魔女の狩人

不穏

「友達か……」

昨夜。狩人の男、城内武に提案したこと。我ながら馬鹿だとは、思ったが、正しいことだとも思った。

でも実際にはーー。

「難しい、かな？」

結局。昨夜には、彼から答えを貰うことは出来なかった。そう簡単に出る答えではないことはわかっている。

でも……。

「何とかしないとな」

視線を上げる。

「おーい、夏秋！」

「あっ、新一。ーーおはよう」

大人しくそう言って、微笑んだのは夏秋だった。

パット見、女の子のような柔らかさの彼は、円口と同様、俺の数少ない友達だ。

「そう言えばさ、俺と夏秋が友達になったのっていつだっけ？」

「一年前だよ。ーーどうかしたの？」

「いやあ、友達になりたい奴がいるんだけど、どうしたもんかと……というか、高校生にもなって何を言っているんだろうな？　俺」

苦笑する俺をじっと見つめていた夏秋だったが、

「新一なら大丈夫」

優しく微笑んだ。

「新一なら、誰とでも友達になれるよ」

「いや、でも俺、友達少ないし」

「それは、新一が作ろうとしていないだけだよ」

見透かされたようで、ドキッとする。

苦笑で孵すのが精一杯だ。

それを見てか。夏秋は、それ以上、何も言ってこない。

ーーただ。

「でも、その人が友達になったら教えてね？」

「え？」

目の前にいるのは夏秋なのに。

まるで別人のようなその姿に、身体が固まる。

「ーーちゃんと確認したいから」

優しいはずの夏秋の笑顔が、不気味に見えたのは見間違いだろうか。