しいことだった。

「……」

沈黙を守る狩人。返す言葉も、何もない彼に興味はない。

踵を返して、一言だけ。

「さようなら」

そう告げて、私は、新一さんを追いかけた。